O Rover tem uma Cruz Vermelha?
Dra. Ann Schneider segura meio litro de sangue que o labrador negro Jackson acabou de doar no Eastern Veterinary Blood Banco em Severna Park, Maryland. Alguns anos atrás, o cão de Bethany Schultz, Chopper, foi diagnosticado com anemia hemolítica imunomediada, uma condição em que o sistema imunológico do cão destrói seus próprios glóbulos vermelhos. Embora a medula óssea de Chopper estivesse produzindo um número adequado de glóbulos vermelhos, uma vez liberados na corrente sanguínea, o sistema imunológico do cão os atacou e os matou como se fossem uma infecção ou vírus.
Sem saber o que fazer, Schultz entrou na IndyVet em Indianápolis, onde os médicos deram a Chopper quatro transfusões de sangue. As transfusões ajudaram. Schultz ficou tão feliz que decidiu que sua outra cadela, Zaha, deveria se tornar doadora de sangue. Schultz contou sua história para a afiliada local da ABC Indianapolis, ostentando que Zaha era sua super-heroína. O cachorro, ao que parece, é um doador universal e agora doa sangue mensalmente.
Zaha é realmente uma super-heroína porque agora a nação está no meio de uma escassez de sangue canino. A situação é tão sombria que os veterinários estão avisando que é necessário mais sangue de cachorro. A escassez chegou mesmo ao Canadá. "Nosso pool de doadores se esgotou drasticamente", disse Beth Knight, diretora de laboratório do Canadian Animal Blood Bank em Winnipeg, a uma estação de TV canadense. "É um desses desafios."
Sim, assim como os humanos, os cães – assim como os gatos – podem doar sangue. Embora não exista um banco de sangue centralizado para nenhuma das espécies, existem muitos bancos de sangue animal na América do Norte. Na verdade, os cães costumam ir ao Orchard Park Veterinary Medical Center, perto de Buffalo, Nova York, para doar. Os animais devem ter entre 1 e 6 anos e pesar 22 quilos ou mais. Eles também devem estar em dia com suas vacinas e livres de quaisquer condições médicas de longo prazo. O processo geralmente leva cerca de 45 minutos e raramente há efeitos colaterais.
Em troca, os cães recebem exames médicos anuais gratuitos, completos com exames de sangue e triagem para várias doenças infecciosas. Se os cães doadores mais tarde precisarem de sangue, eles receberão uma unidade gratuita para cada vez que doarem.
Em muitos aspectos, um banco de sangue canino funciona da mesma forma que um banco de sangue para humanos. Os cães doadores devem ser rastreados para doenças transmitidas pelo sangue. Seu sangue também deve ser tipado; os cães têm mais de oito antígenos diferentes em comparação com os três humanos, A, B e O. E como o sangue humano, sempre parece haver uma escassez de suprimento para nossos amigos peludos. Parte do motivo é porque o sangue canino tem uma vida útil curta – cerca de 30 dias – então o estoque precisa ser constantemente reabastecido.
Mas essa escassez atual também foi alimentada pelo clima quente, que aumenta o risco de doenças infecciosas e traumas, como ser atropelado por um carro. Além disso, de acordo com a Dra. Kelly Robertson, diretora de Serviços de Emergência e Centro de Doação de Sangue da IndyVet, vários cães doadores regulares estão "se aposentando".
Não importa a raça do seu cão, todas as marcas e modelos podem doar. O sangue de um Dogue Alemão, por exemplo, pode ser transfundido para um chihuahua e vice-versa. Claro, ser um cão doador de boa índole também ajuda.
Agora isso é inteligente
Se você deseja que seu cão ou gato seja um doador de sangue, confira esta lista compilada por petplace.com para encontrar um banco de sangue animal perto de você.