Como treinar um cão com clicker

Você vai precisar de mais do que um dedo apontado e um olhar severo para treinar seu cão adequadamente. Veja mais fotos de cães.
Tudo bem ser cético. Todos nós já ouvimos falar de vários avanços no campo de treinamento de cães, e as chances são de que, não importa quantas pessoas jurem por um método específico, ele não fez nada pelo seu cão amoroso (mas mal-comportado). No entanto, o treinamento com clicker é diferente. De acordo com a empresa Karen Pryor Clickertraining (KPCT) – líder no desenvolvimento e instrução da técnica – o treinamento com clicker é “um método de treinamento animal baseado na psicologia comportamental que se baseia em marcar o comportamento desejável e recompensá-lo”.

Então, o que a psicologia comportamental tem a ver com o treinamento de cães? O treinamento com clicker funciona usando reforço positivo, então não há punição envolvida. Isso significa que seu cão vai realmente querer fazer o que você diz. Parece loucura, nós sabemos, mas há algo para ele também.

A ideia por trás do treinamento com clicker é simples:um clicker (ou qualquer outra ferramenta que faça um som distinto) junto com uma recompensa – como um petisco à base de comida – pode ser usado para ensinar seu cão a executar repetidamente um comportamento específico. Comece clicando no clicker e, em seguida, recompense seu cão com um deleite, sem truques ou tarefas envolvidas. Depois que ele começar a associar o som a uma recompensa, tente fazê-lo realizar comportamentos mais complexos. Por exemplo, se você quiser que ele se sente ao ouvir o clique, diga-lhe para se sentar; em seguida, empurre fisicamente seus quartos traseiros para o chão. Quando ele estiver sentado, clique no clicker e dê-lhe um petisco. Seu animal de estimação perceberá rapidamente o fato de que sentar sob comando lhe renderá uma saborosa mordida para comer [fonte:KPCT].

No entanto, você tem que ser consistente. Se você não aplicar as técnicas rotineiramente, este método de treinamento não funcionará. Toda vez que você clicar, você deve estar preparado para dar um petisco ao seu cão – pelo menos no começo. Depois que o comportamento desejado for estabelecido, você pode continuar a clicar, mas distribuir recompensas com menos frequência ou simplesmente elogiar seu cão. Eventualmente, você não terá que dar nada a ele ou mesmo usar o clicker. Ele vai entender o que fazer quando lhe mandarem sentar. Você pode usar o clicker para treinar seu cão em uma nova técnica [fonte:KPCT].

Leia a próxima página para obter dicas para garantir que seu cão se sente (ou qualquer outra coisa que você queira que ele faça) quando você clicar.

Dicas de treinamento para cães Clicker

Antes mesmo de pegar um clicker, você deve estar preparado para recompensar seu cão de forma consistente e pontual. "Com o treinamento com clicker, o tempo é tudo", explica Evan Feinberg, veterinário em Stevenson, MD. "Uma questão de segundos pode fazer a diferença entre o sucesso e o fracasso. Seu cão tem uma capacidade de atenção bastante curta e você realmente precisa aproveitar o momento." Por exemplo, se o comando for "senta", então você precisa distribuir a guloseima assim que o traseiro do seu cão atingir o chão. Se você esperar mais de três segundos, é tarde demais, e é provável que seu cão não associe o clique ou a recompensa ao comportamento dele.

Além disso, clicar é certamente uma parte importante do treinamento do clicker, mas você não precisa comprar um gadget top de linha ou especializado para fazê-lo. “Muitas vezes sugiro que os clientes apenas estalem os dedos se puderem criar um estalo alto e consistente”, diz a comportamentalista de cães e treinadora de obediência Joy Freedman, de Baltimore, MD. "Dessa forma, você nunca fica sem o seu clicker e não pode perdê-lo!"

Outro aspecto que muitos aspirantes a treinadores de clicker ignoram é a própria recompensa. Você não pode treinar o seu cão com qualquer guloseima antiga. A recompensa precisa fornecer incentivos consistentes para o seu cão seguir seu comando. Um ótimo teste para determinar qual é a melhor guloseima é escolher dois pequenos itens alimentares, como um petisco para cachorro comprado em loja e um pequeno pedaço de carne de frango, e depois colocar um em cada punho. Estenda suas mãos uniformemente, e o que ele escolher será sua recompensa de treinamento com clicker [Fonte:Freedman].

Novamente, a consistência também é crucial para o sucesso do treinamento. Todos os membros da família devem estar a bordo para que o treinamento com clicker funcione. O clicker deve ser usado toda vez que um comando é dado, e o mesmo petisco escolhido pelo cão deve sempre seguir, independentemente de quem está treinando o cão.
Não é apenas para cães, você sabe…
O treinamento com clicker é usado para treinar todos os tipos de animais, incluindo gatos, cavalos e golfinhos.

Clicker treinando um cão agressivo

O treinamento com clicker ajudou muitos cães agressivos a mudar seu comportamento.
É um equívoco comum que cães hostis não podem ser treinados usando o método clicker. Isso é apenas parcialmente verdade. “Existem muitas causas para o comportamento agressivo em cães, mas cães com agressividade baseada no medo não devem ser treinados usando um clicker”, diz Freedman. “Isso é ainda mais crítico quando se trata de cães que têm medo de barulhos altos”. Como um clicker faz um som alto e repentino, seu cão pode ver isso como uma ameaça em vez de um sinal.

No entanto, outros tipos de comportamento agressivo podem ser frustrados pelo treinamento com clicker, mas não desanime se seus esforços de reabilitação não obtiverem resultados imediatos. Cães agressivos muitas vezes têm que reaprender a reagir ao mundo ao seu redor, e Fienberg enfatiza que "um ou dois meses de trabalho duro realmente valerão a pena. Com reforço positivo constante, você está criando um vínculo que durará para o resto da vida do cão."

Através do amor e do treinamento consistente com o clicker, até os cães mais hostis podem ser reabilitados. Um dos exemplos mais famosos de reabilitação de agressão por meio de treinamento com clicker é Leo, um pit bull resgatado do ringue de rinha de cães de Michael Vick.

Quando ele foi resgatado, as perspectivas de Leo não eram brilhantes. Como lutador e assassino treinado, ele sabia pouco sobre amor e menos ainda sobre obediência. Mas depois de cinco semanas de reabilitação intensiva (que incluiu treinamento com clicker), Leo se transformou em um cão doce e adorável que gosta de estar perto de pessoas. Em vez de lutar por sua vida, ele agora trabalha como cão de terapia e usa uma coleira de palhaço colorida enquanto visita pacientes com câncer no Camino Infusion Center em Mountain View, Califórnia. Leo é caloroso e gentil, e traz alegria e esperança para aqueles que lutam Câncer. Mas nada disso teria sido possível sem amor, dedicação e treinamento com clicker [fonte:McClay, MSNBC].