Giardia em filhotes

Neste artigo

• O que é Giardia?
• Sintomas
• Causas
• Tratamento
• Giardia e humanos
• Prevenção

Giardia pode causar problemas de saúde significativos em filhotes. Semelhante ao protozoário coccídio, a infecção por giárdia canina geralmente afeta cães mais jovens com sistema imunológico subdesenvolvido, tornando-os propensos a doenças que cães mais velhos podem combater.

O que é Giardia?

A infecção por Giardia, ou giardíase, é causada pela ingestão de giárdia, organismos unicelulares (protozoários) que parasitam o intestino delgado. Os filhotes tendem a contrair o organismo bebendo de córregos, poças ou outras fontes de água contaminadas. Também pode ser contraída por contato direto com fezes de outros animais infectados. A reinfecção das fezes de um animal de estimação também é comum. Giardia é bastante comum em animais de estimação jovens – afetando até metade de todos os filhotes. Muitos cães podem não apresentar sintomas de giárdia; no entanto, em muitos casos, se não for tratado, o parasita intestinal pode causar estragos no trato digestivo de um filhote, causando problemas de má absorção que levam à desnutrição.

Sintomas de Giardia em cachorros

Se cinco a 10 dias após uma caminhada na floresta, seu filhote de repente tiver um caso de diarréia, a giárdia pode ser a culpada. As fezes podem estar misturadas com muco e sangue ou podem parecer extraordinariamente macias e de cor clara. Indigestão, recusa em comer, diminuição dos níveis de energia e uma barriga inchada por gases e inchaço podem se apresentar como sintomas em animais de estimação mais gravemente afetados. Se a infecção persistir, um filhote pode ter problemas para ganhar ou manter o peso, pois o organismo compromete sua capacidade de processar adequadamente os alimentos. É claro que muitos casos assintomáticos são diagnosticados, pois alguns cães podem não apresentar sinais de doença, mas ainda estão infectados. Se você sentir que algo está errado com seu cachorro ou sua digestão, ligue para seu veterinário para agendar uma consulta.

Causas da Giardia

O estágio de cisto infeccioso do organismo giárdia vive no ambiente, principalmente em água parada. Quando animais infectados, como veados ou pequenos mamíferos, defecam perto de fontes de água, a água atua como um meio para contrair o inseto. A doença também é transmitida através do contato com fezes infectadas. Uma vez que o filhote é infectado, os protozoários se ligam ao intestino delgado e iniciam um estágio de alimentação parasitária. O parasita então começa a se dividir e se replicar, causando sofrimento ao filhote e, às vezes, destruição do intestino.

Tratamento

O diagnóstico de giárdia começa com uma amostra de fezes coletada em casa ou no consultório do veterinário. Usando um exame microscópico, o veterinário procura o protozoário na amostra. O diagnóstico pode ser complicado porque os cães infectados passam o organismo apenas de forma intermitente e um teste de fezes frescas pode ser negativo, mesmo quando a giárdia está presente. Testes repetidos são frequentemente necessários para detectar o minúsculo parasita. Seu veterinário também pode testar anticorpos que indicam que seu animal de estimação foi exposto ao organismo. No entanto, como muitos cães nunca apresentam sintomas e podem combater a infecção por conta própria, um teste de anticorpos positivo não significa que seu animal de estimação está infectado.

Tecnicamente, não existe um medicamento formulado especificamente para o tratamento da giardíase em animais. Portanto, a giárdia é normalmente tratada com o medicamento prescrito fenbendazol, um medicamento antiparasitário de amplo espectro usado para tratar também outros parasitas gastrointestinais, como vermes. Os efeitos colaterais raramente ocorrem com este curso de tratamento e a droga é segura para animais grávidas e lactantes. Outra opção de tratamento é o antibiótico metronidazol. Esses medicamentos podem agir mais juntos, então, em alguns casos, os animais receberão os dois medicamentos simultaneamente. Após um curso de medicação, exames fecais repetidos são necessários para confirmar a presença de quaisquer organismos existentes. Para evitar a propagação da giárdia do seu cachorro para os membros da sua família, dê banho nele regularmente, com as mãos enluvadas e champô, para remover o material fecal e os quistos associados.

Giardia e humanos

Se o seu cachorro tem giárdia, há poucas razões para entrar em pânico com o risco para você e seus companheiros humanos da família. A giárdia pode ser zoonótica, o que significa que pode ser transmitida de animais para humanos e depois de volta, no entanto, as cepas de giárdia que infectam cães são incomuns em pessoas, e a transmissão de animais para humanos é rara. As infecções nas pessoas são muito mais prováveis ​​de serem causadas pela ingestão de água contaminada. Os sintomas em humanos são semelhantes aos caninos e incluem diarreia, gases, fezes gordurosas e outros problemas digestivos. Se você suspeitar de uma infecção humana, peça ao seu médico que teste todos os membros da família, para que o tratamento possa começar imediatamente. Crianças pequenas, adultos idosos e qualquer pessoa com um sistema imunológico comprometido estão especialmente em risco.

Como prevenir a giárdia

Você pode evitar a chance de giardíase mantendo seu quintal limpo de fezes. Áreas ambientais, como grama e água parada, são difíceis de descontaminar, mas quando você estiver fora de casa, restrinja o acesso do seu cão a água insalubre para ajudar a evitar a chance de infecção.

Se o seu cachorro estiver infectado, faça o possível para limpar as superfícies externas onde ele defeca com frequência com um produto de limpeza à base de alvejante. Se possível, remova e substitua quaisquer pedras ou outros itens externos com os quais possam ter entrado em contato. E lave todas as camas de cachorro em água quente e sabão em pó. Quanto mais você limpar qualquer item doméstico que possa abrigar contaminação, mais saudável será o resultado para sua família.

A reinfecção é comum em cães devido a comportamentos normais de higiene. Por esta razão, é importante certificar-se de que não há fezes no pelo do seu cão depois. Se o seu cão tem pelo longo, fazer com que o tosador corte o pelo abaixo da cauda para que as fezes não fiquem presas nele pode ajudar. Também pode ser necessário lavar o bumbum do seu cão depois de ir ao banheiro.

Giardia também ocorre comumente em canis e internatos onde a doença se espalha rapidamente devido às condições de superlotação. Portanto, não leve seu cão a bordo até que ele tenha cerca de um ano de idade ou tenha sido diagnosticado com giárdia.
Se você suspeitar que seu animal de estimação está doente, chame seu veterinário imediatamente. Para questões relacionadas à saúde, sempre consulte seu veterinário, pois ele examinou seu animal de estimação, conhece o histórico de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para seu animal de estimação.