Por que os cães guardam sua comida?

Seu cão fica na defensiva quando você se aproxima da comida dele? Ele endurece, rosna ou talvez até grunhe em você? Esse comportamento é chamado de proteção de recursos e, quando se trata de proteger os recursos, a comida é o gatilho mais comum.

É um problema que muitos donos de cães enfrentam – inclusive eu. Veja por que os cães guardam sua comida e alguns recursos para ajudá-lo a gerenciar o comportamento.

Por que os cães guardam sua comida?

Guardar comida é um comportamento baseado no medo que alguns cães exibem. Embora não seja um comportamento desejável em casa, é importante lembrar que é um comportamento normal e instintivo para cães. A guarda de recursos é um comportamento que ajuda os animais na natureza – aqueles que guardam com sucesso seus alimentos são os que têm maior probabilidade de sobreviver.

A guarda de recursos em cães varia de leve a grave. Em casos leves, um cão pode ficar um pouco rígido quando você se aproxima de sua tigela de comida e, em casos mais graves, eles podem rosnar e / ou morder quando se aproximam. Se o seu cão está guardando sua comida, é importante lembrar que isso não significa que seu cão é excessivamente agressivo, nem que seu cão está tentando ser mais dominante que você. É um comportamento baseado no medo que os cães usam para impedir que outros tirem sua comida ou posses.

A boa notícia é que a proteção de recursos pode ser gerenciada, mas a má notícia é que ninguém sabe exatamente por que alguns cães guardam sua comida e outros não .

O que sabemos é que os cães que guardam sua comida se sentem inseguros e estão guardando para impedir que outros a tirem. Isso significa que você de alguma forma ensinou seu cão a ficar nervoso com a comida? Não necessariamente. Acredita-se que a guarda de alimentos (também chamada de guarda de recursos) seja causada tanto pela genética quanto pelo ambiente, o que chamamos de natureza e criação.

Aqui está uma olhada em algumas das teorias comuns sobre por que os cães guardam sua comida.

Os filhotes podem aprender a se proteger competindo com companheiros de ninhada

Alguns especialistas acreditam que a guarda de alimentos começa muito jovem, quando os filhotes precisam competir por suprimentos limitados de alimentos, como leite materno ou comida de uma tigela. Os filhotes que comem mais crescem mais rápido, e a teoria é que esses filhotes estão sendo recompensados ​​por comer o máximo de comida que podem, portanto, estabelecendo um histórico de serem recompensados ​​por monopolizar a comida para si mesmos.

A guarda de recursos pode surgir como resultado da insegurança de competir por comida ou ser privado de recursos, mas é importante notar que alguns cães que exibem guarda não têm histórico de negligência, abuso ou privação.

O meio ambiente pode causar a guarda de alimentos

Cães em abrigos exibem uma taxa mais alta do que o normal de guarda de alimentos (até 25%). Mas lembre-se de que o ambiente do abrigo é extremamente estressante, e a avaliação de que os cães avaliam sua agressividade com a comida (colocar a mão de borracha na tigela de comida) pode não se correlacionar com a forma como um cão reagiria em um ambiente normal. Cães em abrigos podem não saber quando e se sua próxima refeição está chegando, então sua ansiedade aumenta.

Muitos abrigos desenvolveram programas de alimentação que ajudam a diminuir a quantidade de guarda de alimentos vista no abrigo, alimentando gratuitamente seus cães, dando-lhes acesso a uma tigela de comida cheia o tempo todo e/ou certificando-se de que eles tenham acesso a comida de forma consistente .

Portanto, embora seja verdade que muitos cães guardam sua comida enquanto vivem em um ambiente de abrigo, estudos mostraram que o comportamento não é mais observado depois que os cães são colocados em casas. Na maioria dos casos, os cães colocados em casas não mostram mais a guarda de alimentos após apenas 3 semanas, e muitos abrigos relatam taxas de sucesso de mais de 90%.

Como há casos muito mais altos de vigilância relatada em abrigos, é fácil ver o quanto um ambiente de impacto pode desempenhar no comportamento de um cão.

A genética pode influenciar a guarda de alimentos

Os genes de seus cães podem afetar seus comportamentos, mas, infelizmente, quando se trata de guarda, há uma séria falta de pesquisa. Sabemos que os genes de um Border Collie são responsáveis ​​por seu instinto natural de pastoreio e que os guardiões do gado têm uma inclinação para proteger seu rebanho contra predadores. Mas quando se trata de guarda de alimentos não temos estudos definitivos que possam apontar certas raças sendo mais propensas ao comportamento.

Os pesquisadores tentaram determinar quais genes podem ser responsáveis ​​pelo aumento da agressividade em cães, mas até agora não há resultados específicos da raça dignos de nota. Quando se trata de proteção de recursos em particular, não houve estudos definitivos sobre o papel da genética.

Conclusão

Infelizmente, não sabemos a razão exata pela qual alguns cães guardam sua comida e outros não, embora existam algumas teorias bastante intrigantes. O que sabemos é que os cães que guardam sua comida não são ruins, defeituosos ou agressivos – eles estão agindo naturalmente, embora seja um problema que pode e deve ser resolvido.

Se o seu cão guarda a comida, não tenha medo de procurar um treinador profissional para ajudar. Também incluí alguns ótimos recursos abaixo para ajudar você a entender o comportamento e elaborar um plano para ajudar a modificar o comportamento.

Ajuda e recursos para cães que guardam sua comida

• 5 maneiras de ajudar a evitar a proteção de recursos em torno de alimentos
• Meu! Um Guia Prático para Guarda de Recursos em Cães (link afiliado)
• 5 mitos sobre a proteção de recursos
• Os benefícios da alimentação manual do seu cão