Pesquisa clínica de cães de serviço de PTSD em andamento

ATUALIZADO – Originalmente publicado em junho de 2014. Muitas novas atualizações, incluindo a adição de ensaios de pesquisa clínica da Purdue Universities. Espero esclarecer por que há confusão em relação aos direitos dos cães de serviço PTSD - e por que eles não são atualmente considerados animais de serviço pelo Departamento de Assuntos de Veteranos.

Pesquisa clínica de cães de serviço de PTSD em andamento

A pesquisa clínica de cães de serviço PTSD está em andamento pelo Departamento de Assuntos de Veteranos e Universidade de Purdue. Os estudos visam reunir pesquisas sobre o efeito que os cães de serviço têm para veteranos que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e lesões cerebrais traumáticas (TCE).

Atualmente, o VA não considera os cães PTSD como animais de serviço porque dizem que não houve pesquisa clínica suficiente para apoiar sua utilidade.

Animais de serviço sob os regulamentos da VA são animais treinados especificamente para ajudar um veterano com uma deficiência física contínua; cobrem os serviços veterinários para estes animais.

As estimativas mostraram que cerca de 20% dos veteranos que voltam para casa para a vida civil hoje provavelmente desenvolverão TEPT. A demanda por cães de serviço PTSD está crescendo, mas muitos veterinários têm dificuldade em encontrar o suporte necessário para obter um.

A despesa média nacional para treinar um cão de serviço é entre US $ 30.000 e US $ 40.000, muita arrecadação de fundos geralmente ajuda alguém a se juntar a um animal. Como os cães PTSD não são cobertos, os veteranos geralmente contam com angariadores de fundos e ajuda de outras pessoas para obter o dinheiro necessário para obter seu próprio cão de serviço.

Definição legal de um animal de serviço

Há muita confusão em relação aos animais de serviço versus animais de apoio emocional. A definição legal de um animal de serviço pelo Departamento de Justiça dos EUA:

As tarefas do cão de serviço incluem orientar pessoas cegas, alertar pessoas surdas, puxar uma cadeira de rodas, alertar e proteger uma pessoa que está tendo uma convulsão, lembrar uma pessoa com doença mental de tomar medicamentos prescritos, acalmar uma pessoa com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) durante um ataque de ansiedade ou realizando outras tarefas.

Animais de serviço são animais de trabalho, não animais de estimação. O trabalho para o qual um cão-guia foi treinado deve estar diretamente relacionado à deficiência da pessoa. De acordo com essas diretrizes, cães cuja única função é fornecer conforto ou apoio emocional não se qualificam como animais de serviço sob a ADA.

Algumas leis estaduais e locais também definem animais de serviço de forma mais ampla do que a ADA. Informações sobre tais leis podem ser obtidas na Procuradoria Geral de seu Estado.

Animais de Apoio Emocional

Animais de suporte emocional (ESA) são animais de companhia que oferecem suporte terapêutico. As habilidades e tarefas que os ESAs fornecem podem ser tão amplas quanto as de um animal de serviço, mas não são necessariamente fornecidas as mesmas proteções.

O Americans with Disabilities Act permite que pessoas com deficiência levem seu animal de serviço para locais públicos. Essas proteções são estendidas apenas aos animais que foram treinados individualmente para realizar tarefas em benefício de um indivíduo com deficiência. Os ESAs nem sempre são treinados especificamente para uma deficiência individual, portanto, não recebem as mesmas proteções sob a ADA.

Esta questão tende a aparecer nas notícias com bastante frequência e é bastante claro que cada estado sendo capaz de governar leis sobre acessibilidade de um animal de serviço/ESA vai causar muito de confusão e tristeza. Na medida em que os cães PTSD vão federalmente, eles são considerados animais de serviço, mas alguns estados e leis só oferecem proteção a animais que fornecem tarefas específicas para uma deficiência e precisam ser certificados.

Muitos veterinários que procuram cães PTSD primeiro fazem suas pesquisas on-line para encontrar recursos locais para se conectar com um cão em potencial; eles não sabem necessariamente se o referido cão terá as certificações necessárias para se qualificar como um verdadeiro animal de serviço.

Como definimos cães de serviço PTSD?

Os cães de serviço PTSD são cães de serviço psiquiátrico, eles são treinados para realizar qualquer número de tarefas de mitigação de deficiência, incluindo:

• Recuperando medicamentos
• Ajudando o manipulador durante um flashback.
• Acender as luzes
• Acordar o manipulador de um pesadelo
• Realizar verificações de segurança e pesquisas de quartos
• Guiando o responsável para casa após um episódio dissociativo

Sob essas diretrizes, eles são cobertos pela ADA como animais de serviço, mas ainda há muita confusão em torno deles. Pessoas que não estão cientes de que esses cães foram treinados para realizar tarefas específicas, algumas pessoas assumem que são animais de apoio emocional.

Lei de treinamento de cães veteranos

Embora tudo isso seja uma boa notícia para o possível futuro do financiamento de cães de serviço PTSD, não virá rapidamente e, até então, ainda haverá muita confusão sobre como definir cães de serviço PTSD.

O estudo do VA não deve terminar por mais um ano ou dois, atualmente estima-se que seja concluído em 2017. O estudo foi ordenado pelo Congresso em 2010, mas o estudo foi interrompido duas vezes - uma em 2010 e novamente em 2012 .

Por enquanto, os veteranos que procuram cães de serviço terão que entrar em contato com o setor privado para obter suporte e continuar enfrentando confusão em relação ao status de seus cães de serviço.

Como você pode ajudar

Você pode ajudar divulgando a diferença que um cão de serviço PTSD faz para os veteranos. Nem sempre é fácil se adaptar à vida civil depois de servir – fornecer cães de serviço aos veteranos é uma maneira simples de ajudar. Mostre seu apoio a organizações que ajudam a fornecer cães de serviço PTSD para veteranos, compartilhe as histórias emocionantes de veteranos e seus cães de serviço.

Pode não haver pesquisas clínicas suficientes para mostrar a eficácia de tais cães de serviço, mas há provas mais do que suficientes quando você vê o vínculo incrível que existe entre um veterano e seu cão de serviço - você não concorda? Nossos veteranos merecem nosso apoio, podemos mostrar o nosso ajudando organizações que ajudam veteranos feridos e compartilhando suas histórias.

Robert Soliz, um ex-especialista do Exército de 31 anos, participa do Paws for Purple Hearts, um dos quatro programas experimentais em todo o país que combinam veteranos afligidos por PTSD com Labrador e Golden Retrievers. (Joseph Matthews, Foto de Assuntos de Veteranos) via Smithsonian