Desistência do cão-guia

Enfrentando o abandono

Quando fomos ao parque de cães, notei um cachorro feliz se aproximando do portão para nos cumprimentar. Com muita empolgação, perguntei a Emerson:“Isso é um Smooth Collie tricolor? Isto é!" Eu mesmo respondi. “É um Collie Suave!”

Seu nome era Frank, e ele era um cão de serviço fracassado. Curioso, perguntei ao dono de Frank por que ele não havia passado.

"Ele tinha uma coisa com escadas", disse ele. “Só realmente não gostava deles.”

Eu ri e disse:“Então, ele não chegou ao corte, mas ainda é um bom menino”.

"Ah, com certeza", ele concordou, sorrindo.

Atenção

Semelhante a Gus e Yoshi, meus dois Rough Collies, Frank jogou usando um ataque furtivo preguiçoso. Ele se deitava calmamente ali, ofegando alegremente, então casualmente atacava qualquer cachorro que se aproximasse, com a boca bem aberta e um brilho brincalhão nos olhos. Se aquele cachorro o envolvesse em uma guerra simulada, ele simplesmente rolaria de um lado para o outro e roeria suas pernas por baixo deles.

Quando Frank sentia que não estava recebendo atenção suficiente de uma pessoa, ele latia para o humano negligente até que o acariciassem.

Se isso não funcionasse e eles continuassem parados ali, ele daria a volta por trás e andaria bem entre as pernas deles. Este foi um movimento surpreendente calculado para atrair a máxima atenção. Como ele era um cão alto, foi muito eficaz. Ele apenas se estacionou entre as pernas de seu alvo, a cabeça inclinada e olhando para o rosto deles, até que ele foi acariciado e elogiado.

Lidando com Drama

No entanto, quando Frank latiu para o homem muito bêbado que estava beligerantemente gritando e xingando outra pessoa quando chegamos, NÃO foi um latido de “me acaricie”. O homem, que positivamente cheirava a álcool, balbuciou:“Ah, olhe, ele quer que eu o acaricie”.

Mas toda vez que tentava, Frank dava um passo para o lado e continuava latindo. Comentei com Emerson que é o que nossa Collie Yoshi faz quando não confia ou não gosta das pessoas e ela disse:“Sim. Eles simplesmente se afastam, como se estivessem no maldito teatro.”

Nem Frank apreciou a impressionante besta de um pit bull do homem, apropriadamente chamada Thor, que foi o motivo da perturbação que ouvimos. Parece que Thor rosnou para um cachorro menor, e o dono desse cachorro ficou com medo e com raiva disse ao homem que ele não deveria ter um cachorro agressivo no parque.

O dono bêbado de Thor respondeu à mulher recusando-se a sair, xingando-a e gritando:“Ele é AMIGÁVEL!” quando ela deixou o parque de cães. Ao sair, ela nos avisou:“Eu não levaria seus cães lá se você não quiser que eles sejam mordidos. Aquele grande pit bull é malvado.”

Na minha avaliação, Thor não era mau. Um tanto dominante, sim, e possessivo sobre bolas de tênis – ele rosnava em advertência para qualquer cachorro que pensasse em tirar suas bolas – mas não uma verdadeira ameaça. Isso não impediu Frank de ficar na frente de Thor, latindo em aparente reprimenda, toda vez que ele rosnava para outro canino.

Frank também brincou com uma pequena mistura de Chihuahua. O cachorrinho (que era muito grande no cercado do cachorro grande) estava pulando, apoiando as patas dianteiras curtas nos quartos traseiros de Frank para sentir o cheiro da bunda do cachorro mais alto. Se o pequeno tivesse feito essa façanha em um cachorro menos paciente, poderia ter sido perigoso para sua saúde.

Frank simplesmente girou o pescoço e latiu uma vez, bem alto, diretamente no rosto do pequeno aborrecimento. Surpreso, o pequeno caiu para trás como se tivesse sido arremessado pela força do latido de Frank.

Basicamente, no típico estilo Collie, o método de Frank para lidar com qualquer situação menos que agradável era latir sobre isso.

Aprendendo coisas novas

Eu comentei isso com o dono de Frank. Isso levou a uma conversa sobre Rough e Smooth Collies serem tão semelhantes, já que sua única diferença é um único gene que controla o tipo de cabelo. Pode haver Rough e Smooth Collies na mesma ninhada.

Ele também mencionou que o tipo de pele é a razão pela qual a maioria das associações de cães de serviço optam por usar Collies suaves em vez de Collies ásperos, uma vez que exigem relativamente pouca manutenção.

Segundo ele, a organização para a qual ele se voluntariou, a Guide Dog Foundation, só aceitava e treinava Smooth Collies, Golden Retrievers, Poodles Standard, Pastores Alemães e Labrador Retrievers (que compunham 80% dos cães que usavam).

Saí do parque de cães parabenizando-me por realmente conversar e aprender novas informações. Então percebi que não fazia ideia de qual era o nome do dono de Frank. eu nem tinha perguntado.

Ser socialmente desajeitado

Na minha próxima vez no parque para cães, fiquei animada para ver Frank, mas hesitei em falar com o dono de Frank novamente. Refleti que em uma interação social normal, não obter o nome de alguém provavelmente seria considerado uma má forma. Mas para pessoas de cães, isso geralmente era aceitável.

Então eu cumprimentei o cara novamente, meio brincando, meio pedindo desculpas por perguntar anteriormente o nome do cachorro dele, mas não o dele. Ele se apresentou como Michael e disse que estava tudo bem, já que aparentemente havia feito a mesma coisa.

Eu amo pessoas de cachorro.

Perguntei a Michael se ele havia falhado em outros cães e ele disse:“Apenas Frank. Dos mais de 50 cães com quem trabalhei, ele foi o único que não quis trabalhar. Ele odiava ir trabalhar todos os dias.”

O que me fez pensar que talvez Frank fosse um pouco humano demais para seu próprio bem.

Confundindo as pessoas

A última vez que vimos Michael e Frank, nossos cães ficaram encantados em se ver. Eles têm estilos de jogo semelhantes, uma abordagem compartilhada da vida em geral e realmente parecem se entender em um nível emocional profundo. Depois de trocar saudações caninas apropriadas, Frank se aproximou de nós humanos para um pouco de carinho.

"Atenção!" Miguel avisou. “Ele acabou de tomar banho.” Com certeza, Frank ainda estava úmido quando se esfregou nas minhas pernas, mas ele estava claramente tão feliz que eu não tive coragem de afastá-lo.

Então Frank começou a rolar na terra e agarrar as pernas de Yoshi quando ela passou correndo por ele. “Frank…” gemeu Michael, “eu apenas deu banho em você.” Quando Frank saltou de volta e esfregou contra minhas pernas novamente, ele deixou uma boa camada de sujeira no meu jeans. (Razões pelas quais eu nunca uso nada legal no parque de cães.)

Quando perguntei a Michael com que frequência as pessoas realmente sabem o que é seu cachorro, ele disse que quase nunca. “As pessoas geralmente pensam que ele é uma mistura de galgo/pastor alemão”, explicou ele. “Eu ouço muito isso.”

Pouco depois, vi um jovem casal olhando para nós com preocupação enquanto Gustav (meu Rough Collie macho), Yoshi (minha Rough Collie fêmea) e Freckles (mistura australiana de Emerson) brincavam alegremente com Frank. Vistos lado a lado, independentemente do comprimento e da cor da pelagem, a semelhança com o Collie é inconfundível. "Eles têm quatro  Collies?” um disse baixinho para o outro.

Embora eu pudesse ver por que eles poderiam supor que Freckles era uma mistura de Collie, eles estavam errados sobre sua herança. Mas pelo menos alguém finalmente descobriu o que é Frank!