Você deve esterilizar ou castrar seu cão – ou não?

A esterilização padrão e a cirurgia de castração podem ter impactos negativos na saúde de um cão. Então, quais são algumas opções alternativas?

Nos EUA e no Canadá, a esterilização em larga escala tem sido promovida há muito tempo como a melhor maneira de diminuir a superpopulação de cães e as taxas de eutanásia em abrigos. Essa prática se tornou padrão, com cães de abrigos sendo esterilizados antes da adoção e a maioria das pessoas esterilizando ou castrando seus cães, mesmo que não sejam adotados de um abrigo. A diminuição no número de cães que entram em abrigos (atualmente seis para oito milhões, abaixo dos 13 milhões em 1973), juntamente com a diminuição resultante nas taxas de eutanásia, são citados como resultados bem-sucedidos dos programas de castração. No entanto, a remoção dos órgãos reprodutivos de um cão pode ter efeitos adversos e benefícios. Este artigo analisa algumas alternativas para castrar e castrar a cirurgia.

Prós e contras da gonadectomia

A esterilização envolve a remoção dos órgãos reprodutivos do cão. Esses procedimentos eliminam os hormônios produzidos por esses órgãos.

Enquanto a gonadectomia impossibilita a reprodução do animal, que outros impactos tem a falta de hormônios sexuais? A pesquisa primeiro avaliou a diferença entre gonadectomia precoce e tardia, geralmente apoiando a prática de esterilização precoce de animais abrigados. Mais recentemente, a pesquisa se ampliou para comparar um grande número de cães gonadectomizados com cães intactos.

Esta área de estudo é relativamente nova, mas indica que a gonadectomia confere uma mistura de benefícios e efeitos adversos, dependendo da idade, raça e sexo.

Prós: A eliminação dos hormônios sexuais reduz os cânceres de mama, ovário e testículo, prostatite, hiperplasia prostática benigna, cistos prostáticos e metaplasia escamosa da próstata. Esses cães também apresentam menor incidência de doenças infecciosas.

Contras: Cães gonadectomizados apresentam maior incidência de várias condições, incluindo obesidade, incontinência urinária e cálculos, dermatite atópica, anemia hemolítica autoimune, hipoadrenocorticismo, diabetes mellitus, hipotireoidismo, doença inflamatória intestinal, displasia coxofemoral, ruptura do ligamento cruzado cranial, comportamento agressivo e medroso, síndrome de disfunção, adenocarcinoma de próstata e adenocarcinoma de células de transição. Problemas musculoesqueléticos podem ser especialmente significativos para cães de raças grandes gonadectomizados antes de terminarem de crescer, porque o fechamento da fise óssea é retardado.

Um contribuinte significativo para os impactos negativos da gonadectomia na saúde é que os mecanismos naturais de feedback hormonal do cão se tornam desregulados. Normalmente, a glândula pituitária libera o hormônio luteinizante (LH), que então estimula a produção de hormônios esteróides das gônadas. Sem as gônadas, não há sinal de feedback para reduzir a produção, então as concentrações de LH permanecem muito altas pelo resto da vida do cão. Os receptores de LH estão presentes no trato urinário, pele, tireoide, vasos sanguíneos, ligamentos, ossos, sinóvia, células do sistema imunológico e cérebro, predispondo os cães gonadectomizados a desenvolver os problemas de saúde listados acima.

Alternativas à castração/esterilização tradicional

1. Posse responsável de animais de estimação

Embora a gonadectomia seja vista como padrão nos EUA, é relativamente incomum em outras regiões do mundo. Na Noruega e na Suécia, por exemplo, praticamente não há cães vadios e a castração é muito incomum, geralmente permitida apenas devido a problemas de saúde.

Para evitar gravidezes indesejadas, pessoas com cães intactos devem tomar precauções especiais. As fêmeas entram no cio por alguns dias uma ou duas vezes por ano e precisam ser confinadas em uma área sem acesso a machos intactos. Os cães machos não devem andar livremente, pois são incrivelmente persistentes em alcançar uma fêmea no cio.

Outras questões a serem consideradas incluem o sangramento das fêmeas durante o cio; mudanças de comportamento que podem ser desencadeadas pela mudança de hormônios; a logística de ter cães inteiros machos e fêmeas na mesma casa; e vigilância sanitária para doenças dos órgãos reprodutivos. Espera-se que os donos de cães responsáveis ​​gerenciem esses problemas.

2. Esterilização poupadora de hormônios

Nem todo mundo está preparado para manter seus cães intactos, garantindo que não ocorram gravidezes indesejadas. Felizmente, existem opções para garantir que um cão seja incapaz de se reproduzir, mantendo seus hormônios gonadais naturais para proteger a saúde.

Mulheres: Uma opção de preservação hormonal que esteriliza uma cadela envolve a realização de uma histerectomia (também chamada de esterilização de preservação de ovário ou esterilização parcial) removendo o útero e deixando os ovários intactos.

Após o procedimento, a cadela é estéril e o sangramento é eliminado. A fêmea ainda entrará no cio devido à influência dos hormônios produzidos por seus ovários, possivelmente apresentando mudanças comportamentais nessa época.

O câncer de ovário é frequentemente citado como um argumento para a remoção de ovários – mas o câncer de ovário é raro, e o pequeno risco não supera os benefícios para a saúde da preservação de hormônios. No entanto, o cão deve ser monitorado para tumores mamários após a meia-idade. Você pode fazer isso quando esfregar a barriga do seu cão. Esses tumores geralmente são benignos, mas devem ser removidos imediatamente.

Homens: A vasectomia esteriliza enquanto poupa a testosterona. O procedimento envolve cortar ou ligar os vasos deferentes , o duto que transporta o esperma. O procedimento é rápido e menos invasivo que a castração.

Deixar os testículos e os hormônios intactos significa que podem ocorrer câncer testicular, tumores da glândula perianal e aumento da próstata - mas se eles surgirem mais tarde na vida, eles geralmente são tratados por castração. Nesse caso, a saúde do cão ainda se beneficiava de anos de hormônios naturais antes da castração. Além disso, o aumento da próstata pode ser tratado de forma não invasiva com finasterida ou usando terapia eletromagnética pulsada. Os hormônios também influenciarão o comportamento do macho e o interesse pelas fêmeas no cio (veja a barra lateral à direita).

Avançando

À medida que nossa compreensão cresce em torno das consequências a longo prazo da gonadectomia em cães, a demanda por opções alternativas aumenta. Infelizmente, a oferta de profissionais experientes em alternativas não atendeu a demanda. Na maioria das escolas de veterinária nos EUA, os alunos não são ensinados a fazer histerectomia ou vasectomia, e o número de veterinários que oferecem essas opções é pequeno.

No entanto, a Parsemus Foundation está fazendo sua parte para incentivar a educação, o diálogo e a comunicação com donos e praticantes de cães. O site deles (parsemus.org ) oferece informações sobre opções de preservação de hormônios, incluindo extenso material de treinamento on-line para veterinários sobre esterilização de preservação de ovários. Eles também mantêm uma lista de veterinários que oferecem alternativas à castração tradicional. A Parsemus Foundation prevê um futuro em que todos saem ganhando, quando os veterinários que oferecem opções são procurados por aqueles que desejam os métodos mais adequados de esterilização para seus cães.

Agradecimentos

Os autores agradecem a Elaine Lissner, fundadora e administradora da Parsemus Foundation, por sua revisão de uma versão anterior deste artigo e pela defesa de métodos inovadores e alternativos de esterilização de animais de estimação.