Reabilitação para cães resgatados

Uma visão dos bastidores dos esforços de reabilitação física, mental e emocional que dão aos cães de abrigo e resgate uma segunda chance de vida.

Enquanto alguns cães em abrigos e resgates têm corpos e mentes saudáveis, outros não têm tanta sorte. Todos os dias, organizações de resgate e abrigos de animais trazem vítimas de quatro patas de negligência e abuso – algumas que estão à beira da morte – e cabe aos funcionários e voluntários fornecer a reabilitação que esses cães exigem. O processo de reabilitação varia muito de caso para caso, mas abrigos estabelecidos e organizações de resgate têm planos e políticas em vigor para garantir que cada cão receba os cuidados de que precisa. Vamos dar uma olhada em como eles fazem isso.

A reabilitação começa na admissão

Quando um cão é levado para um abrigo, um exame de admissão determina seu estado físico e emocional. Em organizações maiores, essa avaliação é realizada por vários especialistas e pode levar de uma hora a várias semanas. Em resgates baseados em adoção, o pai adotivo e um veterinário trabalham juntos para determinar se são necessários especialistas adicionais.

A avaliação inicial ajuda a equipe do abrigo a determinar os próximos melhores passos para cada cão. Se um cão mostra poucos ou nenhum sinal de trauma físico ou emocional, ele é acelerado em direção ao objetivo final – a adoção. Consultores de comportamento, veterinários, técnicos veterinários, líderes de equipes de abrigos, gerentes e voluntários, todos desempenham um papel. “Dependendo do cão, ele pode começar a passar mais tempo com voluntários e, uma vez avaliado por um consultor de comportamento, pode começar a fazer festas do pijama e passeios”, diz Haylee Heisel, Consultora de Comportamento de Dogtown na Best Friends Animal Society, a maior no-kill do país. santuário para animais de companhia. “Os cães que são tímidos ou defensivos iniciam programas de treinamento baseados em relacionamentos para ajudar a aumentar sua confiança para que possam se tornar mais adotáveis”.

“Os cães que são tímidos ou defensivos iniciam programas de treinamento baseados em relacionamentos para ajudar a aumentar sua confiança para que possam se tornar mais adotáveis”.

Uma estrada longa e sinuosa

Para muitos cães, a preparação para adoção pode levar anos. Uma vez que quaisquer problemas médicos urgentes são resolvidos, a equipe do abrigo e os voluntários tomam medidas para superar quaisquer obstáculos emocionais que impeçam o cão de viver uma vida feliz. Alguns caninos, por exemplo, apresentam problemas de comportamento, como agressividade e ansiedade, e carecem de habilidades básicas de obediência.

Mas talvez o problema mais desafiador a ser superado – e o mais comum – seja o medo. “Os cães podem ter medo devido à falta de socialização ou a experiências passadas que foram negativas ou traumáticas para eles”, diz Haylee. “Alguns cães com problemas de medo tendem a fugir ou se desligar, enquanto outros latem, atacam ou até mordem. Por meio de métodos de treinamento baseados na ciência, podemos começar a mudar uma resposta de medo para uma emocional mais positiva.”

Dependendo do caso, vários remédios e técnicas de modificação de comportamento são usados ​​para reabilitar os cães. “Para acalmar, descobrimos que hormônios naturais, melatonina ou óleos de lavanda são úteis”, diz Deb Marsh, presidente da Blind Dog Rescue Alliance (BDRA), uma organização sem fins lucrativos que resgata cães cegos e com deficiência visual. “A Thundershirt ou uma t-shirt justa dão o mesmo efeito reconfortante. Infelizmente, não existe um remédio ‘tamanho único’, apenas muitas tentativas e erros.” A chave é encontrar produtos ou técnicas que façam um cão se sentir confortável e relaxado, e usar bastante reforço positivo para incutir essas emoções calmas.

Adoção e além

Na maioria dos casos, a reabilitação de um cão no abrigo ou resgate é apenas o começo. Seus pais adotivos são responsáveis ​​por cuidar dele pelo resto da vida, então o ajuste certo é crucial. Os resgates tomam medidas para combinar cada cão com a família perfeita para garantir que ele continue a prosperar quando sair do abrigo.

“Consideramos a maioria dos nossos cães adotáveis ​​se a pessoa interessada for a pessoa certa”, diz Haylee. “Estamos sempre nos esforçando para encontrar maneiras de individualizar o treinamento e a gestão ambiental para que possamos colocar as ferramentas certas nas mãos de nossos adotantes e preparar todos para o sucesso.”

Muitas vezes, uma adoção bem-sucedida depende de uma educação adequada. A equipe ou o pai adotivo conversa com os adotantes em potencial para transmitir tudo sobre o cão – o que ele gosta/não gosta, como lidar com certas situações, quais comandos/ferramentas de treinamento eles estão usando e muito mais. “Eles fornecem ao adotante as melhores informações para se preparar para uma transição suave”, diz Deb. A BDRA tem um folheto de dicas para viver com um cão cego que inclui em seu pacote de adoção, enquanto Best Friends oferece “planos de bem-estar” escritos para novos pais de animais de estimação, descrevendo etapas essenciais para o sucesso de um cão em sua nova casa.

A maioria dos abrigos também se coloca à disposição dos novos adotantes, caso surja alguma dúvida nos primeiros meses. Eles entendem que o processo está em andamento e que manter as linhas de comunicação abertas é fundamental para preparar os cães para o sucesso. Além disso, essa etapa final do processo de reabilitação ajuda a manter os cães em seus lares adotivos, evitando que o ciclo comece novamente. Afinal, apesar dos incríveis programas em vigor para reabilitar cães resgatados, não ter nenhum cão para reabilitar seria ainda melhor!

Estudo de caso nº 1 – Radar

Radar entrou no programa de acolhimento familiar da BDRA em 2013. Ele foi encontrado dormindo em um prato de papel em um beco em Baltimore – na época, ele pesava apenas 1,5 quilo. Ele estava desidratado, emaciado, tinha sarna sarcóptica e ambos os olhos estavam rompidos e infectados.

A mãe adotiva de Radar deu fluidos sub-Q a Radar a cada duas horas e pequenos pedaços de comida a cada meia hora, para evitar que ele ficasse hipoglicêmico. Ele foi levado ao veterinário para receber fluidos, e foi decidido que ele receberia banhos medicamentosos e molhos de limão para tratar sua sarna, porque ele estava fraco demais para tratamentos mais fortes. (Medicamentos convencionais são necessários para casos graves de sarna.) Ele tomou banho e mergulhou duas vezes por semana durante algumas semanas, e sua mãe adotiva continuou com alimentação 24 horas e fluidos sub-Q até que ele ficasse forte o suficiente para beber. seu próprio.

A sarna é contagiosa, então a mãe adotiva de Radar usava luvas e um vestido para interagir com ele. Como ele não podia ter companhia animal, ele recebeu brinquedos laváveis ​​para enriquecer seu ambiente, e sua mãe adotiva começou a treiná-lo com o clicker. Radar estava tomando vários antibióticos e medicamentos convencionais. Ele estava comendo uma dieta parcialmente crua, e o leite de cabra cru ajudou a aumentar sua ingestão de pré e probióticos. Ele começou a ganhar peso e manter uma boa hidratação, e seus níveis de açúcar no sangue se estabilizaram.

Depois de um mês, Radar foi trocado por um produto de sarna mais eficaz, que foi aplicado topicamente a cada duas semanas. Logo, ele foi capaz de brincar ao ar livre com seus irmãos adotivos de quatro patas. Dois meses depois, Radar estava forte o suficiente para uma cirurgia ocular. Ele necessitou de enucleação em um olho, mas o outro curou bem.

Radar agora vive em sua casa eterna, competindo em trabalho de nariz e agilidade. Ele também é um cão de terapia e de assistência à leitura.

Estudo de caso nº 2 – Greta

Greta estava morando na floresta de Indiana quando foi descoberta. Ela tinha tanto medo de humanos que teve que ficar presa viva. Greta não podia ser tocada com segurança quando chegou ao Best Friends, e ela não se sentia confortável na presença de humanos.

A equipe se concentrou em encontrar um companheiro de cachorro muito amigável para as pessoas para iniciar seu processo de reabilitação. Cães que têm medo de humanos, mas se dão bem com outros de sua própria espécie, geralmente se beneficiam enormemente de ter um cão modelo com o qual possam se relacionar. Observar o outro cão desfrutar de interações positivas com as pessoas pode ajudar o resgate a aprender a confiar novamente.

Após cerca de seis meses no santuário, a equipe de Best Friends começou a ver um progresso significativo em Greta. Seus cuidadores conseguiram colocar uma guia nela para levá-la para passear. Ela também começou a se aproximar deles quando seu amigo canino procurou atenção. A equipe incentivou esse comportamento dando guloseimas a Greta.

Logo, os voluntários conseguiram alimentá-la manualmente. Ela começou a aceitar interações, então começou a procurá-las. Eles conseguiram colocar um cinto de segurança nela, ensiná-la a entrar no carro e levá-la a novos lugares. Este processo levou cerca de dois anos no total.

Finalmente, Greta progrediu tanto que foi adotada e agora vive muito feliz em sua nova casa, onde agora é conhecida como Cynder. Ela mora com gatos, outro cachorro e está começando a fazer caminhadas com a família.