As caminhadas circulares do seu cachorro:quando é normal e quando sinaliza um problema de saúde

Quando um cachorro gira algumas vezes antes de se acomodar na cama, geralmente é inofensivo. Mas circular persistentemente e sem propósito pode sinalizar um problema médico. Abaixo, explicamos quando você deve se preocupar e quando o comportamento é simplesmente instintivo.

Circular varia desde um antigo instinto de nidificação até um sério sinal neurológico. Compreender o “círculo de vida” do seu cão ajuda a detectar sinais de alerta precocemente.

Circular instintivamente:um hábito canino comum

Neurologista veterinário Dr. Christian Woelfel, DVM dos Serviços Veterinários de Garden State observa que muitos cães giram algumas vezes antes de se deitarem. “Este é um instinto natural de nidificação”, diz ele. É normal que os cães “reviem” uma cama invisível antes de descansar.

No entanto, o Dr. Woelfel alerta que “circular frequente ou repetitivamente, especialmente quando ocorre consistentemente em uma direção, pode apontar para um problema neurológico subjacente envolvendo o cérebro ou o sistema vestibular”.

Circular como sintoma de disfunção cognitiva

Cães idosos podem desenvolver Síndrome de Disfunção Cognitiva (SDC) , uma condição análoga à doença de Alzheimer em humanos. A Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell descreve a CDS como uma “doença comum relacionada à idade que causa deterioração do cérebro”.

A CDS geralmente aparece por volta dos nove anos de idade. “Como as mudanças progridem lentamente, os proprietários podem confundi-las com o envelhecimento normal”, afirma o relatório. Além de circular, os sinais incluem desorientação, alteração de comportamento, problemas de visão e convulsões.

Problemas vestibulares e infecções do ouvido interno

Chyrle Bonk, veterinária em Idaho, explica que as infecções do ouvido interno podem perturbar o equilíbrio de um cão, levando-o a circular. “O ouvido interno é o centro de equilíbrio do corpo”, diz ela. Ela também observa que alguns cães aprendem a circular antes de se deitarem ou defecarem, como parte de uma rotina para encontrar conforto.

Embora a ansiedade possa imitar o CDS, geralmente é situacional – desencadeada por mudanças como um novo visitante ou sua partida. “Os sintomas da CDS persistem 24 horas por dia e muitas vezes pioram na hora de dormir”, diz o Dr.

Condições médicas que podem forçar um cão a circular

Dor causada por problemas na coluna ou displasia do quadril pode dificultar a posição deitada. “Um cão pode circular para se posicionar sem causar dor”, acrescenta o Dr. Bonk.

Quando procurar atendimento veterinário

“Alguns círculos antes de deitar ou fazer cocô são normais”, diz o Dr. Bonk. “No entanto, se o seu cão começar a circular repentinamente, ou circular enquanto executa outras tarefas, é necessária uma visita ao veterinário - especialmente se você notar incoordenação, dor, desorientação ou alterações nos padrões de sono.”

Woelfel concorda:“Se o movimento circular ocorrer repentinamente ou for acompanhado de sinais neurológicos, é aconselhável consultar um neurologista veterinário”.

Lista de verificação:quando ligar para o seu veterinário

Antes de ligar para o veterinário, considere as causas físicas comuns. Ainda assim, entre em contato com seu veterinário se o seu cão se enquadrar em alguma das seguintes categorias, compiladas pelo American College of Veterinary Internal Medicine, pela Cornell University, pela UC Davis e pela International Association of Animal Behavior Consultants:

• Início repentino: A circulação começou durante a noite.
• Círculos de mão única: O cachorro vira apenas em uma direção.
• Nistagmo: Os olhos piscam ou disparam.
• Círculos sem propósito: O cachorro parece perdido ou preso, sem fazer ninho.
• Dificuldade física: Combinado com inclinação da cabeça, náusea ou vocalização quando deitado.