Por que meu cachorro sênior dorme o dia todo? Compreendendo os padrões de descanso relacionados à idade

À medida que nossos cães idosos envelhecem, eles tendem a dormir muito mais durante o dia. Na verdade, às vezes parece que isso é tudo que eles fazem – tanto que você pode se perguntar:por que meu cachorro está dormindo tanto?  

Assim como para os humanos, o sono é vital para a saúde geral e a felicidade dos cães à medida que envelhecem. Os cães são semelhantes às pessoas no sentido de que muitas atividades importantes ocorrem no nível celular quando dormem, permitindo que seus corpos “recarreguem” durante as horas diurnas de vigília. Muitos cães idosos estão lidando com doenças como artrite ou doenças relacionadas à idade, como doenças cardíacas ou renais. O estresse extra dessas doenças fará com que eles sintam que precisam dormir ainda mais para se sentirem adequadamente descansados ​​e com energia durante as horas de vigília.  

Mudanças nos padrões de sono podem, na verdade, ser um dos primeiros sinais de problemas de saúde em alguns animais de estimação e podem até contribuir para eles. Prestar muita atenção à quantidade ou qualidade do sono que seu cão recebe pode ser útil para detectar doenças e anormalidades mais cedo. Vamos discutir alguns fatos importantes sobre o sono quando se trata de nossos companheiros caninos mais velhos.

Quanto dormem os cães?

A maioria das pessoas reconhece que seu cachorro dorme muito comparado a elas. Desde dormir em períodos aleatórios ao longo do dia até dormir durante a noite, a quantidade de tempo que os cães dormem é significativa.

A pesquisa mostrou que a quantidade de tempo que um cão dorme por dia varia de cerca de 7,7 a 16 horas, com a média sendo cerca de 10 horas [1]. Cães de diferentes níveis de saúde e idades precisam de diferentes quantidades de sono. 

A quantidade de tempo que um cão passa dormindo depende muito da idade. A pesquisa também mostrou que os cães mais velhos são muito menos ativos do que os cães mais jovens. Portanto, se você notar que um cão mais velho dorme muito mais do que o mais jovem, isso provavelmente é normal. Outros fatores que podem influenciar o tempo de sono de um cão incluem tamanho e sexo.  

Meu cachorro sênior dorme o dia todo:devo me preocupar?

A quantidade exata de tempo que um cão idoso dorme por dia pode variar muito – mesmo entre os próprios cães idosos. Aqui estão algumas coisas que você deve observar se você sentir que seu cão mais velho está dormindo um pouco demais.

Anote o horário de sono do seu cão  

Compreender como é o horário normal de sono do seu cão à medida que ele envelhece é importante para ajudar a alertá-lo quando seu animal de estimação não está se sentindo bem. Mudanças abruptas nos horários de sono podem ser um sinal de que algo não está certo e podem ser um indicador de que você precisa consultar o seu veterinário.  

Quando se trata de cães idosos, dormir muito geralmente não é uma preocupação se for razoável para esse cão. Sono extra geralmente é bom para um cão idoso se ele agir de maneira brilhante e normal durante as horas de vigília.  

Fique de olho no seu cachorro enquanto ele estiver acordado

Prestar atenção ao que um cão idoso está fazendo durante as horas normais de vigília pode ser útil para avaliar se seu comportamento de sono é uma preocupação. Em geral, queremos que os cães idosos tenham apetite normal, ingestão de água, exercícios e participação em eventos familiares razoáveis ​​para sua idade. É esperado um declínio gradual na atividade e nos níveis de energia ao longo do tempo, mas seu filhote ainda deve parecer feliz e animado quando acordado. Uma mudança abrupta ou um animal de estimação que pareça desconfortável ou desinteressado em suas atividades normais deve ser considerado uma mudança preocupante.

Um desvio do padrão normal de sono também pode indicar uma mudança digna de nota. Isso pode incluir acordar durante a noite, inquietação e uma diferença significativa na duração/profundidade do sono. Se o seu cão dorme muito e não se sente bem quando acordado, é definitivamente uma preocupação e um motivo para visitar o veterinário.  

Leve em consideração a perda auditiva

Muitos cães idosos parecerão dormir “mais profundamente” do que antes. Isso pode ocorrer em parte porque muitos cães idosos apresentam perda auditiva relacionada à idade à medida que envelhecem, o que pode fazer com que seu sono pareça mais profundo, porque eles não captam todos os ruídos que costumavam ouvir. Eles podem ser mais difíceis de acordar, mas devem parecer normais após um breve período de adaptação, uma vez acordados. Se eles não conseguem acordar do sono ou parecem estar mentalmente entorpecidos ou anormais quando acordam, esta pode ser uma mudança preocupante.

Verifique a frequência respiratória do seu cão

Cães normais, independentemente da idade, terão uma frequência respiratória inferior a 30 respirações por minuto quando estão dormindo. É importante informar ao seu veterinário se o seu cão tem uma frequência respiratória durante o sono acima disso, especialmente se for mais velho e tiver histórico de doenças cardíacas ou pulmonares. Ao contar a frequência respiratória do seu cão durante o sono, certifique-se de que ele esteja totalmente adormecido ou tenha descansado dentro de casa em um ambiente fresco por um período de tempo.

Síndrome do pôr do sol em cães

Estima-se que mais de 60 por cento dos cães idosos com mais de 11 anos terão pelo menos um sinal de síndrome do pôr do sol, também conhecida como Disfunção Cognitiva Canina (CCD). Um dos primeiros sinais da síndrome do pôr do sol em cães são as alterações no padrão de sono. As versões clássicas desta doença são um cão que se torna ativo à noite e dorme o dia todo, ou um cão que parece confuso e inquieto antes de dormir. Para muitos cães, isso pode parecer um cão mais velho que acorda aleatoriamente à noite e tenta adotar comportamentos normais durante o dia. 

É importante entender que isso é diferente de um cachorro mais velho que acorda para ir ao banheiro ou beber água e depois volta a dormir. Isso pode ser considerado normal em um cão mais velho, dependendo das circunstâncias. Em um cão com síndrome do pôr do sol, sua atividade noturna se desenvolve em um padrão de andar de um lado para o outro, inquietação e parecer perdido ou preocupado, que não é remediado após fornecer uma solução simples, como ir ao banheiro ou beber água.

Se você notar uma mudança no padrão de sono do seu cão, é melhor procurar um profissional. Embora o CCD não seja uma doença que possa ser curada, quanto mais cedo você alertar o seu veterinário, mais cedo poderá começar a intervir e controlar a doença para melhorar a qualidade de vida do seu cão idoso. Seu veterinário o ajudará a elaborar um plano para ajudar seu cão a dormir melhor à noite e permitir que seu cérebro descanse.

A inquietação noturna também pode ser observada em cães mais velhos com dor crônica. Em um estudo, cães com dor crônica relacionada à artrite apresentavam mais inquietação à noite, que melhorou quando a dor foi controlada com medicamentos [2].

Como atender às necessidades de sono do seu cão idoso

Apoiar as necessidades de sono do seu cão idoso é importante para permitir o descanso e a recuperação adequados para seus corpos mais velhos. Para começar, certifique-se de que seu cão sênior tenha um lugar para descansar onde se sinta confortável e não seja incomodado. Muitas camas ortopédicas para cães têm acolchoamento extra para ajudar no conforto das articulações artríticas. 

Ao colocar uma cama de cachorro em casa para um cão idoso, certifique-se de que esteja em um local de fácil acesso (especialmente para cães com artrite) e considere ter múltiplas se seu filhote parecer gostar de diferentes áreas de sua casa. A melhor cama para cachorro é aquela que seu animal usará. Normalmente, mais acolchoamento é melhor, mas lembre-se de que subir em uma cama maior pode ser mais difícil para alguns cães mais velhos. Considere adicionar tapetes ou tração extra ao redor da cama para facilitar a entrada e saída.

Permitir que um cão idoso tenha tempo ininterrupto para dormir também é importante. Se você tem filhos ou convidados, informe-os de que seu cão não deve ser incomodado enquanto dorme. 

E, novamente, preste atenção ao horário de sono e observe quaisquer alterações nele. Se o seu cão idoso parecer inquieto ou acordar à noite, informe o seu veterinário para que ele possa verificar as possíveis causas.  

Embora a demência canina não tenha nenhum teste para diagnosticá-la, seu veterinário pode ajudar descartando outras doenças que possam influenciar o horário de sono do seu cão, como doenças de dor crônica ou doenças metabólicas. Estas condições também podem causar desconforto em cães mais velhos. Seu veterinário pode dar ao seu cão idoso medicamentos que podem ajudá-lo a dormir à noite ou proporcionar algum conforto para a artrite.

Manter o cronograma do seu cão sênior também pode ser benéfico. Ter horários definidos para caminhadas, alimentação e “apagar as luzes” pode ajudá-los a entender o que esperar e a manter seus horários de sono regulares. Assim como as pessoas, os cães idosos precisam de exercícios adequados e estimulação mental todos os dias para ajudar a estimular um sono reparador à noite.