Por que os cães querem dar as mãos

Introdução

Ensinar seu cão a “sacudir” ou dar a pata é um dos comandos mais comuns que as pessoas gostam de ensinar a seus cães. Algo sobre apertar a mão de um cachorro é ao mesmo tempo cativante e cômico, e geralmente é um comando fácil para os cães aprenderem. Dito isto, muitos treinadores de cães ensinam aos cães esse comando com um aviso sobre como o comportamento pode mudar com o tempo.

Se você ensinou seu cão a dar a pata, então seu cão aprendeu a associar o ato a uma recompensa. Isso não é um problema por si só, mas você pode notar que seu cão começa a bater a pata para chamar sua atenção sem ser solicitado por um comando. Com o tempo, esse comportamento pode piorar até você sentir que não pode ficar perto do seu cão sem ser arranhado ou incomodado a cada dois segundos. Aqui está como dar a pata pode se tornar um problema e o que fazer com um cachorro que não consegue manter as patas para si mesmo.

A raiz do comportamento

Dar a pata é um comportamento instintivo que os cães usarão para chamar sua atenção. As crianças pequenas exibem exatamente o mesmo comportamento quando querem a atenção de seus pais. Mesmo quando adultos, ocasionalmente sentiremos a necessidade de tocar alguém no ombro para chamar sua atenção. Em todos os casos, ser tocado chama a atenção de uma pessoa, e seu cão sabe disso tão bem quanto você ou uma criança saberia. Na maioria dos casos, um cachorro que está acariciando você quer ser acariciado, quer brincar ou simplesmente quer sua atenção para chamar sua atenção. Todos os cães anseiam por nossa atenção, e o sentimento de conexão entre um cão e um humano é sentido nos dois sentidos.

O comportamento de busca de atenção torna-se perigoso quando é constantemente recebido com reforço positivo. Se você acariciar seu cão toda vez que ele tocar em você, você está ensinando seu cão que seu comportamento de busca de atenção será recebido com essa recompensa todas as vezes. É por isso que pode ser problemático ensinar um cão faminto por atenção a dar a pata. Você está recompensando seu cão com um deleite por exibir um comportamento instintivo e aprendido. Seu cão agora é capaz de utilizar esse comportamento de acordo com o que aprendeu e o que se sente naturalmente inclinado a fazer.

Uma vez que dar a pata se torna consistentemente associado à recompensa, os cães podem recorrer a ela por outras razões que não atenção. Se você punir seu cão por fazer algo errado, ele pode lhe dar as patas como um tipo de gesto de apaziguamento. Algumas pessoas afirmam que, uma vez que seus cães aprendem a dar a pata, torna-se um gesto universal para tudo, desde comida até sair para brincar. Independentemente das razões por trás da pata, ela se tornou um problema comportamental assim que começa a incomodá-lo. Tal como acontece com uma criança que puxa muito a sua camisa, você precisará recorrer ao treinamento comportamental para corrigir as constantes patadas.

Encorajando o comportamento

Na maioria dos casos, a chave para parar os comportamentos excessivos de patear é aprender a melhor forma de ignorar seu cão e interromper o reforço positivo que você pode estar dando ao seu cão. Em vez de acariciar seu cachorro toda vez que ele tocar em você, acaricie-o até que ele faça as patas e, em seguida, levante-se e vá embora. Seu cão ficará confuso no início. Se você reter suas carícias ou suas guloseimas, poderá incitar ainda mais o comportamento de patas do que o normal. Embora seu cão esteja patinando com mais frequência, continue sem prestar atenção ao seu cão. Eventualmente, seu cão aprenderá que a melhor maneira de chamar sua atenção é não mais tocar em você.

Até ficar frustrado com seu cão é uma forma de atenção. Esse tipo de reforço, chamado de reforço negativo, ainda permite que seu cão saiba que ele pode chamar sua atenção com a patinha. Ficar bravo com seu cão ou puni-lo por tocar a pata pode não impedir seu cão de tentar usar o comportamento de pata como reforço positivo, e pode causar outros problemas. Você deve ignorar seu cão como o melhor curso de ação. Quanto mais tempo você ceder involuntariamente ao comportamento de patas do seu cão, mais tempo ele levará para desaprender o comportamento dele e encontrar maneiras novas e menos ásperas de chamar sua atenção.

Outras soluções e considerações

Alguns cães usam suas patas mais naturalmente do que outros. Se o seu cão tende a usar as patas para realizar outras tarefas, como aproximar a tigela de comida ou enrolar-se em cobertores, é provável que ele também seja mais propenso ao comportamento de patas. Felizmente, os cães que são mais intuitivos na maneira como empregam as patas também são capazes de aprender truques mais avançados usando as patas. Cães extremamente conscientes das patas são aqueles que aprendem a tocar piano, acender e apagar luzes ou driblar uma bola de futebol. Esses truques, e dar a pata como comando, não necessariamente levarão a problemas comportamentais. A chave é recompensar seu cão por obedecer ao comando e ignorá-lo quando você não obedeceu.

Conclusão

Pode ser bom que seu cão queira segurar sua mão, mas não se ele bater as patas para chamar sua atenção toda vez que você desviar o olhar. Dependendo do tamanho do seu cão, o comportamento pode rapidamente se tornar incômodo e irritante. Ignore os hábitos de busca de atenção do seu cão e você o ensinará a manter as patas para si mesmo.