Por que os cães tentam dominar

Introdução

Você já notou que seu cão guarda agressivamente a comida quando você se aproxima? Talvez eles o empurrem para o lado para entrar em uma porta primeiro, ou rosnem ou belisquem você ou outros caninos. Estes podem ser indicadores de comportamento de “agressão dominante”, que pode ter aparecido quando seu cão era apenas um filhote ou não desenvolvido até que seu cão amadurecesse. Raças diferentes são frequentemente associadas a comportamentos agressivos; Acredita-se que Pit Bulls, Rottweilers e Pastores Alemães sejam mais agressivos com humanos e outros cães. Mas o que é comportamento dominante? Como seu cão aprende a ser dominante? É hereditário e imparável, ou algo que pode ser treinado? Vamos falar sobre isso.

A raiz do comportamento

A “teoria da dominância” foi proposta pela primeira vez pelo comportamentalista animal suíço Rudolph Schenkel, que estudou um grupo de lobos em cativeiro nas décadas de 1930 e 1940 e assumiu que seu método de estabelecimento hierárquico poderia ser extrapolado para lobos selvagens e, portanto, também poderia ser usado para definir o comportamento do seu cão. No entanto, estudos mais recentes desmascararam essa ideia, citando situações de vida específicas e reprodução seletiva como possíveis razões pelas quais seu cão pode exibir um comportamento mais dominante.

Por exemplo, cães que são “mimados” ou que recebem muita liberdade em casa, podem começar a exibir um comportamento agressivo e dominante, porque eles receberam o controle de sua casa e não gostam de ouvir não! Sabemos que é difícil não estragar seu cão favorito, mas o treinamento adequado (usando reforço positivo) pode ser uma ótima maneira de evitar o comportamento dominante antes que ele se torne um problema.

Também é importante pesquisar a raça do seu cão e se você estiver comprando seu cão, seu criador. Como tendências agressivas ou dominantes podem ser criadas em animais, é importante garantir que você possa lidar com uma raça mais naturalmente dominante. Raramente, o domínio do cão e os comportamentos de agressão podem ser um sinal de um problema médico, como um desequilíbrio da tireoide ou uma reação negativa a um novo alimento. Se o seu cão de repente desenvolver comportamentos dominantes sem qualquer indicação prévia, você pode levá-lo ao veterinário. Melhor prevenir do que remediar!

Em geral, é importante lembrar que muitos cães que exibem comportamento agressivo ou dominante não estão realmente tentando provar que são o “alfa” sobre você. Humanos e cães são duas espécies diferentes - seu cão não espera que você se comporte como eles! É muito mais provável que eles estejam empurrando os limites para ver exatamente o que podem fazer, ou que eles estejam buscando uma sensação de segurança e conforto devido a um sentimento de insegurança (como se você introduziu um novo cão em uma família com presença canina estabelecida ou mesmo uma família maior). A maioria dos comportamentos dominantes ou agressivos podem ser tratados com gentileza, segurança e treinamento adequado!

Encorajando o comportamento

O comportamento dominante em animais não é necessariamente ruim, mas deve ser algo que você trabalha para controlar. Quase todos os veterinários, treinadores de cães e treinadores promovem o uso de treinamento de reforço positivo, que difere drasticamente do treinamento de “cão alfa” de Cesar Millan, popular ao longo dos anos 90 e início dos anos 2000. Reforçar os comportamentos que você deseja ver do seu cão, ignorando os comportamentos que você não gosta, para não fornecer atenção ou reconhecimento acidental desse comportamento, pode ajudar bastante a difundir os comportamentos dominantes de um cão.

A AVSAB (Sociedade Veterinária Americana de Comportamento Animal) também se manifestou contra o estilo de treinamento agressivo-submisso, dizendo que os donos devem lutar pela liderança dando um bom exemplo. Afinal, as razões pelas quais os animais selvagens podem apresentar comportamentos dominantes ou agressivos, como escassez de alimentos ou controle do acasalamento, não são problemas que os cães domesticados enfrentam em sua casa. Também é importante lembrar que alguns comportamentos caninos totalmente naturais são atribuídos ao “domínio” quando são simplesmente como seu cão interage com o mundo. Comportamentos como implorar por comida, pular em lugares altos ou até tentar atacá-lo quando você entra pela porta podem não ser agressivos. É mais provável que seu cão te ame e esteja tentando mostrar interesse em tudo o que você está fazendo! Levar seu cão para uma aula de treinamento pode ser útil para você e seu filhote, permitindo que você aprenda a diferença entre os comportamentos dominantes reais e o comportamento normal e esperado do cão, reforçando os hábitos positivos que você deseja que seu animal de estimação favorito aprenda.

Outras soluções e considerações

É muito importante lembrar que algumas raças ou animais específicos terão tendências naturais mais altas para comportamento agressivo ou dominante, mas isso não significa que seu animal seja “incontrolável” ou não tenha potencial para ser um ótimo ajuste para sua casa . Os cães respondem muito bem ao treinamento de reforço positivo e podem desenvolver um alto nível de confiança com seus donos; estabelecer essa confiança e reforçá-la pode ajudá-lo a mitigar o comportamento agressivo ou mantê-lo controlado em circunstâncias específicas (por exemplo, se você deseja um cão de guarda, pode manter as exibições de comportamento dominante limitadas a um comando específico). Se o treinamento adequado não parece estar reduzindo o comportamento dominante, ou a agressão começou sem provocação ou indicação prévia, lembre-se de levar seu cão ao veterinário para descartar uma razão médica para o comportamento. Às vezes, um comportamento incomum é a única maneira de seu cão dizer que algo está errado.

Conclusão

É importante lembrar que os cães não são pessoas, e as maneiras como eles se comunicam são muito diferentes das nossas – mesmo que eles ajam como se entendessem cada palavra nossa. Estabelecer uma “linguagem” entre você e seu cão que os ajude a entender o que se espera deles e o que eles podem fazer diariamente pode ajudar a acalmar o comportamento dominante e proporcionar ao seu animal de estimação uma sensação de calma e segurança. E isso é tudo o que queremos para nossos amigos favoritos!