Por que os cães fazem contato visual

Introdução

Você chega em casa no final de um longo dia e se senta no sofá. Seu cão vem até você e descansa a cabeça em seu joelho, olhando fixamente em seus olhos. Apesar da afirmação de que os cães não sentem emoções da mesma forma que as pessoas, basta olhar nos olhos de um cão para ver a verdade. Os olhos de um cão podem expressar alegria, tristeza, confusão, hostilidade e amor sem limites.

Os cães usam conexões olho-no-olho por inúmeras razões. Como os cães usam o contato visual e por quê? As pessoas usam o contato visual socialmente para dar atenção aos outros, mas os cães usam o contato visual de maneira diferente entre si e com os humanos. Você deve fazer contato visual com cães desconhecidos? O que os cães querem quando olham para você tão fixamente?

A raiz do comportamento

Entre os humanos, menos da metade da comunicação é verbal. O resto é linguagem corporal e expressão. Interpretamos subconscientemente a postura, o tom, a expressão facial de outra pessoa e muito mais. Os cães, como seus primos lobos, dependem da comunicação não verbal para estabelecer o domínio e a hierarquia social. O contato visual é um aspecto enorme dessa comunicação não-verbal.

O contato visual é um instinto importante entre os cães. O olhar direto é usado para estabelecer dominância. Quando outro cão começa a olhar para baixo, o destinatário tem dois cursos de ação:encontrar e segurar o olhar do cão dominante, o que pode elevar o confronto a um conflito, ou desviar o olhar, o que sinaliza submissão.

Ao conhecer um cão desconhecido pela primeira vez, o mesmo teste de contato visual é importante. Para um cão dominante, o contato visual direto pode ser interpretado como uma ameaça. Sempre mantenha seus olhos em um cão desconhecido, mas tente evitar contato visual direto ou olhar fixo. Um cão será capaz de dizer a diferença. Olhar diretamente para os olhos de um novo cão pode tornar um cão nervoso hostil ou com medo, o que pode resultar em um cão atacando ou se tornando imprevisível.

A ciência descobriu recentemente outra razão para o contato visual com cães:vínculo. Com seu animal de estimação, o contato visual aumenta uma substância química do cérebro chamada oxitocina, a mesma substância química presente na ligação entre pais e filhos. Os cientistas especulam que esse produto químico de ligação é pelo menos parcialmente responsável por como os cães foram domesticados em primeiro lugar.

Com seu próprio animal de estimação, você, como dono humano, deve sempre ser a figura dominante ou “líder da matilha”. Um cão que acredita ser o dono é um cão que não obedece aos comandos, podendo até se tornar agressivo. Há uma diferença entre manter contato visual ou olhar fixamente, e até mesmo seu próprio animal de estimação pode ficar desconfortável ou se sentir ameaçado. Se um cão se sentir desconfortável com o contato visual, ele se virará ou desviará os olhos, se afastará ou rolará.

Encorajando o comportamento

Usar o contato visual direto é uma ótima maneira de desviar a atenção do seu cão de algo que ele não deveria estar fazendo. Treinar seu cão para encontrar seu olhar é importante desde filhote, para que conhecer estranhos seja mais fácil mais tarde. Além disso, se o seu cão está acostumado a olhar para você em busca de atenção, aprovação ou permissão, é menos provável que ele faça algo que você não quer, como roubar comida da mesa.

Você pode ajudar a promover ou encorajar seu cão a fazer contato visual colocando um petisco perto de seu rosto e recompensando-o quando encontrar seus olhos. À medida que você avança em outros estágios de treinamento, recompense seu cão por procurar você para confirmação e aprovação, pois isso ajuda a estabelecê-lo como o líder da matilha. Ter um cão que se sente à vontade para fazer contato visual também fará com que conhecer outras pessoas seja mais fácil e menos estressante, especialmente perto de crianças, que podem olhar sem perceber, ou outras que não sabem como agir com cães.

Se o seu cão é muito agressivo com humanos ou outros cães, pode ser necessário consultar um veterinário ou um treinador profissional para obter conselhos. O uso e a manutenção de períodos mais longos de contato visual só são recomendados se o seu cão não for agressivo e não tiver medo. Um cão que se sente desafiado ou ameaçado pode ser imprevisível, o que pode resultar em lesões.

Outras soluções e considerações

Como olhar fixamente pode criar um confronto, você deve estar sempre atento à sua própria linguagem corporal e à do seu cão. Um cachorro que desvia o olhar, arqueja, levanta a pata, se afasta ou rola está se submetendo à sua autoridade e mostrando submissão. Se um cão olhar de volta, latir ou exibir qualquer outro sinal de agressão, você deve adiar o domínio dele e desviar o olhar ou mudar sua postura.

Alguns cães podem estar com muito medo ou relutantes em encontrar seu olhar. Se você ensinar ao seu cão que o contato visual é positivo e pode levar a recompensas, será mais fácil encontrar e manter contato visual no futuro.

Conclusão

A próxima vez que seu cão vier e olhar para você com amor, considere o que ele pode estar tentando lhe dizer. Mais do que apenas domínio ou submissão, os cães podem querer apenas atenção, tempo de brincadeira, comida ou uma boa dose de oxitocina. Se os olhos são as janelas da alma, os cães têm almas lindas.