Maneiras de impedir que um cachorro lamente

CÃES LAMENTANDO:VISÃO GERAL

1. Identifique a causa do lamento do seu cão para que você possa determinar a resposta de modificação apropriada.

2. Implemente outros procedimentos e produtos que possam ajudar seu cão a ficar mais calmo.

3. Procure assistência veterinária se a ansiedade do seu cão for excessiva.

Sou bastante tolerante com comportamentos irritantes de cães e, ainda assim, tenho que admitir, choramingar me dá nos nervos. Nosso amado Kelpie, Kai, choraminga. Quando ele o faz, tenho que me lembrar de que, em vez de ficar irritado, devo valorizar os esforços do meu cão para se comunicar e descobrir por que o choro está acontecendo. O “porquê” pode ser um primeiro passo importante na modificação de muitos comportamentos, especialmente aqueles que envolvem algum tipo de vocalização.

Por que os cães choramingam?

Os cães gemem por vários motivos. Compreender a motivação do seu cão para choramingar o levará à abordagem de modificação apropriada. Interpretar mal o gemido, ou simplesmente castigar ou punir seu cão por ganir, pode exacerbar o comportamento e até mesmo dar origem a outros problemas comportamentais mais sérios. Considere estas possíveis causas:

• Dor ou desconforto. Quando seu cão está choramingando, o primeiro passo muito importante que você deve tomar é identificar e tratar – ou descartar – dor ou desconforto. Se o seu cão dói, todas as modificações do mundo não vão consertar.

Seu cão pode estar muito frio ou muito quente. Ajuste o ambiente de acordo. Talvez a roupa de cama dele esteja suja. Dê a ele um cobertor limpo e seco. Talvez ele esteja enjaulado e realmente precise ir ao banheiro. (Isso me foi explicado recentemente pela minha cadela Bonnie, quando ela estava com fezes moles e teve que sair às 3 da manhã. pagaria um alto preço de limpeza por ser tão injusto com meu cachorro.)

Pode ser difícil determinar se os cães estão com dor. Claro, às vezes eles mancam, vacilam quando você os toca ou deixam claro que doem, mas às vezes não. Os cães podem ser bastante estóicos. Além disso, se eles têm dor bilateral (doendo igualmente em ambos os lados), não faz sentido mancar; só faz doer mais do outro lado.

Se você acha que seu cão pode estar com dor e seu veterinário não consegue encontrar nada, pergunte sobre o uso de carprofeno ou algum outro medicamento anti-inflamatório não esteróide (AINE) como ferramenta de diagnóstico. Se o comportamento parar quando ele for medicado e retornar quando a medicação parar, é um bom indício de que está relacionado à dor.

Embora os AINEs (como Rimadyl) possam ter efeitos colaterais gastrointestinais, renais e hepáticos, a dor a longo prazo resulta em uma qualidade de vida muito ruim. Alguns estudos indicam que até 20% dos cães com mais de um ano podem sofrer de osteoartrite. Certamente, muitos cães enfrentam uma perda crescente de mobilidade à medida que envelhecem devido ao início da artrite. Se o seu cão está choramingando devido à dor, ajude-o a ficar confortável. (Consulte “Não tema os AINEs para o seu cão”, abaixo.)

• Estresse. O estresse é a outra razão importante que os cães lamentam. (A dor também é um estressor, então, na realidade, todo choro é devido ao estresse, mas vamos dar uma olhada nos estressores não relacionados à dor que podem causar choro.)

• Ansiedade. Esta é provavelmente uma das causas mais comuns de choramingar. A resposta parece óbvia, mas vou dizer assim mesmo:para reduzir os lamentos relacionados à ansiedade, você precisa reduzir a ansiedade do seu cão, seja qual for a causa.

A angústia pela separação ou isolamento (e a antecipação dos mesmos) são dois comportamentos comuns relacionados à ansiedade, mas existem inúmeras outras razões pelas quais seu cão pode estar ansioso. Qualquer coisa que faça com que ele tenha medo pode contribuir para esse tipo de choro, e algumas raças até parecem ter uma predisposição genética para choramingar.

Para ajudá-lo a ficar menos ansioso para que ele chore menos, faça uma lista de coisas que causam medo ou estresse ao seu cão e escolha duas ou três para começar a contra-condicionar, ou seja, mudar como ele se sente sobre essas coisas, para que não mais lhe causar estresse ou medo. Quando você puder marcar um estressor da sua lista, escolha outro para começar a trabalhar, até que você tenha abordado o suficiente deles para que a lamentação não seja mais um problema. Além disso, a ansiedade induzida e os outros tipos de choro podem melhorar com a aplicação da lista cada vez maior de várias ferramentas e protocolos que temos para ajudar nossos cães a ficarem calmos. (Mais sobre isso abaixo.) Clique aqui para obter mais informações sobre como reduzir as ansiedades do seu cão.

• Frustração. Essa também é uma das causas mais comuns de choramingar – e é a choradeira que nosso Kai faz. Incluo “lamúrias de demanda” sob este título; enquanto algumas fontes o listam como uma categoria separada, eu os considero iguais. Um cão que está gemendo para “exigir” algo fica frustrado por não conseguir o que quer – daí o gemido de frustração.

A melhor maneira de ajudar um chorão frustrado é tirar sua frustração, de preferência antecipando o comportamento. Eu sei que Kai vai reclamar na aula de agilidade enquanto espera impacientemente sua vez de correr. Eu posso antecipar seu gemido dando a ele um Kong de pelúcia ou outro brinquedo dispensador de comida para distrair sua mente de seus problemas até que seja a nossa vez. Se você fizer isso antes de começar a choramingar, não reforçará o comportamento indesejado.

• Emoção. Sim, alguns cães choramingam só porque estão tão felizes que mal conseguem se conter. Não é tão comum quanto a ansiedade e a frustração choramingar. Embora isso seja um lamento feliz, ainda há algum estresse envolvido, embora seja eustress (estresse bom) em vez de estresse (ruim). O lamento excitado geralmente faz parte de um comportamento de saudação, então eu estaria menos preocupado com isso em comparação com os outros tipos de lamúria que derivam da angústia.

No entanto, se você quiser reduzir o choro de excitação do seu cão, peça-lhe para se envolver em outro comportamento como parte de seu ritual de saudação para mudar o cérebro do modo de excitação para o modo de pensamento. Um exemplo:mantenha uma cesta de brinquedos do lado de fora de sua casa e, ao entrar, jogue um brinquedo para o seu cão pegar ou brincar.

• Apaziguamento. Esta é outra apresentação não tão comum de choramingar, e geralmente oferecida em interações sociais com outros cães. Neste caso, é uma comunicação saudável, e não uma que você queira interferir.

Não castigue seu cachorro por choramingar

Algumas fontes recomendam punir o gemido de um cachorro usando uma garrafa de esguicho ou algo pior. Outros sugerem uma forma mais benigna de punição – tirar sua atenção do chorão. Geralmente sou veementemente contra o uso de punição positiva (o comportamento do cão faz uma coisa ruim acontecer), mas quando apropriado, não sou contra punição negativa (o comportamento do cão faz com que uma coisa boa vá embora).



Dito isto, não acredito que seja apropriado usar punição negativa mesmo com um cão que está estressado; é remover seu apoio quando ele mais precisa de você!

Eu sei muito bem que choramingar pode ser irritante, mas acho que é importante ter em mente que a maioria das reclamações é uma função do estresse; enquanto você pode suprimir o choro com punição, você adiciona outro estressor, o que provavelmente exacerbará outros comportamentos relacionados ao estresse. Um plano melhor é descobrir por que seu cão está choramingando, reduzir os estressores em sua vida e ajudá-lo a mudar seu comportamento.

Ensinando calma aos cães

Felizmente, à medida que o movimento de treinamento sem força continua a ganhar força e entendemos que existem maneiras muito melhores do que a punição para ajudar nossos cães estressados ​​a se acalmarem, nosso acesso a recursos para nos ajudar a atingir esse objetivo continua a crescer. Aqui estão algumas das muitas opções, além de contra-condicionamento e dessensibilização, para ajudar seu cão a ficar calmo. (Nota:alguns deles podem funcionar em alguns cães e não em outros. Continue tentando até encontrar o que funciona para o seu.):

- Exercício. O exercício não apenas consome energia que seu cão poderia gastar em comportamentos relacionados à ansiedade, mas uma boa rodada de exercícios aeróbicos causa a liberação de endorfinas de bem-estar (pense em “alto de corredor”) que realmente pode ajudar seu cão a ficar menos ansioso.

- Escolha. De acordo com Susan G. Friedman, PhD (psicologia), “O poder de controlar os próprios resultados é essencial para a saúde comportamental”. Ensinar ao seu cão uma sugestão de “escolha” e procurar oportunidades para lhe dar escolhas em sua vida pode ajudar a aliviar as ansiedades.

- Reforce positivamente para acalmar. Nós tendemos a prestar atenção em nossos cães quando eles agem e ignorá-los quando estão calmos. Lembre-se de reforçar silenciosamente o seu cão quando ele estiver calmo (elogios suaves, um petisco deixado com calma) e é provável que você veja um comportamento mais calmo.

- Protocolo para relaxamento da Dra. Karen Overall. Dr. Overall é um veterinário comportamentalista com um compromisso inabalável com treinamento e manuseio sem força. Seu protocolo diário muito detalhado pode ser usado para ajudar seu cão a relaxar. É estabelecido como um protocolo de 15 dias, mas você pode demorar mais se seu cão precisar de um ritmo mais lento e dividir os pequenos passos em passos ainda menores, conforme necessário para ajudar seu cão a ter sucesso.

- Protocolo geral de Karen para ensinar um cachorro a respirar fundo. Eu sei que seu cachorro já sabe respirar! Este exercício, uma forma calmante de biofeedback, ensina-o a cessar a respiração ofegante relacionada ao estresse e a respirar pelo nariz. Pense em momentos em que você estava estressado e seus amigos podem tê-lo lembrado de “Respirar!”

- Massagem. Feita corretamente, a massagem pode ser tão relaxante para o seu cão quanto para você (supondo que seu cão não ache o toque aversivo). Se usado em conjunto com um perfume como lavanda, que possui propriedades calmantes próprias, você pode usar o perfume em outros locais para ajudar seu cão a se acalmar, devido à sua associação com a massagem calmante.

- Toque. Outra forma de toque calmante desenvolvida por Linda Tellington-Jones, o TTouch usa tipos específicos de toque, movimento, envolvimentos e outros equipamentos para ajudar um cão a aprender a relaxar.

- Capa calmante (também conhecida como Capa do Trovão). Semelhante ao capuz usado para manter um falcão em cativeiro calmo, o Calming Cap reduz a intensidade dos estímulos visuais para ajudar seu cão a ficar calmo. Seu cão pode ver através da tampa calmante, mas os detalhes são borrados. Pode ser muito útil para cães que têm dificuldade em ficar abaixo do limite. Lembre-se de associar o Calming Cap com guloseimas para que seu cão aprenda a amar tê-lo colocado.

- Camisa do Trovão. Este produto (ou outra camisa de cachorro confortável) funciona com o mesmo princípio de enfaixar uma criança. Estudos mostram que bebês enfaixados choram menos, e a extrapolação é que os cães também podem ser confortados pela sensação de serem abraçados; a Camisa do Trovão parece funcionar para muitos cães.

- Adaptável. Anteriormente conhecido como Comfort Zone, Dog Apeasing Pheromone e DAP), esta é uma substância sintética que se destina a imitar os feromônios naturais que são emitidos por uma cadela amamentando seus filhotes. O efeito biológico do feromônio natural ajuda a acalmar os filhotes; este produto pretende fazer o mesmo para cães adultos. Está disponível em spray, plug-in e colar. Enquanto alguns profissionais relatam bons resultados com o produto, outros sentem fortemente que é óleo de cobra. Colocamos na categoria “não pode machucar, pode ajudar”.

- Através da orelha de um cachorro. Isto é música, especificamente selecionada pelo seu potencial para acalmar os cães. As seleções de música Through a Dog's Ear são vendidas como CDs, ou em uma unidade portátil maravilhosa e pequena (21/2 por 3 polegadas), chamada iCalmDog, que tem uma qualidade de som incrível. É muito calmante para os humanos; se eu jogar no meu escritório enquanto estou trabalhando, vou adormecer na minha mesa! Toque esta música quando as coisas estiverem calmas em sua casa para ajudar seu cão a relaxar e assim ele formar uma associação muito boa com ela, e então você também pode usá-la durante a prática de contra-condicionamento para dar a ele a mesma associação calma que ele tinha quando estava jogando em casa.

- Nutracêuticos. Esses produtos, isolados ou purificados de alimentos, são geralmente comercializados em formas medicinais não usualmente associadas a alimentos. A nutraceutical is demonstrated to have a physiological benefit or provide protection against chronic disease. Two that are FDA-approved for use in dogs are Anxitane (L-theanine) and Zylkene (casein). If they interest you, discuss them with your veterinarian to be sure she is comfortable with their use for your dog. If so, you can get them through your vet or online. I have had success with over the counter L-theanine. I buy the capsules, so I can open them and sprinkle the contents on my dog’s food. If you get the chewable tablets, be sure you do not get any that contain xylitol, which is deadly toxic to dogs.

Medication for Dogs with Anxiety

In addition to all the things mentioned above, there are a variety of psychotropic drugs that can help ease your dog’s stress and anxiety. I tend to recommend the medication route to clients when their dogs have a level of anxiety that is clearly destructive to the quality of life for canine and/or human. These must be obtained from a veterinarian, and here’s the rub:Most veterinary schools do not require vet students to take classes in behavior, and most veterinarians aren’t very well-informed about behavior modification drugs. Well-meaning as they are, they can easily prescribe the wrong medication – sometimes even (unintentionally) recommending a medication that makes behavior worse instead of better.

As a non-veterinarian, it’s not appropriate (or legal) for me to suggest specific medications to clients. The good news is that many veterinary behaviorists offer free phone consultations to other vets who want information regarding appropriate medication selection and dosage for their clients’ animal companions. Even if your veterinarian charges you something for her time to do the research, it shouldn’t be cost prohibitive, and the consult will be well worth the cost.

Your vet can find contact information for veterinary behaviorists on the website for the American College for Veterinary Behaviorists.

Don’t Fear NSAIDs for Your Dog:There Are Worse Fates!

When Rimadyl (carprofen) first came into general usage in the early 1990s, there were alarming reports of dogs who suffered from liver and kidney damage after being given the drug, including some fatalities. However, two-plus decades later, reports indicate that the actual incidence of negative side effects is exceedingly low (.02 percent) and that most (70 percent) of those affected are geriatric dogs. Initially, veterinarians advised regular blood tests for dogs on Rimadyl as long as the dog was taking the drug. At least one recent study suggests that dogs who are going to have a bad reaction to the drug will have it early, and ongoing regular blood tests may not be necessary.

My first Kelpie suffered from severe arthritis in the mid 1990s at the age of 12, after a decade-plus of energetic activity. I was very close to euthanizing her to relieve her pain. When my veterinarian, Dr. Diana Phillips, suggested Rimadyl, I balked.
“I’ve heard some pretty bad things about Rimadyl,” I said.

Dr. Phillips responded bluntly, “You’re thinking about killing your dog tomorrow … how bad can the Rimadyl be?”

Oh. Duh.

Rimadyl bought me two more years of quality life with my beloved Keli, she suffered no ill-effects from the drug, and Dr. Phillips’ words have stayed with me. I often share this story with clients who are reluctant to consider pain relief for their dogs who are hurting. A simple pain relief medication just may make your dog look (and, of course, more importantly) feel so much better that you may forget he’s got anything wrong with him at all.

Author Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, is WDJ’s Training Editor. She and her husband Paul live in Fairplay, Maryland, site of her Peaceable Paws training center. Miller is also the author of many books on positive training. Her newest is Beware of the Dog:Positive Solutions for Aggressive Behavior in Dogs.