Dicas para impedir que um cachorro solto se aproxime de você

[Atualizado em 12 de outubro de 2017]

É a coisa dos pesadelos:você e seu cachorro estão curtindo um passeio pela vizinhança quando, de repente, você vê um canino desacompanhado virando a esquina e vindo em sua direção. Pode se transformar em uma cena ruim, mesmo que você e seu cão sejam jovens, saudáveis ​​e seu cão esteja confiante e bem socializado. Mas e se o seu cão for frágil ou medroso? E se você passou meses tentando reabilitar um cão extremamente reativo a outros cães?



Ser abordado por cães soltos, especialmente quando meus cães estão na coleira, é minha experiência menos favorita como dono de cachorro. Quando estamos andando em um local público, como uma praia ou parque, geralmente consigo identificar o dono e pedir que ele brinque com seu cachorro. É claro que esse pedido pode ser recebido com respostas variadas, variando de desculpas apropriadas por seu cachorro ter invadido nosso espaço, a acusações, sugerindo que eu sou o problema por não permitir que meus cães andem livremente e socializem. Mas, por mais desconfortável que seja lidar com donos de cães desagradáveis, pode ser ainda pior lidar com um cão solto cujo dono não está à vista!

Embora cada situação seja diferente, realizar uma avaliação de risco no local e ter uma lista mental de possíveis táticas pode aumentar sua confiança e ajudá-lo a tomar decisões lúcidas quando cada segundo conta.

A seguir estão cinco estratégias não assertivas que você pode usar para lidar com cães soltos (ou evitá-los!) Como todos sabemos, algumas situações exigem ações mais urgentes. Se um cachorro correr para você ou seu cachorro, aqui estão algumas maneiras alternativas de se manter seguro.

1. Evite a situação

Como treinador de cães, trabalho para evitar a evasão em meus alunos caninos (já que é uma resposta ao estresse), mas trabalharei alegremente para evitar encontros com cães soltos. Se eu sei que há uma certa casa onde os cães provavelmente estarão incontidos e livres para correr, seguir ou assediar meus cães e a mim mesmo, escolho outra rota para nossa caminhada.

Sim, cheira mal ter que mudar meu comportamento como resultado dos hábitos imprudentes de outra pessoa, mas minha prioridade é o bem-estar emocional e físico do meu cão e de mim. Na melhor das hipóteses, é injusto pedir ao meu cão guiado para tolerar a interação com um cão solto – mesmo que seja amigável. Na pior das hipóteses, ser emboscado por um cão solto pode rapidamente significar um desastre para cães que são sensíveis ou reativos a cães que invadem seu espaço pessoal. E, é claro, em algum lugar no meio estão os cães “nós amamos todo mundo” que cumprimentariam com entusiasmo qualquer cão e cujo entusiasmo rapidamente cria um frenesi animado que é difícil para um dono controlar. Do ponto de vista do treinamento, a última coisa que queremos oferecer ao cão excessivamente social é a chance de ficar cara a cara com o cão solto – mesmo quando é um cão amigável – já que isso recompensaria o comportamento superexcitado.

Em geral, as guias interferem na linguagem corporal natural do cão, principalmente quando os donos ficam nervosos com a situação e, sem pensar ou estar cientes disso, encurtam (apertam) a guia. Nesta situação, o cão guiado é incapaz de usar sua linguagem natural para se comunicar efetivamente com o cão que se aproxima.

A linguagem corporal do cão é como um balé de comportamentos sutis e não tão sutis que facilitam a troca de informações valiosas. Quando mantido perto do dono com uma trela encurtada, um cão é incapaz de neutralizar uma situação desconfortável mudando de posição em relação ao cão intruso, ou simplesmente andando (ou correndo) para longe.

Além disso, o aperto repentino da guia facilmente se torna uma bandeira vermelha para o seu cão de que você está desconfortável, o que pode estressar ainda mais os dois cães. É por essa razão que os treinadores geralmente desencorajam cumprimentos na coleira entre os cães (mesmo quando ambos são participantes voluntários na interação), ou pelo menos lembram os donos de manter a coleira solta durante os cumprimentos em que ambas as partes deram consentimento.

Se a sua vizinhança imediata oferece opções limitadas para redirecionar uma caminhada para evitar áreas problemáticas, considere entrar no carro e dirigir para outro bairro, ou mesmo para um shopping center local, onde é muito menos provável que você encontre outros cães. Pode parecer terrivelmente inconveniente no começo, mas um grama de prevenção vale um quilo de cura – especialmente com cães para quem os encontros com cães soltos são especialmente desafiadores. É muito mais fácil prevenir problemas de comportamento significativos do que modificá-los mais tarde.

Dependendo da situação, pode sempre visitar a casa onde o cão solto é frequentemente visto (sem o seu cão), e pedir gentilmente aos donos que contenham o seu cão. Se o cão está frequentemente solto e você sabe onde ele mora, considere agendar sua visita para quando você provavelmente encontrará o cão, prenda-o se possível e bata na porta da frente do dono. Com essa abordagem, é aconselhável apontar como o cão solto corre o risco de ser atropelado por um carro ou perdido quando não está devidamente contido, e você odiaria ver algo acontecer com ele.

Embora você provavelmente fique irritado e os donos de cães estejam errados, como diz o ditado, “mate-os com bondade”. Encontre algo para elogiar no cachorro, mesmo que você geralmente só veja seu lado menos do que desejável. Algo tão simples como “O casaco dele é de uma cor tão bonita” ou “Eu amo os olhos dele” muitas vezes pode ajudar muito a neutralizar o potencial de confronto e ajudar a manter relações pacíficas com os vizinhos.

Considere explicar que seu cão tem medo de outros cães e é assustador para ele ter cães correndo em seu espaço, ou que ele é “velho e mal-humorado” e você não quer que seu cão (solto) seja zombado por seu cão. Sim, essa abordagem pode ser um teste de seu autocontrole emocional, pois, se você for como eu, provavelmente ficará extremamente irritado com o senso de direito alucinante dos donos de cães soltos. Mas lembre-se que o objetivo final é encorajar os donos a conter seus cães, não provar que você está “certo”.

Se isso falhar, ou a experiência passada lhe disser que não é uma abordagem segura, sempre há a opção de relatar um cão solto ao controle de animais ou, se o cão puder ser manuseado com segurança, recolher o cão quando ele estiver solto e sem supervisão e levá-lo ao abrigo local. Alguns proprietários devem experimentar alguma punição positiva antes de estarem dispostos a mudar seu comportamento. (Nota:Neste caso, “positivo” é um termo de condicionamento operante que denota a adição de algo. No caso de “punição positiva”, o que é adicionado é desagradável – ter que visitar o abrigo para recuperar o cão, possivelmente pagar uma multa , etc)

2. Preste atenção ao seu entorno

Quanto mais cedo você identificar um cachorro solto, mais fácil será ajustar sua caminhada rapidamente ou se preparar para lidar com uma situação potencialmente complicada. Sempre fico chocado ao ver donos de cães da vizinhança passeando com cães com coleiras nos pulsos e uma xícara de café na mão, enquanto olham atentamente para seus telefones celulares. Tudo o que posso imaginar é um cachorro solto virando a esquina, fazendo com que todos se soltem em uma situação muito evitável.

Quando sair com seu cão, preste atenção – especialmente se você sabe que seu cão não gosta de interações com cães desconhecidos, ou se você se preocupa com cães soltos conhecidos na área.



Se você encontrar um cão solto, mudar rapidamente de direção é uma estratégia eficaz, pois muitos cães soltos estão patrulhando seu território percebido e provavelmente não o seguirão até em casa. Mantenha a calma enquanto instrui seu cão a se virar com você e lembre-se de não engasgar com a coleira, pois uma coleira apertada é uma bandeira vermelha gritante para o seu próprio cão.

Eu normalmente ando com um brinquedo favorito e/ou guloseimas e prontamente uso uma dessas ferramentas para capturar a atenção do meu cachorro enquanto nos acompanho para fora da área. Nessa situação, prefiro que meu cachorro nem perceba o outro cachorro, ou se ele notar, prefiro que ele não dê atenção prolongada ao cachorro, pois quanto mais atenção meu cachorro der ao cachorro solto, mais atraentes que provavelmente nos tornaremos.

O sucesso dessa abordagem de retorno depende em grande parte da rapidez com que seu cão cumpre suas instruções. Isso é uma questão de treinamento. Nunca subestime a importância do treinamento.

Em geral, pode não parecer grande coisa se o foco do seu cão se voltar para o ambiente e você achar difícil chamar a atenção dele durante uma caminhada, ou se o andar com a coleira solta for mais aceitável, exceto quando ele vê outros cães, ele fica super animado e começa a puxar em direção ao cachorro. Mas quando você se encontra em uma situação complicada, não conseguir – e manter – a atenção do seu cão diante das distrações pode criar desafios desnecessários.

3. Permaneça calmo e experimente “sinais calmantes”.

Se você não conseguir evitar uma interação indesejada com um cão solto, faça o possível para manter a calma e use uma linguagem corporal calma como forma de dizer a ambos os cães – o seu e o intruso – que está tudo bem, não há necessidade de conflito .

Sinais calmantes é um termo cunhado pelo treinador de cães norueguês Turid Rugaas para descrever uma coleção de comportamentos que os cães costumam exibir quando confrontados com estímulos estressantes, incluindo desviar o olhar para evitar contato visual, bocejar, lamber os lábios e cheirar o chão. Rugaas postulou que esses comportamentos são usados ​​por cães para comunicar intenções pacíficas e evitar possíveis conflitos. Outros behavioristas especulam que esses comportamentos visam, em vários tons, sinalizar deferência ou evasão – mas a intenção geral é manter o cão que oferece esses comportamentos seguro e inteiro, não “acalmar” o outro.

Não sabemos ao certo o que esses sinais significam, mas a maioria dos cães os entende, então até os humanos podem usá-los para ajudar a acalmar uma situação tensa. O outro cão não pensará de repente que você é um cachorro só porque está “falando a língua dele”, mas a capacidade de se comunicar de uma maneira que ele provavelmente entenderá pode diminuir um encontro que poderia se transformar em um confronto. e também pode ajudar seu próprio cão a se sentir mais relaxado durante uma situação desafiadora.

4. Bloqueio de corpo

Meu principal objetivo quando encontramos um cachorro solto em uma caminhada, além de garantir nossa segurança, é evitar que o cachorro solto entre em contato com meu cachorro. Para ajudar a conseguir isso, eu me posicionarei propositalmente entre meu cão e o cão que está chegando, pedindo ao meu cão que se sente e se posicione conforme necessário para manter o cão que se aproxima à distância.

Dependendo da minha interpretação da intenção do cão que chega, posso me posicionar um pouco, com o peso para a frente, enquanto digo severamente ao cão:“Vá para casa!” ou “Volte!” Às vezes, pedir a um cão solto para “sentar” com voz firme ajuda a parar o movimento para frente do cão. A partir daí, você pode jogar um punhado de guloseimas atrás do cachorro e, quando ele se virar para comê-las, agora você terá um tempo valioso para se afastar.

Diante de um cachorro solto vindo em sua direção, a especialista em comportamento animal aplicado, Patricia McConnell, PhD, sugere que você jogue um punhado de guloseimas um passo adiante; ela na verdade sugere jogar um punhado de guloseimas no rosto do cachorro. Ela admite que isso não impediria um “cão altamente motivado e exigente que está focado em atacar você ou seu cachorro”, mas ela fez um vídeo e postou em seu blog para mostrar que pode funcionar. Veja tinyurl.com/grrftsf.

5. Outras alternativas

Quando se trata de gerenciar encontros com cães soltos, não existe uma solução única para todos. A seguir estão algumas táticas adicionais a serem consideradas:

Pulverização de Dissuasão

Não recomendamos maça tradicional ou spray de pimenta, incluindo aqueles vendidos como dissuasores de animais, como Halt! Repelente para cães (à base de pimenta), devido ao risco potencial de retorno aos seus olhos ou aos olhos do seu cão. (Mesmo a mais leve lufada de maça ou spray de pimenta pode ser extraordinariamente dolorosa.)

No entanto, um spray dissuasor à base de citronela, como o Spray Shield (anteriormente vendido sob o nome “Direct Stop”), pode ajudar a impedir o avanço indesejado de um cão ou, em casos extremos, pode ser usado para ajudar a interromper uma briga de cães, e é muito menos cáustico na natureza.

buzina de ar

A explosão repentina e alta de uma buzina de ar pode muitas vezes assustar um cão solto e fazer com que ele dê meia-volta e vá para casa. Buzinas de bolso podem ser encontradas em lojas de artigos esportivos e marítimos. A desvantagem de uma buzina de ar é que o barulho também pode assustar seu próprio cão. Se esta é uma tática que você consideraria usar, é aconselhável dessensibilizar seu cão ao barulho primeiro.

Bengala

Muitas pessoas carregam uma bengala, taco de golfe ou outro objeto semelhante que pode ser brandido como arma quando se depara com um cão indesejado que se aproxima. O objetivo aqui é intimidar o cão em um esforço para impedir sua aproximação, para não causar danos corporais. O “craque” crocante! de uma vara batendo no chão, ou o audível “turbilhão!” de um porrete cortando o ar muitas vezes deterá um cão que se aproxima sem precisar fazer contato físico. Algumas pessoas também relatam sucesso usando a explosão repentina de um guarda-chuva de botão aberto. Com qualquer uma dessas táticas, fique atento ao potencial de assustar seus próprios cães.

Dirija-se a uma passarela/entrada

Dirigir-se à porta da frente de um vizinho ou subir a calçada como se você morasse lá muitas vezes faz com que os cães soltos pensem duas vezes, pois eles podem desconfiar de espaços mais confinados e de serem capturados.

Estratégias de saída não convencionais

Dependendo do tamanho do seu cão, objetos no ambiente podem fornecer proteção única contra cães que se aproximam. Uma cliente me disse uma vez que seu marido rapidamente pulou na traseira de uma caminhonete estacionada com seu pequeno terrier para evitar um cão que se aproximasse agressivamente. A cliente de raciocínio rápido de um colega treinador uma vez colocou seu cachorrinho em uma lata de lixo para mantê-lo seguro enquanto lidava com o problemático cachorro solto. Sorte deles, era dia de lixo e as latas estavam no meio-fio!

Seja qual for a abordagem escolhida, faça o possível para manter a calma para não escalar a situação com seu próprio comportamento de pânico. Após qualquer briga com um cão solto, avalie cuidadosamente seu cão quanto a ferimentos e considere levá-lo ao veterinário, pois as feridas de mordida podem ser difíceis de detectar sob o pelo grosso. Anote tudo o que puder lembrar sobre o incidente, como localização e descrição do cão, e entre em contato com a agência local de controle de animais.

Stephanie Colman é escritora e treinadora de cães em Los Angeles.