Como pegar um cachorro à solta

Gerações atrás, a suposição era que Lassies simplesmente voltava para casa. Eles podem ter perambulado, podem ter perambulado, mas na maioria das vezes, um cachorro à solta não era algo que ninguém chamava a atenção.

Hoje, claro, tudo mudou. Em muitas partes do país, uma cultura canina mais diligente – e maior conformidade com as leis da coleira – garantiu que a maioria dos cães de companhia esteja segura atrás de cercas seguras, ou dentro de casas ou canis quando seus donos não podem supervisioná-los. Quando você vê um cachorro trotando pela vizinhança, a suposição é que ele escapou ou foi abandonado, e está perdido e/ou em perigo. E o primeiro impulso da maioria dos “dog people” é tentar pegá-lo, antes que ele entre no trânsito ou em outra situação igualmente fatal.



É claro que, como as pessoas, os cães têm personalidades diferentes. Cães gregários e bem ajustados são tipicamente fáceis de pegar; eles simplesmente vão até você, abanando o rabo, e o jogo acaba. Mas outros cães podem ser inseguros, tímidos, reativos ou pouco socializados, e para eles a experiência de estar no vasto mundo pode ser extremamente desorientadora, se não totalmente aterrorizante. Nesses casos, pegar um cachorro em pânico é uma espécie de arte. Você precisa saber o que vai assustá-la, o que vai acalmá-la, que movimento preciso você precisa fazer e quando fazê-lo.

Aqui estão alguns prós e contras para pousar um cachorro perdido em casa, são e salvo. E isso se aplica a ambos.

NÃO AGARRE

Isso realmente é senso comum, mas às vezes, na emoção de tentar proteger um cão à solta, o instinto assume o controle – com resultados infelizes. Considere uma reportagem de janeiro, na qual uma mulher da Califórnia tentando resgatar um pit bull de uma rampa interestadual em West Sacramento agarrou o cachorro e foi mordida gravemente na orelha.

Basta dizer que esse é um modelo de como não capturar um cachorro solto:não faça movimentos bruscos e não tente imobilizar um cachorro solto agarrando-o ao seu peito. Essa senhora teria sido melhor abrir a porta do carro e tentar atrair o cachorro para entrar, usando o veículo como uma espécie de “armadilha” até que a ajuda pudesse ser chamada.

“Se você atacar, os cães podem morder porque têm medo”, diz Bonnie Folz, de Howard Beach, Nova York. Ela se envolveu pela primeira vez na busca de cães perdidos com o caso de Vivi the Whippet, a cadela que ficou famosa solta na pista do aeroporto John F. Kennedy de Nova York a caminho de casa depois de competir no show de cães de Westminster em 2006. Vivi foi avistado por meses, mas nunca pego. Folz foi inspirado a continuar ajudando os donos de cães perdidos, especialmente galgos perdidos, que podem rapidamente se tornar selvagens quando estão em fuga.

NÃO corra atrás

Você precisará substituir sua programação biológica aqui:é da natureza humana correr atrás de algo que você deseja. O problema é que o cão provavelmente correrá ainda mais rápido, às vezes diretamente em perigo – em particular, no tráfego que se aproxima. Ao tentar pegar um cachorro perdido, muitas vezes menos é mais.

O mesmo se aplica se vir um cão a vaguear no trânsito, em particular numa autoestrada ou numa estrada movimentada:não salte para fora. Em vez disso, coloque o pisca-alerta e siga o cão o melhor que puder, desde que não crie uma perturbação no trânsito. Ou pare em algum lugar seguro e chame a patrulha rodoviária para ver se um policial pode ajudar a parar e diminuir o tráfego. Resumindo:não se arrisque em ser atingido.

NÃO fale

É incrivelmente contra-intuitivo, quando você vê um cachorro solto, não chamá-lo, dar um tapa em sua perna de forma encorajadora ou enviar um sinal auditivo de que você está feliz em vê-lo e gostaria que ele se aproximasse. Mas isso é exatamente o que você não deve fazer, diz Kat Albrecht, uma policial que virou detetive de animais de estimação da Federal Way, Washington, que fundou a Missing Pet Partnership, sem fins lucrativos, para ajudar as comunidades a desenvolver serviços para encontrar animais de companhia perdidos.

“Quando os cães são inundados com adrenalina, eles são muito reativos e fazem associações com as coisas”, explica ela. “A primeira pessoa que encontra um cachorro perdido pode chamá-lo ou acariciá-lo na perna ou assobiar, e se o cachorro já estiver no modo de luta ou fuga, provavelmente entrará em pânico.” O cão pode então associar essas aberturas a algo assustador e avassalador, e fugir sempre que as ouvir, mesmo que seja seu dono quem as faça; ele pode simplesmente reagir sem processar nenhuma dessas informações.

Use sinais calmantes

Conversando com cães:sinais calmantes, o livro de 2005 do treinador de cães norueguês Turid Rugaas, popularizou o conceito de imitar a linguagem corporal que os cães usam para comunicar intenções pacíficas, evitar conflitos e diminuir a tensão.

Os sinais calmantes incluem bocejar, usar visão periférica e piscar (nunca longos, olhares diretos) e abordagens oblíquas (movendo-se de lado, não de frente).

Não é muito provável que você pegue um cachorro se estiver se movendo em direção a ele em linha reta, mantendo-se reto e olhando para ele. “O que você está fazendo com isso é imitar um predador”, diz Albrecht.

Faça “Baixo e Lento”

A chave, explica Folz, é descer ao nível do cão e ser extremamente paciente. Ela se lembra de um amigo que tem Pharaoh Hounds que uma vez passou três longas horas sentado quase imóvel em um campo antes que um cachorro que havia escapado em um show próximo decidisse dar uma olhada nele – e experimentar suas guloseimas.

Albrecht também recomenda cair no chão e fingir indiferença. Seu movimento favorito é puxar um saco de isca que faz muito barulho quando tocado – sacos de batatas fritas enrugados cheios de cachorros-quentes são os favoritos – e fingir se deliciar com um banquete móvel, deixando pedaços no chão o tempo todo.

“Diga ‘Nummy, nummy’ e faça barulhos de estalar os lábios – essa é uma linguagem universal para um cachorro”, diz Albrecht. “Se você se concentrar em um cachorro-quente que caiu no chão, e talvez agir como se estivesse comendo comida do chão, imediatamente a guarda deles cai porque eles acham que você nem está olhando para eles.”

Albrecht recomenda sentar-se, ou mesmo deitar-se com a comida na barriga, e observar o cão apenas a partir da sua visão periférica – novamente, sem olhar. “Pode levar de 45 minutos a uma hora, ou mais, para o cachorro avançar em sua direção”, diz ela. Se eles se aproximarem o suficiente neste estágio, alguns cães sentirão o cheiro de uma pessoa familiar e “passarão por um reconhecimento imediato”, diz Albrecht. “Os proprietários descrevem caso após caso em que um cachorro começa a ganir e a abanar o rabo” depois de finalmente reconhecer “seu” humano.

O que fazer se o cachorro perdido for seu

Quando um cachorro desaparece, o tempo é essencial:não apenas os caninos podem cobrir muito terreno em um dia, deixando-os a quilômetros de distância de onde foram separados de seus humanos, mas também há o risco de que um “bom samaritano” pegá-los e transportá-los quem sabe para onde.

Aqui estão algumas dicas menos conhecidas, mas altamente eficazes, para aumentar a conscientização sobre seu cão perdido e gerar pistas e avistamentos:

Marque seu carro

Os resgatadores de cães descobriram que transformar seus carros em outdoors em movimento espalha a notícia sobre cães desaparecidos de forma rápida e eficaz. Use marcadores de néon fluorescentes para chamar mais atenção. (Albrecht recomenda a ponta larga de ½ polegada

“Neon Car Glass Markers” de neoplexonline.com.) Como as letras precisam ter de três a quatro polegadas de altura para máxima legibilidade, Albrecht recomenda um máximo de quatro linhas, cada uma em uma cor diferente, contendo três informações principais:a raça ou descrição do cão; a localização (cidade, cruzamento ou nome do bairro) e seu número de telefone.

Divulgue um folheto

Mais uma vez, Albrecht recomenda que você use neon aqui também:essas folhas brancas de papel de copiadora são fáceis de ignorar. Em vez disso, coloque os folhetos em papel de pôster de néon grande e coloque-os nos principais cruzamentos onde seu cão foi perdido ou avistado.

Tal como acontece com a etiquetagem do carro, Albrecht recomenda que certas palavras sejam altamente visíveis:Idealmente, cinco palavras em letras grandes, para que possam ser processadas em cinco segundos pelos transeuntes. (Informações adicionais podem ser fornecidas em letras menores.) No topo do pôster de neon, coloque “Recompensa” em letras maiúsculas; na parte inferior, as palavras “Lost Dog”. O flyer deve ser colado no meio do pôster em um protetor de folha de plástico transparente para proteção contra intempéries; deve haver uma foto do cão no centro e palavras descrevendo a raça, aparência ou cor do cão (“White Greyhound”, “Rottweiler Blue Collar”).

Coloque o bairro na discagem rápida. Qualquer pessoa que procure cães perdidos sabe que é importante colocar folhetos com destaque em empresas locais e outros locais que recebem muito tráfego da comunidade – como parques locais, pontos de ônibus, correios e mercearias e lojas de conveniência. Mas muitas vezes é impraticável (e em alguns municípios, ilegal) divulgar casas particulares. E é aí que os robocalls da vizinhança podem ser úteis.

Serviços como FindToto.com agem como “Alertas Âmbar” para cães desaparecidos, discando por computador para casas em uma área designada e reproduzindo uma gravação sobre o cão desaparecido. Certifique-se de que o serviço seja respeitável e tenha uma classificação alta no Better Business Bureau, pois fraudes nesse campo não são incomuns.

Mantenha sua equipe sincronizada. Hoje em dia, muitas pessoas têm smartphones ou tablets e podem aproveitar a tecnologia, como o mapeamento, para ajudar em uma pesquisa. O site de recuperação de animais de estimação helplostpets.com permite que você coordene equipes de busca para direcionar seus esforços e otimizar seus resultados.

Denise Flaim, de Revodana Ridgebacks, em Long Island, Nova York, divide sua casa com três Ridgebacks, trigêmeos de 10 anos e um marido muito paciente.