Como impedir que o cachorro persiga crianças

[Atualizado em 28 de janeiro de 2019]

Cães e crianças podem ser os melhores companheiros de brincadeira. Às vezes, eles desenvolvem esse relacionamento por conta própria e, às vezes, precisam de ajuda externa para se tornarem amigos rápidos. Não é incomum que a base básica do cachorro seja sólida, com apenas algumas arestas que precisam ser suavizadas. Um dos pontos ásperos comuns é quando seu cão excitado quer perseguir e beliscar seus filhos excitados. Aqui estão cinco coisas que você pode fazer se seu filhote canino quiser brincar um pouco demais com seus filhotes humanos:

1. Supervisione seu cão diligentemente.

Os treinadores de cães dizem isso o tempo todo:nunca deixe crianças pequenas sozinhas com o cão mais confiável. Se você estiver presente quando o jogo começar a ficar fora de controle, interfira e acalme as coisas. Sem sua intervenção, seu cão fica reforçado por seu comportamento inadequado. Perseguir uma criança que grita é um jogo muito divertido! – pelo menos para o cachorro, e às vezes para a criança – até que uma mordida aconteça. Comportamentos que são reforçados são mais propensos a se repetirem e aumentarem de intensidade, e são mais difíceis de modificar ou extinguir.

2. Faça as regras domésticas

Claro que as crianças precisam ser capazes de correr sem se preocupar com uma emboscada canina. Defina algumas regras da casa firmes que são projetadas para minimizar os jogos de perseguição. Se o seu cachorro adora crianças, não há problema em permitir que seus filhos pequenos e seus amigos saiam com o cachorro (sob supervisão direta, é claro); seus filhos mais velhos e seus amigos podem sair com o cachorro com menos supervisão. Em ambos os casos, uma regra da casa deve ser que, antes que uma brincadeira desordeira aconteça, o cachorro seja escoltado para um lugar seguro longe da ação e receba algo maravilhoso (ou seja, Kong recheado) para que ele não se sinta punido. Outra regra da casa é “absolutamente não antagonizar deliberadamente o cachorro para incentivá-lo a perseguir ou beliscar”. A violação dessas regras deve resultar na perda dos privilégios de companhia de cães por um período pré-determinado.

3. Treine seu cão para ficar longe das crianças

Quanto mais bem treinado for o seu cão, mais fácil será para você intervir com calma e rapidez. Uma sugestão suave de “venha” ou “desça” para um cão que está sob bom controle de estímulo é tudo o que é necessário para abortar o jogo de perseguição e mordida. Forneça reforço de alto valor quando seu cão maravilhoso responder imediatamente à sua sugestão para manter essas respostas fortes. Comportamentos que são reforçados são mais propensos a serem repetidos e repetidos com entusiasmo.

4. Envolva seus filhos no programa de treinamento

A melhor maneira de treinar seus filhos a interagir adequadamente com seu cão é incluí-los no programa de treinamento do seu cão. Você pode ensinar até mesmo crianças muito pequenas a provocar um sentar educado do seu cão, levando as mãos ao peito – se você ensinou ao seu cão esse sinal de linguagem corporal para sentar. Ensine seus jovens humanos a brincar de “troca” com seu cão, oferecendo um petisco ou um brinquedo para fazê-lo desistir de algo que ela tem na boca, depois incentive-os a jogar jogos que direcionem sua energia – e seus dentes – para algo além da pele ou roupas de uma criança, como uma bola ou Frisbee. Quanto melhor você ensinar aos seus filhos o que fazer (e reforçá-los por isso!), mais eles farão o que você quer que eles façam. Assim como os cães!

5. Leia sobre cães e crianças

A treinadora/autora/mãe Colleen Pelar escreveu dois livros excelentes sobre relacionamentos entre cachorros e crianças. Seu primeiro, Viver com crianças e cães sem perder a cabeça , está repleto de excelentes conselhos para os pais. Seu segundo, Crianças e Cães; Guia de um profissional para ajudar famílias , foi escrito para os profissionais de treinamento de cães (como eu) que não têm filhos humanos. Se o seu treinador regularmente o instrui a fazer coisas em relação ao seu cão e filho que você considera irrealistas, leia este livro e entregue-o a ele.

Claro, nem todos os cães amam crianças. Se sua base básica de relacionamento cão-criança é instável, então você precisa fazer muito mais do que as cinco coisas acima. Esse é um artigo totalmente diferente! Se for esse o caso, não deixe que eles interajam até que você consulte um profissional de comportamento bom e positivo.