Treinando uma alta energia para se acalmar

Rapaz, eu gostaria de ter um dólar para cada vez que ouvi alguém dizer que seu cachorro era “hiperativo” ou “TDAH” – eu seria uma mulher rica. Na verdade, esses são termos clínicos que se referem a distúrbios comportamentais muito específicos (caninos e humanos) que são relativamente incomuns em cães. Na realidade, a maioria dos cães “hiper” são pouco exercitados. Alguns dias de caminhada na fazenda Peaceable Paws e você mal os conheceria.

Nem todo dono de cachorro tem acesso a grandes extensões de terra para exercitar seus cães hiperativos e, em qualquer caso, a “síndrome canina da criança selvagem” (WCCS) é mais do que apenas falta de exercício; é também falta de reforço apropriado para um comportamento calmo – ou seja, treinamento. Infelizmente, muitas vezes um cão perde seu lar feliz – talvez até sua vida, como resultado de seu comportamento de alta energia.

Vimos vários desses cães WCCS no centro de treinamento nas últimas semanas. Um cliente particular decidiu devolver seu Shar-Pei-mix para o resgate de onde o filhote veio. Apesar de suas melhores intenções e esforços, a cliente teve desafios de mobilidade que impossibilitaram que ela fornecesse ao filhote o exercício e o gerenciamento de que ela precisava. Por mais doloroso que tenha sido para o dono, devolver o filhote foi a decisão certa.

Cães hiperativos muitas vezes incluem mordidas inadequadas em seu repertório de comportamentos indesejáveis. Atualmente, temos um residente temporário no centro de treinamento:um Jack Russell Terrier de alta energia de 13 semanas que falhou em sua avaliação no abrigo por usar a boca em protesto quando contido. Little Squid é um exemplo perfeito do tipo de cachorro que precisa aprender o autocontrole e a arte de ficar calmo.

Um programa bem-sucedido de modificação do comportamento do hiper-cão contém três elementos:exercício físico, gerenciamento e treinamento. Embora qualquer um deles sozinho possa tornar seu cão de alta energia mais fácil de conviver, aplique todos os três para obter o máximo de sucesso. Vejamos cada um desses elementos com mais detalhes.

Exercício é a chave para gerenciar Hyper Dogs

O dia de Lula começa com uma hora de brincadeira no celeiro enquanto fazemos as tarefas. Ele se deleita em assediar nossos cães (e nosso porco). Ele faz pelo menos uma longa caminhada pela fazenda por dia, de preferência duas ou até três. Ele também recebe uma ou mais sessões de busca de bola/brinquedo no centro de treinamento e algum tempo de socialização/brinquedo do filhote quando há uma aula em andamento. Finalmente, ele encerra seu dia com as tarefas noturnas do celeiro. Isso o cansa? Não. Ainda não o vi cansado. Mas isso diminui a tensão, de modo que quando eu trabalho com ele para ensinar calma, ele é capaz de se concentrar e participar do treinamento. O exercício físico prepara-o para o sucesso do treino.

Nem todo mundo tem uma fazenda de 80 acres para brincar. Se você é privado de fazenda, existem outras maneiras de fornecer exercícios para seu cão WCCS. Uma caminhada tranquila ou três ao redor do quarteirão não vai resolver. Nem deixá-lo sozinho em seu quintal cercado. Ele precisa estar ativamente engajado.

Passeios ao seu parque de cães local bem administrado podem ser uma boa opção de exercício. Se você não tiver um em sua área, convide cães compatíveis para brincar no quintal cercado do seu cão. Se você não tiver um, convide você e seu cachorro para o quintal cercado do seu amigo para brincar.

Na ausência de qualquer acesso a um quintal cercado para cães, brinque com seu cão em uma longa fila. Uma linha de 50 pés dá a ele um alongamento de 100 pés para correr para frente e para trás e trabalhar suas alegrias.

Cuidado: Trabalhe até 50 pés gradualmente, para que ele aprenda onde está o fim da linha. Você não quer que ele exploda a toda velocidade até o fim de sua longa fila e se machuque. Além disso, use calças compridas. Uma linha longa de alta velocidade enrolada em pernas nuas pode causar uma queimadura de corda desagradável.

Se nada disso funcionar para você, fazer com que ele use uma mochila quando você anda com ele, ou melhor ainda, puxar um carrinho (o que exige um treinamento significativo) ou exercitá-lo (com segurança) em uma bicicleta podem ser opções para usar o excesso de energia.

Jogos para cães hiperativos

Se o exercício ao ar livre está simplesmente fora de questão, aqui estão algumas atividades internas que podem ajudar a aliviar o seu cão hiperativo:

Encontre

A maioria dos cães adora usar o nariz. Aproveite esse talento natural ensinando ao seu o “Encontre!” jogos:

1. Comece com um punhado de guloseimas saborosas do tamanho de uma ervilha. Jogue um à sua esquerda e diga "Encontre!" Em seguida, jogue um para o outro lado e diga “Encontre!” Faça isso para frente e para trás meia dúzia de vezes.

2. Em seguida, faça com que seu cão se sente e espere ou fique, ou peça a alguém que segure sua coleira. Caminhe de 10 a 15 pés de distância e deixe-o ver você colocar uma guloseima no chão. Volte para o lado dele, pare e diga “Encontre!” incentivando-o a ir buscar o deleite. Repita meia dúzia de vezes.

3. Em seguida, faça com que seu cão se sente e espere ou fique, ou peça a alguém que segure sua coleira e deixe-o ver você “esconder” o petisco em um esconderijo fácil:atrás de uma perna de cadeira, debaixo da mesa de centro, ao lado do suporte de plantas. Volte para o lado dele, pare e diga “Encontre!” incentivando-o a ir buscar o deleite. Repita meia dúzia de vezes.

4. Novamente, faça seu cão sentar e esperar. Desta vez, esconda várias guloseimas em lugares fáceis enquanto ele está assistindo. Volte para o lado dele, faça uma pausa e diga “Encontre!” Certifique-se de não ajudá-lo se ele não os encontrar imediatamente.

Você pode repetir a dica “encontre” e indicar a área geral, mas não mostre a ele onde está; você quer que ele tenha que trabalhar para encontrá-lo.

5. Esconda as guloseimas em lugares cada vez mais difíceis para que ele realmente tenha que procurá-las:superfícies do chão; debaixo das coisas; e em recipientes ele pode facilmente abrir.

6. Finalmente, coloque-o em outra sala enquanto você esconde as guloseimas. Traga-o de volta para a sala e diga-lhe:"Encontre!" e divirta-se vendo-o trabalhar seu nariz poderoso para encontrar as guloseimas. Depois de ensinar a ele este passo do jogo, você pode usá-lo para exercitá-lo, escondendo guloseimas em lugares seguros por toda a casa e dizendo a ele:“Encontre!” O trabalho do nariz é surpreendentemente cansativo.

Se preferir algo menos desafiador, volte ao Passo 1 e alimente seu cão com toda a refeição jogando pedaços ou ração de um lado para o outro, cada vez mais longe, com um “Encontre!” cada vez. Ele vai fazer um monte de exercício apenas perseguindo seu jantar!

esconde-esconde

Esta é uma variação divertida do jogo "Encontre". Faça com que seu cão se sente e espere (ou peça para alguém segurá-lo) enquanto você se esconde em outro cômodo da casa. Quando estiver escondido, chame o nome do seu cachorro e diga “Encontre-me!” Facilite no início para que ele possa encontrá-lo rapidamente e ter sucesso. Reforce-o com o que ele mais gosta – guloseimas, um jogo de “puxão”, carinho e elogios, uma bola lançada – ou uma combinação destes. Então se esconda novamente. À medida que ele aprende o jogo, torne seus esconderijos cada vez mais difíceis, para que ele tenha que realmente procurar. Uma amiga treinadora me disse que se escondeu em banheiras e armários, embaixo de camas e até dentro de um baú de cedro.

Lembrador de boas maneiras

Se você gosta de exercícios de alta tecnologia, use um dispensador de guloseimas chamado Manners Minder que cospe guloseimas quando você aperta um botão no controle remoto. Uma amiga treinadora de Maryland, Elizabeth Adamec, da Sweet Wag Dog Training, compartilhou seu segredo de exercícios comigo para seu Golden Retriever adolescente de alta energia, Truman. Este é especialmente útil se você não sentir vontade de se exercitar junto com seu amigo canino ou não puder, devido a suas próprias restrições físicas:

Ensine seu cão a usar o Minder de Maneiras, mostrando-lhe várias vezes que quando ele ouve o bipe, uma guloseima cai da máquina. Você pode usar sua própria comida de cachorro, se ele realmente gosta de sua comida.

1. Coloque a máquina a alguns metros de distância e faça com que seu cão se sente ao seu lado. Aperte o botão e deixe-o comer as guloseimas. Repita várias vezes, incentivando-o, se necessário, a ir buscar as guloseimas quando ouvir o bipe.

2. Coloque a máquina do outro lado da sala e faça com que seu cão se sente ao seu lado. Aperte o botão e observe-o correr e comer as guloseimas. Se ele não estiver fazendo isso com muito entusiasmo, repita os passos 1 e 2 várias vezes com guloseimas de maior valor, até que ele realmente fique animado com as guloseimas quando ouvir o bipe.

3. Coloque a máquina na sala ao lado e repita o exercício várias vezes. Chame-o de volta para você a cada vez, então ele corre para o Menners Minder quando ouve o bipe, come a guloseima e corre de volta para você para esperar o próximo bipe. Gradualmente, mova o dispensador de guloseimas para quartos cada vez mais distantes de você, até que seu cão tenha que correr por toda a casa, ou até mesmo andar de cima, quando ouvir o bipe. Agora você pode se sentar com o controle remoto da TV em uma mão, o controle remoto do seu cão na outra e curtir seu programa favorito enquanto o amigo canino faz exercícios e janta, tudo ao mesmo tempo.

Assista a um vídeo do Manners Minder em ação aqui.

Existem muitas outras maneiras de fornecer ao seu cão exercícios internos. Jogar rebocador. Ensine-o a jogar boliche. Ensine-o a pegar, depois jogue a bola repetidamente a 3 metros de distância e faça com que ele a traga de volta para você. Alguns treinadores usam esteiras e rodas de exercícios caninos para exercitar seus cães. (Estes devem ser cuidadosamente treinados e supervisionados.) Seja criativo. Ficar ocupado. Divirta-se. Que comecem os jogos internos.

Como acalmar seu cão com treinamento de reforço positivo

O treinamento positivo bem-sucedido, especialmente para cães hiperativos, depende do uso adequado de ferramentas de manejo para evitar que o cão pratique – e seja reforçado por – comportamentos indesejáveis. Entre seus muitos exercícios diários e sessões de treinamento, Lula está estacionado em uma caneta de exercícios na sala de arreios do celeiro (com muitas pausas para ir ao banheiro do lado de fora) ou em um canil ao ar livre ao lado do centro de treinamento.

Aqui estão alguns exemplos de quando usar várias ferramentas de gerenciamento para seu cão selvagem:

Caixas e canetas. Use caixotes e canetas de exercício quando você não puder supervisionar diretamente sua energia para reforçar consistentemente os comportamentos apropriados e evitar o reforço dos inadequados. Os melhores momentos para o uso adequado de caixas e canetas de exercício incluem:

• Quando você pode fornecer exercícios adequados e tempo social, além de seu tempo na caixa ou no curral.
• Quando seu cão foi devidamente apresentado à caixa ou cercado e o aceita como um bom lugar para estar. Observação: Cães que sofrem de isolamento ou angústia ou ansiedade de separação muitas vezes não caem bem na gaiola.
• Quando você sabe que estará em casa em um período de tempo razoável para não forçar seu cão a sujar sua toca – não mais que uma hora a mais do que a idade do seu filhote em meses, não mais que um máximo de oito a nove horas para cães adultos.

Trelas e amarras. Trelas e amarras são úteis para a técnica do “cordão umbilical” de impedir que seu filho selvagem seja reforçado por comportamentos indesejados. Com seu cão perto de você, você pode fornecer supervisão constante. Além disso, com seu cão amarrado ao seu lado, você deve ter muitas oportunidades de reforçá-lo para um comportamento adequado.

A trela pode ser presa a cintos projetados para essa finalidade ou presa ao cinto ou ao cinto com um mosquetão. Seu cachorro hiperativo não pode dar zoom pela casa se estiver colado ao seu lado.

Se o comportamento de boca inapropriado estiver incluído em seu repertório de alta energia, no entanto, essa pode não ser a melhor escolha. As amarras são melhores para manter este cão à vista, com fácil acesso para reforçar o comportamento calmo, mantendo os dentes longe de sua roupa ou pele. Situações apropriadas para o uso de trelas e amarras incluem:

• Para cães que têm problemas quando não são supervisionados.
• Quando suas atividades não impedem que um cachorro esteja conectado a você – ok para trabalhar no computador; não é bom para malhar.
• Quando você deseja manter seu cão próximo, mas não diretamente conectado a você, para ensinar boas maneiras e/ou evitar comportamentos inadequados.

Portas e portões para bebês. Portões e portas para bebês impedem o acesso do seu cão a áreas vulneráveis ​​quando ele está no modo criança selvagem. Um portão do bebê na porta do berçário o mantém seguro do outro lado enquanto você está trocando fraldas, mas ainda permite que ele faça parte da “experiência do bebê”. Não se preocupe se as crianças mais velhas deixaram seus brinquedos de pelúcia espalhados pelo chão do quarto; basta fechar a porta do quarto quando seu cão estiver em um clima de “pegue o brinquedo e corra”. Os usos mais apropriados de portões e portas para bebês incluem:

• Para evitar o acesso temporário do seu cão a áreas durante as atividades das quais você não quer que ele participe.
• Para impedir o acesso do seu cão a áreas quando você não pode supervisionar de perto o suficiente, para evitar comportamentos inadequados, como surfar no balcão ou subir em móveis proibidos.

5 exercícios de treinamento para seu cão hiperativo

O elemento final do seu programa de modificação do comportamento do cão hiper é o treinamento. Quanto mais treinamento você fizer, mais fácil será se comunicar com seu cão. Quanto melhor ele entender você, mais facilmente ele poderá seguir suas instruções e solicitações. Com um cão de alta energia, além do treinamento básico de boas maneiras, invista muito tempo de treinamento em comportamentos de controle de impulsos.

Clique quando seu cachorro estiver calmo

Comece simplesmente clicando em seu cão para um comportamento calmo, começando com cliques e guloseimas para qualquer pausa na ação. Um desafio com um cão de alta energia é que no instante em que você tenta elogiar ou recompensar, ele está quicando nas paredes novamente. Com o clicker, um instante de calma provoca um “clique” durante o comportamento calmo. Mesmo que a entrega da guloseima cause emoção, seu cão ainda entende que foi a calma que causou o clique e a guloseima. Uma vantagem adicional do clicker:quando ouvem o clique, a maioria dos cães faz uma pausa em antecipação ao bocado que se aproxima, prolongando ainda mais o breve período de comportamento relativamente calmo.

O objetivo do treinamento do clicker é fazer com que seu cão entenda que ele pode fazer o clique acontecer oferecendo certos comportamentos – neste caso, calma. No começo, você não terá longos períodos de comportamento calmo para clicar. Comece dando ao seu cão um clique e petisco apenas porque todas as quatro patas estão no chão ao mesmo tempo. Seja rápido! Você quer que ele entenda que o comportamento pelo qual ele foi recompensado foi pausar com as quatro patas no chão, então o clique precisa acontecer no instante em que todas as quatro patas estiverem abaixadas. Se você clicar tarde, poderá reforçá-lo por pular – exatamente o oposto do que você deseja!

Se o seu timing for bom e você clicar para quatro no chão várias vezes seguidas, ele começará a ficar parado deliberadamente para fazer o clicker disparar. Este é um dos momentos mais emocionantes no treinamento de cães - quando seu cão percebe que pode controlar o clicker. Seu clicker agora é uma ferramenta poderosa; você pode reforçar qualquer comportamento que quiser, a qualquer momento, e seu cão rapidamente começará a repetir esse comportamento para você.

Como “pausar brevemente nos quatro pés” se traduz em calma? Muito gradualmente. Você “moldará” a pausa em períodos mais longos de quietude, estendendo o tempo, inicialmente em milissegundos, que ele fica parado antes de você clicar e tratar. À medida que ele fica melhor em ficar calmo por períodos mais longos, certifique-se de reforçar aleatoriamente – às vezes para pausas mais curtas, às vezes mais longas. Faça a mesma coisa com “senta” e “deita”. Para baixo é minha posição calma favorita:o próprio ato de deitar evoca relaxamento.

Faça várias sessões curtas de treinamento todos os dias. Você terá mais sucesso se praticar “clicar para se acalmar” logo após uma das sessões de exercícios do seu cão quando ele estiver cansado de qualquer maneira. Quando ele entende que “calma” é um comportamento muito recompensador, funcionará mesmo quando ele tiver mais energia.

Quando seu cão permanecer parado por vários segundos de cada vez, adicione a sugestão verbal de sua escolha, como “Chill out”, que eventualmente o deixará calmo. Com o tempo, você pode eliminar gradualmente o clique e o deleite para um comportamento calmo e usar outras recompensas, como elogios calmos, uma massagem suave ou um convite para se deitar silenciosamente ao seu lado no sofá.

"Senta" como comportamento padrão

“Senta” é um dos primeiros comportamentos que ensinamos. Mesmo depois que o cão o conhece bem, reforçamos tanto o “sentar” que se torna seu “comportamento padrão” – o que ele faz quando não sabe mais o que fazer. Ensine seu cão a sentar segurando um petisco na ponta do nariz e movendo-o lentamente alguns centímetros para trás, clicando e tratando quando o traseiro tocar o chão.

Alternativamente, modele-o clicando e tratando para a extremidade traseira ligeiramente abaixada até o toque no chão e/ou clique para os assentos oferecidos. Em seguida, forma mais senta-se. Se ele já sabe sentar, comece a reforçá-lo toda vez que ele fizer isso até que ele se sente para qualquer coisa e nada. Quando você instalou “sit” como padrão, coisas como os exercícios “Wait” (abaixo) e “Go wild and freeze” (veja “Mais passos para um cão calmo”) acontecem com muita facilidade.

Espere

“Wait” é especialmente útil para cães com pouco controle de impulso. Eu ensino usando tigelas de comida e portas. “Espere” então se generaliza facilmente para outras situações. Aprenda a ensinar “esperar” e “ficar” aqui.

Espere por comida

Com seu cachorro sentado ao seu lado, diga a ele para “Espere”. Segure a tigela (com comida nela, coberta com guloseimas saborosas) na altura do peito e mova-a em direção ao chão de 4 a 6 polegadas. Se o seu cão permanecer sentado, clique e alimente-o com uma guloseima da tigela enquanto você a levanta de volta ao peito. Se o seu cão se levantar, diga “Opa!” e peça para ele sentar novamente. Se ele se levantar várias vezes seguidas, você está pedindo demais cedo demais; abaixe a tigela em incrementos menores.

Se ele permanecer sentado, abaixe a tigela de 4 a 6 polegadas novamente e clique e trate para continuar sentado. Repita várias vezes até que ele permaneça sentado consistentemente enquanto você abaixa a tigela. Gradualmente, mova a tigela para mais perto do chão com repetições sucessivas até que você possa colocá-la no chão sem que seu cão se levante. Por fim, coloque a tigela no chão e diga-lhe para comer. Depois que ele der algumas mordidas, levante a tigela e tente novamente. Repita esses passos até que você consiga colocar facilmente a tigela no chão e ele não se mova até que você dê permissão.

Cuidado: Se o seu cão guarda recursos como a tigela de comida, consulte um profissional qualificado de comportamento positivo antes de tentar este exercício.

Espere na porta

Com seu cachorro sentado ao seu lado, diga a ele para “esperar”. Alcance a maçaneta. Se ele não se mover, clique e trate. Repita este passo várias vezes. Em seguida, agite a maçaneta. Clique e recompense-o por não se mover. Repita este passo várias vezes. Abra lentamente a porta uma fresta. Novamente, clique e trate se ele não se mover e repita. Abra gradualmente a porta, uma ou duas polegadas de cada vez. Faça várias repetições em cada etapa, com cliques e guloseimas a cada vez. Leia mais sobre dardos de porta aqui.

Eventualmente, você vai atravessar a porta, parar e encarar seu cachorro, sem que ele se mova. Espere alguns segundos, clique, depois volte e dê a ele um deleite saboroso. Claro, ocasionalmente você realmente lhe dará permissão para sair pela porta!

Lula faz uma variação de “Espere na porta” em sua caneta e canil. Com o cachorro do lado de dentro e o humano do lado de fora, eu alcanço o trinco. Se ele pular, eu afasto minha mão. Se ele se sentar, continuo com o processo de abertura do portão. Cada vez que ele salta, o processo para. Se ele exerce autocontrole, o portão se abre e ele ganha sua liberdade.

Um futuro feliz

Usando uma combinação de exercícios, treinamento e gerenciamento, estou muito otimista de que posso ajudar Lula a relaxar, passar na avaliação do abrigo e encontrar seu lar para sempre. Se, depois de ler tudo isso, você ainda achar que seu cão sofre de hiperatividade clínica ou TDAH, é hora de consultar um profissional de comportamento qualificado para obter ajuda. Mais provavelmente, usando a mesma combinação de exercício, treinamento e gerenciamento, talvez com algumas ferramentas adicionais, você possa garantir o futuro calmo e feliz de seu próprio cão em sua família.

Pat Miller, CPDT-KA, CBCC-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Ela mora em Fairplay, Maryland, local de seu centro de treinamento Peaceable Paws. Pat também é autora de muitos livros sobre treinamento positivo, incluindo seu mais novo, Do Over Dogs:Give Your Dog a Second Chance at a First-Class Life.