Seu cachorro deve dormir na cama com você?

Ao contrário da opinião forte de alguns profissionais de treinamento e comportamento, geralmente estou bastante confortável em permitir que membros da família canina nas camas de seus humanos. Em nossa família, dois de nossos cinco cães dormem comigo e meu marido. Scooter, um lulu da Pomerânia, costuma dormir conosco; Dubhy, nosso Terrier Escocês, nos agracia com o privilégio de sua presença em nossa cama apenas de vez em quando.

Treinadores que se opõem inflexivelmente a cães na cama caem no campo de treinamento antiquado e, muitas vezes, também compram todas as coisas de dominância que foram praticamente desacreditadas pelos cientistas comportamentais. As chances são boas de que eu discordaria deles em muitas questões filosóficas e de treinamento de cães, não apenas nesta. O cachorro que quer dormir na sua cama não está tentando dominar o mundo. Ele só quer estar perto de seus humanos - e confortável!



Dito isto, há momentos em que concordo que permitir que seu cachorro na sua cama possa ser inadequado. Três de nossos cães dormem em outro lugar, por vários motivos. Nossa Cardigan Corgi, Lucy, dorme fechada em sua caixa em nosso quarto para evitar sua predileção por incursões à meia-noite à caça de gatos. Scorgidoodle Bonnie também é encaixotado à noite; ela não consegue segurar sua bexiga de forma confiável até de manhã, quando recebe liberdade de casa durante a noite. Seus intensos comportamentos de aconchego e lambidas também podem ser irritantes nas primeiras horas da manhã. Missy, nossa australiana de 11 anos, dorme em uma cama de cachorro magnética ao lado da nossa; ela tem os traseiros fracos devido a uma pelve anteriormente quebrada (adquirida muito antes de se juntar à nossa família) e não pode pular para cima e para fora da cama.

Então, como você decide se os privilégios de cama são a escolha certa para seu amigo canino? Há uma série de coisas a serem levadas em consideração.

Deixar seu cachorro na cama é a sua escolha!

Apesar de todas as outras questões, se você preferir que seu cão não durma na cama com você, o caso está encerrado. A escolha é sua, pura e simples, e não uma que você deve defender para ninguém. Pode haver uma rara exceção, mas não consigo pensar em nenhum motivo para um cachorro ter que dormir na sua cama.

Claro, se ele está acostumado a dormir na cama de seu humano e você o despeja abruptamente, é provável que ele lhe diga como se sente sobre isso em termos inequívocos. Você pode ter que fazer alguma modificação de comportamento para convencê-lo de que outros arranjos para dormir são alternativas aceitáveis, mas isso é possível. Se você quer seus cães fora da cama, o único problema real pode ser um parceiro humano que os prefere. Eu sou um profissional de comportamento canino; Vou deixar esse conflito humano para você resolver com seu conselheiro matrimonial!

Seu cachorro deveria estar no quarto?

Alguns humanos restringem completamente a presença de seus cães no quarto, citando razões como alergias e sendo incomodados por arranhões noturnos, lambidas e outros comportamentos caninos típicos.

Alguns cães ficam perfeitamente confortáveis ​​e confiantes quando dormem em outras partes da casa; outros se beneficiam muito das seis a oito horas de proximidade social com seus humanos, mesmo que não haja muita interação real acontecendo. Dormir no mesmo quarto é uma maneira agradável e geralmente fácil de seu cão estar com você, especialmente se você estiver trabalhando oito ou mais horas por dia. Uma máquina de ruído branco pode encobrir muitos pequenos ruídos noturnos de cães.

Na verdade, existem alguns problemas de comportamento que podem ser resolvidos trazendo seu cão para o quarto de alguém, seja seu ou de uma criança responsável. Recentemente, ouvi de um dono cujo cachorro de 8 anos, que sempre dormia no andar de baixo, começou a latir no meio da noite sem motivo aparente. Os esforços para determinar o motivo do latido do cão foram infrutíferos.

Sugeri que a dona deixasse o cachorro dormir em seu quarto à noite. O cachorro agora dorme tranquilamente a noite toda em uma cama de cachorro ao lado da do dono. Problema resolvido – e a dona me diz que a encanta poder olhar por cima da beirada de sua cama e ver seu amado cachorro dormindo pacificamente ali. Ela não consegue se lembrar por que seu amigo canino teve que dormir no andar de baixo por oito anos.

Comportamentos não agressivos na cama que você deseja prevenir

Existem muitos comportamentos não agressivos, mas irritantes, perturbadores, perigosos ou inadequados que seu cão sem gaiola e sem supervisão pode fazer à noite. A perseguição de gatos de Lucy e o xixi de Bonnie são apenas dois exemplos. Outros incluem mastigar fios elétricos e outros materiais potencialmente perigosos, destruir bens preciosos, entrar e sair da cama e entrar em armários – comportamentos que são perturbadores e perigosos o suficiente para exigir confinamento noturno. Por esse motivo, recomendo colocar em caixas os cães que ainda não aprenderam os modos da casa (e especialmente os filhotes) à noite.

Comportamentos agressivos na cama

Este é o grande. O que você faz quando seu cão oferece comportamentos agressivos na cama? Isso significa despejo imediato? Não necessariamente.

É aqui que os treinadores que acreditam fortemente que a maioria dos comportamentos indesejados dos cães estão relacionados ao domínio (eu os ouvi apelidados de “alpha-holics”) provavelmente lhe dirão que seu cão está tentando dominar o mundo. Eles dirão que deixar o cachorro na cama lhe dá status e uma vantagem de altura física, reforçando sua sensação de estar no controle. Isso pode conter alguns grãos de verdade, mas de forma alguma pode explicar o que está sempre acontecendo.

Existe uma classificação legítima de agressão agora frequentemente chamada de “agressão relacionada ao status”, na qual um cão se comporta de maneira agressiva, em vez de se submeter adequadamente ao seu humano. A agressão relacionada à cama às vezes é uma manifestação disso.

Se um cliente meu tem um cachorro com comportamento agressivo na cama, posso sugerir a revogação de seus privilégios de cama, mas não posso. Se eu fizer isso, não tem nada a ver com o estabelecimento forçado de uma hierarquia social, e muito mais a ver com o gerenciamento de um comportamento indesejado para evitar que ele seja reforçado enquanto trabalhamos, de forma não agressiva, para modificá-lo.

A tática que eu adoto depende do cão, do nível de agressão e do que o está motivando. Se for um caso clássico de guarda do dono – a esposa está na cama, o cachorro rosna para o marido quando ele tenta ir para a cama – então sim, os privilégios de cama precisam ser revogados. (Do cachorro, não do marido!) Se o cônjuge que está sendo vigiado está relutante em remover a ameaça potencial ao cônjuge que tenta entrar na cama, é hora de outra viagem ao conselheiro matrimonial! Eu adoto a mesma abordagem se o cão estiver guardando seu território; o cão precisa ser despejado a menos que e até que o comportamento possa ser modificado.

Tenha em mente que retirar o cão da cama não modifica o comportamento de guarda da cama; apenas impede que o cão tenha a oportunidade de praticar o comportamento. Alguns donos estão bem apenas com a gestão, enquanto outros estão comprometidos em modificar o comportamento na esperança de restabelecer os privilégios de cama do cão.

Modificar o comportamento agressivo do seu cão não é uma má ideia; há uma boa chance de que o cachorro que guarda a cama também guarde o sofá e outras peças importantes de imóveis domésticos. Ajude-o a se sentir mais confortável com os humanos e trabalhe para reduzir ou eliminar sua necessidade percebida de se comportar de maneira agressiva. Isso ajudará a manter você e qualquer outro humano com quem ele entre em contato seguro e aumentará as chances de ele ficar em sua casa - e de que seu relacionamento com seu outro significativo dure! (Consulte Modificando a proteção da cama/proprietário, abaixo.)

Anos atrás, uma cliente em Santa Cruz, Califórnia, me pediu para ir à sua casa para resolver um problema de guarda de cama com seu Yorkshire Terrier. Uma vez lá, percebi que ficar de guarda na cama era a ponta do iceberg do comportamento problemático. O Yorkie e o marido tinham um relacionamento sério contraditório; simplesmente banir o cachorro da cama não resolveria o problema. O cachorrinho rosnava para o marido se o homem se aproximasse dele no sofá, e mesmo que estivesse sentado no colo do homem. Para piorar a situação, o marido se recusou a entender ou aceitar que precisava mudar seu comportamento para ajudar o cachorro a mudar o dele. O homem parecia gostar de provocar o cachorro.

A cereja do bolo, no entanto, foi que a esposa obviamente ficou satisfeita com o fato de o Yorkie não deixar o marido na cama. Este era claramente um para o conselheiro matrimonial. O cachorrinho acabou sendo realojado para um ambiente mais adequado.

Se o comportamento agressivo na cama não é para guardar ou proteger humanos ou território, o prognóstico não é tão sombrio. O que está impulsionando o comportamento? A causa – o antecedente do comportamento – pode ser gerenciada sem tirar o cachorro da cama?

Corrigindo o problema comportamental de um cão mantendo os privilégios de cama

Quando adotamos nosso companheiro de cama da Pomerânia, Scooter, ele trouxe muita bagagem comportamental. Ele falhou em sua avaliação do abrigo quando guardou ferozmente uma orelha de porco, então sabíamos disso. Rapidamente descobriríamos vários comportamentos mais desafiadores.



Nós tentamos colocá-lo na caixa na primeira noite e ele gritou com sua cabecinha peluda, apesar do fato de ter entrado alegremente e ficado em sua caixa mais cedo por parte do dia. A liberdade da casa estava fora de questão; ainda não o conhecíamos o suficiente, não confiávamos nossos cães maiores com ele sem supervisão, e embora aos sete anos ele fosse um cão adulto maduro, ele já havia demonstrado sua incapacidade de segurar a bexiga mais de um par de horas. (A pedra na bexiga do tamanho de um quarto que nosso veterinário removeu um mês depois explicou esse fenômeno.) Então colocamos Scooter na cama.

Um dos primeiros desafios comportamentais de Scooter foi o estresse. Nosso novo cãozinho me acordou no meio da noite, constantemente lambendo as patas dianteiras. Sonolenta, me abaixei para empurrar suavemente seu rosto para longe de seus pés e BAM! Em um instante, ele rosnou ferozmente e mordeu minha mão três vezes em rápida sucessão.

Não havia sangue. Na verdade, eu nunca senti a pressão de seus dentes na minha pele. Apesar de sua exibição de ameaça feroz, o rapaz tinha uma inibição de mordida admirável. Ele não queria me machucar, ele só queria que eu não o empurrasse. Então eu obedeci; Eu aprendo rápido! E sim, ele ficou na cama.

Ao longo dos meses, desde que o adotamos, há quase um ano, trabalhamos para deixá-lo mais confortável ao ser tocado, cutucado e pego, usando contra-condicionamento para dar a ele uma associação positiva com essas interações. E nós usamos a gestão. Se precisarmos movê-lo de um lugar para outro ou interromper sua lambida (que diminuiu bastante à medida que seu estresse diminuiu), em vez de empurrá-lo, simplesmente levantamos as cobertas para deslizá-lo para um novo local.

Se você está enfrentando agressão relacionada à cama, reserve um tempo para analisar o que está acontecendo. Se for um comportamento de não-proteção que pode ser gerenciado, você pode gerenciar e conviver com ele, ou gerenciar e modificar. Se for uma guarda, ou algum outro gatilho de agressão que não seja facilmente gerenciado, então “fora da cama” é um passo sábio, pelo menos até que o comportamento possa ser modificado.

Como revogar os privilégios de cama do seu cão

Claro, mover seu cão da sua cama para a caixa dele pode apresentar seus próprios desafios, especialmente se ele ainda não for treinado na caixa ou se ele já tiver uma associação negativa com a caixa (consulte “Dificuldades de colocação da caixa de cachorro”, maio de 2005). Se o seu cão ainda não ama sua caixa, você precisará fazer a transição do seu cão para a caixa noturna gradualmente. Alternativamente, você pode colocá-lo em uma caneta de exercício ou usar um portão de bebê para mantê-lo em uma área segura como uma solução provisória – ou até mesmo um arranjo de sono de longo prazo, se você preferir não engradar.

Acostume-o ao seu novo local de dormir em breve como um jogo diurno, usando guloseimas, Kongs recheados e outras delícias para convencê-lo de que coisas maravilhosas acontecem na área designada.

Enquanto isso, coloque um cobertor em sua própria cama para ele dormir enquanto aguarda a transição para seus novos aposentos. Quando estiver pronto para fazer a mudança, transfira o cobertor para o novo local de dormir também, para que ele tenha a familiar associação de dormir em seu quarto.

Quando ele estiver feliz em entrar em seus novos aposentos e ficar por uma hora ou mais sem problemas durante o dia, comece a mandá-lo para lá na hora de dormir. A primeira vez que você fizer isso, certifique-se de que ele teve um dia muito cheio com muito exercício, para que ele esteja pronto para uma boa noite de sono.

Nossos cães parecem satisfeitos com seus arranjos de dormir. Ah, claro, os três cães que dormem em outro lugar provavelmente prefeririam estar na cama conosco! Mas mesmo sem seus desafios de comportamento noturno, três é companhia, quatro é uma pequena multidão. Se você contar os dois ou três gatos que ocasionalmente se juntam a nós na cama, vários outros cães na cama estão simplesmente fora de questão.

Modificando a proteção da cama ou do dono de um cão

Então você tem um cachorro que guarda a cama, ou guarda você na cama. Qual o proximo? Você não precisa necessariamente proibi-lo de subir na cama (ou outros móveis), mas precisa de uma maneira de removê-lo pacificamente dos móveis quando precisar que ele saia. E, em última análise, você gostaria que ele aceitasse pacificamente as pessoas que se aproximam da cama.

Nota:A agressão canina não é algo para brincar. Se o nível de rosnado do seu cão ou outra agressão relacionada à cama for intenso; se você está tentando trabalhar com isso e não está progredindo; ou se alguém for mordido, procure a ajuda de um profissional de comportamento positivo qualificado. Se você tem medo do comportamento do seu cão, não tente nenhuma das ações a seguir sem assistência profissional.

• Ensinar “Desligado”

Para começar, você pode ensinar uma dica operante para pedir ao cão que salte alegremente da cama quando solicitado. Isso é bem simples. Diga "Para cima!" convidá-lo para a cama. Atraia-o se necessário. Quando ele estiver acordado, clique e trate. Em seguida, diga "Desligado!" e jogue uma guloseima saborosa no chão. Quando ele pular para pegá-lo, clique; ele mesmo vai tirar a guloseima do chão, muito obrigado. Depois de várias repetições disso, comece a desvanecer a isca, dando a dica “Up” ou “Off” e depois espere alguns segundos para ver se ele faz o comportamento solicitado.

Se ele não o fizer, faça um movimento sugestivo, mas não jogue o petisco no chão ou o atraia para a cama. Quando ele responder, clique e trate. Reduza gradualmente o movimento sugestivo até que ele esteja fazendo o comportamento “Para cima” e “Para fora” apenas por sugestão verbal. Então você pode começar a alternar outras formas de reforço. Se você clicar, você deve alimentar a guloseima, mas ocasionalmente você pode pular o clique e a guloseima, apenas elogiando, ou dando-lhe um arranhão atrás da orelha, ou convidando-o para um jogo de busca.

• Institua um programa "Diga por favor"

“Diga por favor” significa simplesmente ensinar seu cão a “pedir” todas as coisas boas sentando-se primeiro. “Senta” é um comportamento de deferência, e quando seu cão aprende a sentar pela primeira vez, ele aprende a ser mais deferente. “Quer um biscoito?” Sente-se primeiro. “Quer ir lá fora?” Sente-se primeiro. "Quer sua tigela de jantar?" Sente-se primeiro. “Quer que eu jogue a bola?” Sente-se primeiro. Você entendeu a ideia.

Se o status é parte do que está motivando a agressividade do seu cão quando ele está na sua cama, convencê-lo a ser voluntariamente mais deferente com você sentando-se para coisas boas pode ajudar a modificar seu comportamento na cama. Claro, isso por si só provavelmente não resolverá; você ainda precisará fazer algum trabalho de modificação.

Leia:“Seu cachorro é mimado?” para mais detalhes.

• Aplicar um protocolo de contra-condicionamento

Seu cão rosna para alguém que se aproxima da cama porque algo nessa abordagem é estressante para ele. Se você puder mudar sua associação e sua resposta emocional à pessoa que se aproxima, ela mudará seu comportamento.

Se ele estiver rosnando para você quando estiver na cama, arme-se com uma bolsa cheia de guloseimas muito saborosas. Frango enlatado, lavado e escorrido, é meu tratamento preferido para contra-condicionamento. Com seu cachorro na cama, passe casualmente e jogue alguns pedaços de frango para ele na cama. Você não está pedindo a ele para sair neste exercício.

Se ele rosnar para você de qualquer maneira, passe a uma distância maior e jogue frango. Não faça contato visual com ele. Continue andando de um lado para o outro da cama, jogando frango cada vez que você passar, até que seu cão esteja feliz antecipando seus passantes porque ele sabe que o frango está chegando. Em seguida, diminua gradualmente a distância entre você e a cama.

Supondo que ele ainda esteja fazendo caretas felizes enquanto você passa, comece a fazer suas abordagens mais diretas, até que você possa caminhar até ele e ouvir um feliz “Onde está minha galinha?” resposta. Você eliminou a associação de estresse negativo dele com sua abordagem e substituiu a agressão dele por uma antecipação ansiosa, pois ele percebeu que sua abordagem faz parecer galinha.

Se ele estiver rosnando para alguém se aproximando de você na cama, novamente, arme-se com frango. Peça ao seu parceiro para ficar a uma distância onde o cão o veja, mas não esteja rosnando. Isso pode significar totalmente fora do quarto! Faça com que seu parceiro dê um passo em sua direção e comece imediatamente a alimentar seu cão com frango; não espere por um rosnado.

Depois de jogar vários pedaços de frango, faça com que seu parceiro dê um passo para trás e, simultaneamente, pare de alimentar o cachorro com o frango. Repita esse processo até que seu cão pareça feliz - e olhe para você com frango - toda vez que seu parceiro der um passo à frente. Então, com seu parceiro no mesmo ponto de partida, faça-o dar dois passos à frente. Repita até que seu parceiro possa se aproximar da cama sem nenhum sinal de tensão do seu cão. Em seguida, peça ao seu parceiro para fazer o procedimento de arremesso de galinha descrito acima.

• Considere usar o condicionamento operante

Outra opção é usar o condicionamento operante para ensinar ao seu cão um novo comportamento quando alguém se aproxima da cama; o objetivo de mudar sua resposta emocional seguirá sua mudança de comportamento. Este procedimento foi apelidado de “Tratamento de Agressão Construcional”, ou CAT (consulte “Modifying Aggressive Dog Behavior”, maio de 2008, e “Construction Agression Treatment”, dezembro de 2009). Se você decidir que quer tentar esta abordagem, recomendo que você trabalhe com alguém que seja hábil em ler a linguagem corporal do cão e entenda o procedimento CAT; seu sucesso depende da habilidade do observador em identificar mudanças muito pequenas na linguagem corporal do seu cão.

Neste processo, você se move em direção ao seu cão na cama. Assim que você vir qualquer pequeno sinal de tensão em seu cão, pare e fique parado. Espere lá até ver qualquer pequeno sinal de relaxamento, então afaste-se. Conforme você repete o procedimento, seu cão aprende que estar relaxado faz você ir embora, então ele fica cada vez mais relaxado. À medida que seu comportamento muda e ele fica deliberadamente relaxado, segue-se a mudança em sua resposta emocional.

Pode funcionar, mas pode ser um pouco complicado ver as mudanças na linguagem corporal do seu cão. Você definitivamente precisa de um ajudante talentoso para este.

Enquanto isso, o que você faz quando seu cachorro, escondido em sua cama, rosna para você ou seu parceiro de cama? Calmamente pare, fique parado, espere até que ele relaxe um pouco, e então pare de fazer o que quer que tenha provocado o rosnado. Se você o estava tocando, pare de tocá-lo e faça uma nota mental para começar a contra-condicioná-lo a amar ser tocado. Se você estiver se aproximando da cama, convide-o para sair com seu "Fora!" sugestão para neutralizar a situação atual e, em seguida, começar a montar um plano de gestão e modificação de comportamento.

Não há absolutamente nada a ganhar agredindo seu cão com punição verbal ou física quando ele rosna para você. Isso é tão importante que vou repetir:Não castigue seu cachorro por rosnar. A punição provavelmente piorará o comportamento dele, porque sua agressão aumentará o estresse dele. É seu trabalho, como aquele com o cérebro maior, descobrir como remover o estresse da situação para ele. (Veja “Entenda por que seu cachorro rosna”, WDJ outubro de 2005.)

CACHOS NA MINHA CAMA?:VISÃO GERAL

1. Decida se dormir na cama é apropriado para seu cão e sua situação doméstica.

2. Caso contrário, ajude seu cão a aprender a amar seus arranjos alternativos de sono.

3. Se você quer seu cão na cama, mas ele tem “problemas”, tome as medidas adequadas de gerenciamento e modificação para ajudá-lo a se tornar um bom companheiro de cama (descrito abaixo).

4. Evite “combater fogo com fogo”. Se o seu cão rosnar para você por tentar removê-lo da cama, desarme a situação com calma, sem punição verbal ou física.

Boa noite. Dorme bem. Não deixe os cachorros da cama morderem.

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Miller mora em Fairplay, Maryland, local de seu centro de treinamento Peaceable Paws. Pat também é autor de O Poder do Treinamento Positivo para Cães; Perspectivas Positivas:Ame Seu Cão, Treine Seu Cão; Perspectivas Positivas II:Conheça seu cão, treine seu cão; e Brinque com seu cachorro.