Nasceu mau?

Recentemente, tivemos que tomar uma decisão muito difícil em relação ao nosso pastor alemão de dois anos, Shadow. Ele foi diagnosticado por um especialista em comportamento animal como agressivo territorial, e fomos avisados ​​de que ele se tornaria mais agressivo com o passar do tempo. Também nos foi dito que não existe nenhum método ou medicamento que possa ser administrado para controlar esse comportamento que está na genética.

Além disso, desde nossa decisão, várias pessoas nos avisaram que todos os pastores alemães são imprevisíveis e podem se transformar em algum momento de suas vidas. Isso é verdade?

-Nome retido a pedido

Pat Miller, editora de treinamento de cães do WDJ, responde a essa pergunta para nós. Miller, membro da Association of Pet Dog Trainers, oferece aulas particulares e em grupo de treinamento de cães em sua base em Fairplay, Maryland. Para informações de contato, clique aqui.

Miller responde:

Lamento que, na minha opinião, você tenha recebido algumas informações ruins. Há muitas coisas que podem ser feitas para modificar o comportamento agressivo, territorial ou não. Protocolos de treinamento positivo que usam contra-condicionamento e dessensibilização são frequentemente bem-sucedidos em reprogramar o cérebro de um cão para responder positivamente e não negativamente ao estímulo que causa a agressão no caso de Shadow, alguém invadindo seu território.

Nem sempre é uma coisa fácil de realizar, no entanto. Um programa de modificação de agressividade bem-sucedido requer um manejo requintado por parte do dono do cão para evitar que o cão coloque a vida e a segurança humana em risco enquanto o dono trabalha com um treinador positivo competente ou comportamental; um compromisso sério e de longo prazo com o programa de treinamento; e uma vontade e capacidade de fazer mudanças ambientais para evitar a exposição contínua do cão ao estímulo ofensivo. Em outras palavras, você não pode deixar um cão territorialmente agressivo solto, em um quintal cercado onde ele é submetido a provocações e tormentos, correndo à solta em sua propriedade ou na vizinhança, ou amarrado em uma corrente, e esperar que o comportamento melhorar.

Presumo que decidiu sacrificar Shadow. Em um caso de agressão, qualquer que seja a classificação ou classificações de agressão, o prognóstico depende em grande parte da vontade e capacidade do proprietário em cumprir o protocolo de treinamento, quão intensa é a resposta agressiva, quão bem sucedida a estratégia de comportamento (agressão) foi para o cão no passado, e quanta prática ele teve, quantos incidentes ocorreram e por quanto tempo.

Prevenção, não tratamento
Medicamentos podem ser úteis em alguns casos, mas devem ser usados ​​como parte de um programa contínuo de modificação de comportamento; eles não mudam o comportamento sozinhos. Trabalhar com um treinador pelo longo período de tempo necessário para o sucesso pode ser caro. Se houver crianças pequenas em casa, não é apropriado colocá-las em risco. Pode ser que seu conjunto de circunstâncias fosse tal que não fosse possível implementar um programa de modificação de comportamento bem-sucedido. Se for esse o caso, então, na minha opinião, a eutanásia pode ter sido a decisão mais responsável e adequada.

A tendência à agressão não é necessariamente genética, embora a genética possa conferir uma predisposição à agressividade. No entanto, o ambiente também desempenha um papel muito importante. Um cão que é de uma árvore genealógica de 10 gerações de cães amigáveis ​​pode se tornar agressivo por mau manejo e/ou falta de socialização, e um filhote nascido com genética para comportamento mais agressivo pode, se criado adequadamente, ser bastante amigável e seguro .

A melhor forma de curar a agressividade é prevenindo muita socialização precoce e uma boa gestão do ambiente para que o cão não se sinta obrigado a defender o seu território. (Veja Canine Social Misfits, fevereiro de 2000.)

Quanto à sua pergunta sobre se todos os pastores alemães são imprevisíveis e se voltarão contra você em algum momento, só posso dizer… absurdo! Existem provavelmente centenas de milhares de pastores alemães confiáveis ​​e não agressivos no mundo. Eu mesmo tive o privilégio de conhecer e amar vários. Qualquer um que acredite ou diga o contrário está mal informado.