Por que meu cachorro lambe constantemente?

Cães gostam de lamber. Eles gostam de lamber a si mesmos, pessoas e objetos. Mas às vezes um cachorro lambendo constantemente é sua maneira de nos dizer que algo o está incomodando.

COMO Identificá-lo:Por que os cães lambem?

Para um cão, lamber é uma forma de comunicação. “Os cães usam linguagem corporal e gestos, como lamber, para transmitir informações sobre seus sentimentos e intenções”, diz Ruth Hegarty, M.S.E., treinadora de cães certificada e consultora de comportamento. “Cães que se lambem geralmente têm uma intenção afetuosa. Pode ser uma forma de higiene que eles farão com cães de quem se sentem próximos.”

As mães de cães lambem seus filhotes recém-nascidos para limpá-los e fazê-los começar a respirar. Os filhotes podem lamber a mãe para fazê-la regurgitar a comida. Em outros casos, alguns cães lambem seus próprios rostos para apaziguar outro cão, essencialmente dizendo “Eu não sou uma ameaça”. Embora o comportamento de lamber o cão seja necessário e natural entre a matilha, pode se tornar excessivo e um sinal de ansiedade em alguns cães domésticos.

Estar entediado, estressado, com dor ou coceira pode fazer com que os cães lambam excessivamente. “Se um cachorro lambe obsessivamente uma mancha em seu corpo, pode ser um sinal de desconforto, como coceira ou dor”, diz Ruth. “Esse comportamento também pode incluir morder na área e lamber.”

Ela sugere que um veterinário seja consultado nesses casos. Outros sinais potenciais de dor e coceira podem incluir lamber as patas. Lamber a pata pode indicar uma série de condições médicas em potencial, incluindo alergias, uma ferida ou até mesmo uma forma de neuropatia.

Se condições dolorosas ou com coceira forem descartadas, ou seu cão estiver lambendo outra coisa (como você, o tapete, cobertores ou outras superfícies), pode ser tédio ou ansiedade. Mudanças em uma rotina ou separação podem desencadear lambidas ansiosas e podem levar alguma ajuda profissional para resolver. No entanto, às vezes pequenos ajustes no ambiente do seu cão podem ajudar.

“Dê uma olhada em como [seu cachorro] passa o dia”, sugere Ruth. “Seu cachorro está se exercitando o suficiente? Estímulo mental?" Ela sugere adicionar uma sessão extra de caminhada ou brincadeira, considerando maneiras de oferecer mais estimulação mental ou até mesmo fazer uma aula juntos para manter o cérebro do seu cão ativo.

COISAS A CONSIDERAR:isso pode ser compulsivo?

Para lambidas extremas, um transtorno compulsivo pode ser considerado. “Um comportamento que é difícil de interromper pode ter mais probabilidade de ser causado por uma condição médica que causa sofrimento do que um comportamento que é facilmente interrompido”, escreve Valarie V. Tynes, DVM, DACVB no DVM360.

Se o seu cão for interrompido de lamber, ela sugere que você considere quanto tempo leva para retornar ao comportamento novamente. “Um cão que imediatamente volta a lamber após uma breve interrupção pode estar em sofrimento fisiológico ou demonstrando um transtorno compulsivo.”

Conversar com seu veterinário e/ou consultor de comportamento canino ajudará você a começar a descobrir o que está acontecendo. Para se preparar para essa conversa, você deve começar a documentar o comportamento. Dr. Tynes sugere pensar em quando o problema começou e quaisquer mudanças que possam ter acontecido nessa época. Você também vai querer começar a gravar quando e por quanto tempo seu cachorro lambe e a reação dele se você tentar parar a lambida.

PRIMEIROS PASSOS:Entender por que seu cachorro está lambendo

Há uma linha tênue entre um beijo carinhoso e lambidas constantes de travesseiros, cobertores, seus pés e qualquer outra coisa que eles queiram lamber! Os cães podem estar lhe dizendo uma série de coisas com seu comportamento de lamber e o primeiro passo é tentar entender o que pode ser:

Estou com dor. Qualquer coisa um pouco diferente na boca do seu cão pode fazê-lo lamber ou babar. Dor em uma articulação, infecção de pele ou problemas nervosos também podem desencadear lambidas.

Estou com coceira. Uma picada de inseto ou alergias podem criar coceira na pele de um cão, com a qual eles podem lidar lambendo em vez de coçar em alguns casos. No entanto, cuidado, uma simples coceira pode se tornar algo mais insidioso em alguns cães. Conhecidos como pontos quentes, os cães tendem a lamber alguns pontos crus em reação a algo pequeno e com coceira – como uma crosta ou picada de inseto. Outros cães podem mastigar ou lamber suas caudas e quartos traseiros quando suas glândulas anais são afetadas.

Minha barriga dói . Um estudo feito no Hospital Veterinário de Ensino da Universidade de Montreal examinou cães que lambiam excessivamente. Dos 19 cães estudados, 14 tiveram anormalidades gastrointestinais identificadas por um exame, e o tratamento das condições gastrointestinais resultou em diminuição da lambida em muitos casos.

Estou com fome ou com sede. Lamber uma tigela de comida vazia ou lábios pode indicar que seu filhote está pronto para a próxima refeição ou um gole de água fresca.

Meus pés estão estranhos. Peter Dobias é um veterinário que adota uma abordagem holística para cuidar de animais. Em seu artigo de 2014 no Innovative Veterinary Care Journal, ele deu uma olhada mais de perto nos lambe-patas. Embora lamber a pata tenha sido muitas vezes descartado como alergia, não parece ser o caso de todos os cães. Alergias ou não, eles ainda lambiam.

“Comecei a olhar mais de perto os padrões que estava vendo e comecei a examinar o pescoço e a coluna em busca de desconforto, espasmo muscular, inflamação e tensão”, escreve o Dr. Dobias. Ele descobriu que os lambedores da pata dianteira tendem a ter desconforto no pescoço, enquanto os lambedores da pata traseira têm problemas na coluna lombar.

Estou ficando mais velho. Cães mais velhos podem desenvolver disfunção cognitiva, uma condição associada a muitos comportamentos repetitivos, incluindo lamber. De acordo com o DVM360, “Cães com disfunção cognitiva podem apresentar uma variedade de comportamentos repetitivos. Mas se o comportamento excessivo de lamber é resultado de disfunção cognitiva, o tratamento será diferente do que em cães sem comprometimento cognitivo”.

Estou me sentindo compelido. Como discutido acima, alguns cães desenvolverão uma compulsão para lamber.

Se você não tem certeza do que está causando a lambida do seu cão, ou se ela se torna constante, provavelmente é melhor chegar à raiz antes que se torne um hábito e mais difícil de parar.

COMO OBTER AJUDA:Perguntas a serem feitas a profissionais veterinários e comportamentais

Se o seu cão está lambendo mais do que o normal, seu primeiro passo é entrar em contato com seu veterinário. Lambidas constantes podem ser um sinal de um problema médico subjacente que você deseja descartar ANTES de consultar um profissional de comportamento. Se você começou a gravar as instâncias de lambidas, traga seu log com você para ter uma conversa mais detalhada.

Coisas que você pode perguntar são:

• Meu cachorro está constantemente lambendo [parte do corpo ou objeto]. Existe algum problema médico que possa estar causando isso?
• Além de lamber, também notei que meu cachorro é [nomeie quaisquer novos comportamentos que você notou]. Eles podem estar relacionados?

RECURSOS ADICIONAIS:

Ajuda! Meu cachorro lambe tudo do DVM360

Lambedura excessiva da pata em cães - pode não ser alergia de cuidados veterinários inovadores