Por que os cães lambem os lábios?

Preste atenção na próxima vez que seu animal de estimação for abordado por uma pessoa desconhecida. Ele lambe os lábios?

Os cães lambem por uma ampla variedade de razões, incluindo comunicação, e lamber geralmente é um comportamento normal para eles. Os cães adoram explorar com a boca e a língua. No entanto, se qualquer comportamento de lamber se tornar persistente ou excessivo, pode ser o sinal de um distúrbio médico ou comportamental.

O artigo a seguir explorará as razões por que os cães lambem as coisas em geral e, mais especificamente, por que os cães lambem os lábios.

Por que os cães lambem tanto?

Os cães são apresentados pela primeira vez ao comportamento de lamber por suas mães. Assim que os filhotes nascem, suas mães devem lambê-los para estimulá-los a urinar e defecar, bem como para tomá-los. Os cães aprendem esse comportamento e lambem uns aos outros ou seus humanos como parte de interações sociais normais. Lamber também pode ser calmante para os cães.

Ao contrário dos humanos, os cães não têm mãos que possam usar para tocar, sentir e explorar o mundo. Em vez disso, os cães usam o nariz e a língua para explorar e aprender mais sobre seus ambientes.

Os cães têm um olfato incrível e, se algo cheira bem ou pungente, incluindo cheiros que achamos repugnantes, muitas vezes leva um cachorro a lamber esse objeto. Seu cão pode lamber seus pés porque eles estão fedendo. Os cães também podem lamber as coisas porque têm um gosto bom para eles, como a boca de outro cão depois de comerem recentemente.

Para alguns cães, lamber pode ser um comportamento de busca de atenção que reforçamos sem saber. Os cães são muito sintonizados com seus donos. Se você deu atenção ao seu filhote toda vez que ele lhe deu beijos porque era adorável (quem pode resistir à respiração do filhote?), ele aprendeu a continuar esse comportamento na idade adulta para receber atenção.

Mas nem todo comportamento de lamber é para atenção ou uma parte normal da exploração. Um motivo comum que pode fazer com que um cão se lamba excessivamente são as alergias. Alergias fazem com que um cão sinta coceira e ele vai se limpar excessivamente para tentar aliviar a coceira. Os cães também podem lamber os lábios ou objetos obsessivamente se estiverem nervosos, estressados ​​ou entediados.

Motivos pelos quais os cães lambem os lábios

Os cães costumam lamber os lábios como parte de uma comunicação normal com um cão estranho ou um humano para que saibam que não são uma ameaça para o estranho e para receber feedback de que o estranho também não é uma ameaça para o cão (1).

Além de lamber os lábios como parte da comunicação normal e cumprimentar os outros, os cães também lambem os lábios pelos seguintes motivos:

Fome

Quando os cães sentem fome ou cheiram algo delicioso, como hambúrgueres na grelha, eles lambem os lábios.

Depois de comer

Depois de terminar uma refeição - quando ainda há comida na boca ou nos lábios - você pode notar seu cão lambendo os lábios mais do que o normal.

Medo, ansiedade ou estresse

Quando os cães se sentem ameaçados ou desconfortáveis, eles lambem os lábios. Estudos mostraram que quando um cão experimentava um comportamento agressivo de outro cão, ele lambia os lábios. Isso, por sua vez, diminuiria esse comportamento agressivo no cão agressor (2). Os cães também exibem lambidas dos lábios em relação aos humanos quando estão com medo ou desconfortáveis, na esperança de que o humano não se torne agressivo com eles.

Os cães também podem lamber os lábios quando você os acaricia como um sinal de que estão nervosos ou estressados ​​​​pelo comportamento. Outros sinais de medo, ansiedade e estresse na linguagem corporal do cão incluem evitar contato visual direto, uma postura corporal tensa, agachar-se, orelhas presas e cauda dobrada. Se você vir algum desses sinais de linguagem corporal em um cão, é melhor parar o comportamento, dar-lhe algum espaço, desviar os olhos e deixá-lo vir até você.

A ansiedade contínua também pode levar a comportamentos crônicos, como lamber os lábios. Comportamentos de ansiedade podem ser reduzidos dando ao seu cão exercícios adequados, fornecendo-lhe brinquedos interativos, ignorando comportamentos ansiosos e recompensando comportamentos calmos. Seu veterinário pode ajudar a diagnosticar a ansiedade em seu cão e pode prescrever medicamentos para ansiedade se o problema for grave.

Transtorno Obsessivo Compulsivo (TOC)

Sim, os cães podem desenvolver TOC assim como as pessoas, e lamber os lábios em excesso pode ser um sintoma. Os comportamentos do TOC geralmente ocorrem pela primeira vez na adolescência ou por volta dela. Cães com TOC geralmente não param quando solicitados a interromper o comportamento e o fazem mesmo quando seus donos não estão por perto. Se você está preocupado que seu cão tenha TOC, ele deve ser avaliado por um veterinário, que pode encaminhá-lo a um veterinário comportamentalista, pois essa pode ser uma condição difícil de tratar.

Náusea

Da mesma forma que os humanos, quando os cães sentem náuseas, eles começam a produzir saliva em excesso e isso, por sua vez, os faz lamber os lábios. Outras pistas que podem indicar que a náusea é a razão para lamber os lábios são perda de apetite, comer grama ou vômito. Se esses sintomas forem graves ou durarem mais de um dia ou mais, você deve levar seu cão ao veterinário.

Qualquer doença que afete o trato gastrointestinal, incluindo doença inflamatória intestinal, doença hepática, alergias alimentares, pancreatite e câncer intestinal, pode fazer com que um cão lamba os lábios.

Problemas dentários ou orais

Lamber os lábios do cão pode ser devido a um problema dentro da boca. A doença periodontal, uma condição inflamatória das gengivas e dos tecidos que suportam os dentes, está presente de alguma forma na maioria dos cães adultos. À medida que os cães envelhecem, se não receberem cuidados orais regulares, esta doença pode progredir e levar a dor, infecção e perda de dentes. Isso geralmente leva a lamber os lábios quando a doença está avançada.

Tumores na boca e objetos estranhos presos na boca também podem levar a lamber os lábios. Se você notar lamber os lábios repentinamente em seu cão, certifique-se de dar uma boa olhada em sua boca e levá-lo ao veterinário se o comportamento continuar e for frequente.

Convulsões

Convulsões parciais ou focais em cães são convulsões que afetam apenas uma parte do cérebro e podem causar apenas sintomas sutis, como lamber os lábios. Se o seu cão começar a lamber os lábios de repente, especialmente se o seu cão agir de forma estranha antes e/ou depois do comportamento começar, isso pode ser um sintoma de convulsões e seu cão deve ser levado ao veterinário o mais rápido possível.

Disfunção cognitiva

A Síndrome da Disfunção Cognitiva Canina (CDS) é um distúrbio semelhante à demência em humanos e pode fazer com que um cão lamba os lábios. Ocorre em cães idosos e geriátricos e é um diagnóstico de exclusão, o que significa que seu veterinário diagnosticará essa condição apenas quando outras causas de lamber os lábios forem excluídas. Outros sintomas de CDS incluem sujeira em casa, mudança nos ciclos de sono-vigília, estimulação, vocalização e confusão.

Por que os cães batem nos lábios?

Embora estalar os lábios possa ser um pouco mais alto e mais irritante do que lamber os lábios, as causas de lamber os lábios e estalar os lábios geralmente não são muito diferentes.

Se um cão tiver dor na boca grave ou algo realmente perturbador acontecendo, a resposta pode ser mais exagerada e levar a estalar os lábios em vez de lamber os lábios.

Lamber os lábios em excesso em cães

Lamber os lábios ocasionalmente pode ser um comportamento normal do cão. Mas a lambida de um cão é considerada excessiva se interromper você ou a rotina diária ou a qualidade de vida do seu cão.

Se o seu cão lamber os lábios sem parar por mais de um minuto de cada vez, isso seria considerado excessivo. Se a lambida acordar você ou ele no meio da noite, o comportamento é excessivo.

Você não deve repreender ou punir seu cão quando ele lambe os lábios. A punição pode aumentar a ansiedade e dá atenção ao cão, de modo que pode inadvertidamente reforçar o comportamento.

Se você acha que lamber os lábios do seu cão é devido a um problema comportamental e não a um problema médico, você pode tentar algumas coisas em casa para ajudar a diminuir ou eliminar o comportamento. Você pode tentar distrair seu cão com um brinquedo cheio de comida quando vir o comportamento. Você também pode ignorar o comportamento olhando para longe ou saindo da sala quando o comportamento ocorrer. Fazer exercícios suficientes para o seu cão também pode ajudar a controlar o comportamento de lamber os lábios.

Se o comportamento ocorrer apesar de tentar as sugestões acima, é hora de levar seu filhote ao veterinário.

Quando se preocupar com lamber os lábios do cachorro

A lambedura excessiva dos lábios geralmente tem uma causa médica. Você deve levar seu cão ao veterinário se lamber os lábios em excesso ocorrer de repente e não houver causa aparente para o comportamento. Isso é especialmente importante se o seu animal de estimação for mais velho ou se você notar quaisquer outros sintomas anormais, como alteração no apetite, baba, vômito, diarréia ou perda de peso.

Antes de levar seu cão ao veterinário, é muito útil fazer vários vídeos registrando o comportamento anormal. Isso pode ajudar seu veterinário tremendamente a chegar a um diagnóstico.

Durante uma consulta veterinária, o médico fará um exame neurológico completo, e exames de sangue, urina e fezes devem ser realizados. Se os testes não mostrarem nenhuma anormalidade, o problema provavelmente é devido a um distúrbio comportamental e seu veterinário pode recomendar trabalhar com um comportamentalista ou treinador.