Por que meu cachorro está sempre lambendo as patas?
A vida de um cão é cheia de comportamentos repetitivos. Seu filhote pode latir, mastigar, girar ou perseguir e nunca se cansa de fazê-lo. Mas um comportamento como lamber se torna compulsivo quando interfere, em algum grau, na vida diária de um cão. Cabe ao dono do animal determinar se a lambida se tornou algo mais sério. Consulte um veterinário licenciado para tratar e descartar lambidas compulsivas devido a alergias, problemas de pele ou dor subjacente.
Preparação
Em muitos casos, lambidas repetitivas da pata fazem parte da rotina de limpeza típica de um cão. Uma boa regra geral é primeiro tentar identificar os gatilhos diários para lamber a pata. Por exemplo, se o seu cão acabou de chegar do lado de fora e se acomoda para lamber as patas por vários minutos, ele provavelmente está exibindo comportamentos de higiene completamente normais – limpando as patas da mesma forma que você limpa os sapatos em um capacho. São os cães que lambem sem parar sem nenhum gatilho externo ou que lambem a ponto de se machucar que podem precisar de intervenções médicas ou comportamentais.
Ansiedade
Quando os cães lambem compulsivamente, não é diferente dos hábitos nervosos que seus companheiros humanos exibem regularmente, incluindo roer unhas ou pular de joelhos. Lamber libera endorfinas:substâncias químicas cerebrais que alteram o humor que acalmam seu filhote e o fazem se sentir feliz ou aliviam uma situação estressante. Comportamentos compulsivos desencadeados pela ansiedade podem continuar mesmo depois que os estressores iniciais cessam ou se resolvem, observa a ASPCA. Por exemplo, um cão resgatado de uma situação estressante ou cuja vida em casa melhorou desde então pode continuar a apresentar os mesmos carrapatos que ele desenvolveu como um mecanismo de enfrentamento anterior.
Condições e irritações da pele
A lambida constante da pata e dos pés pode ser um sintoma de reações alérgicas a irritantes transportados pelo ar ou a algo consumido por via oral. A dermatite por lambedura acral é o nome formal dado à lambida compulsiva que leva à autolesão. Também chamado de granuloma de lambedura, essa condição da pele leva a um ciclo vicioso de lambidas e irritação habituais, muitas vezes com vergões expostos ou pele crua onde o cabelo foi removido abrasivamente por lambedura. É uma condição neurológica – enraizada no estresse, ansiedade ou até mesmo no tédio – normalmente diagnosticada apenas depois que todas as outras causas foram excluídas. Os granulomas de lamber podem se originar de uma reação alérgica ou lesão que mais tarde é resolvida ou curada, mas o comportamento de lamber continua, às vezes evoluindo para um distúrbio que espelha o transtorno obsessivo-compulsivo.
Considerações
A lambida compulsiva pode ser tratada através de métodos de redução da ansiedade. Comece certificando-se de que seu cão está fazendo o nível adequado de exercício e procure distrações seguras, como um brinquedo de quebra-cabeça que oferecerá uma recompensa alimentar, quando os comportamentos compulsivos ressurgirem. Para evitar mais irritação, considere lavar suavemente as patas do seu cão em água morna depois de sair de casa. Os cães correm o risco de ingerir produtos químicos tóxicos residuais quando lambem as patas após uma caminhada.
Por Mônica Stevens
Referências
ASPCA:Comportamento Compulsivo em Cães
Mutts incríveis:por que os cães lambem?
Educação para animais de estimação:Dermatite/Granuloma Acral Lick
Clínica SkinVet:Dermatite Acral Lick
ASPCA:10 principais dicas de cuidados com as patas para cães
Sobre o autor
Com sede em Los Angeles, Monica Stevens é escritora profissional desde 2005. Ela cobre temas como saúde, educação, artes e cultura para uma variedade de revistas e jornais locais. Stevens é bacharel em jornalismo, com concentração em estudos de cinema, pela Pepperdine University.