Benefícios da posse de animais de estimação para idosos

Possuir um animal de estimação pode trazer benefícios físicos e psicológicos substanciais para uma pessoa idosa. Os cães, especialmente, podem proporcionar a uma pessoa idosa companheirismo, segurança e um motivo para praticar atividade física. Embora uma pessoa idosa deva considerar o trabalho e a responsabilidade de possuir um animal, os prós de ter um animal de estimação podem superar em muito os contras.

Benefícios físicos

Possuir um animal de estimação pode melhorar o bem-estar físico de uma pessoa idosa. Em primeiro lugar, ter um animal de estimação mantém uma pessoa fisicamente ativa. Os cães precisam passear regularmente, e até mesmo os gatos precisam ser brincados e limpos depois. Animais de estimação também fornecem benefícios físicos adicionais. Idosos que mantêm animais de estimação geralmente têm pressão arterial mais baixa, níveis mais baixos de colesterol e níveis mais baixos de triglicerídeos.

Benefícios psicológicos

Ainda mais pronunciados do que os benefícios físicos de possuir um animal de estimação são os benefícios psicológicos que muitos idosos desfrutam depois de comprar ou adotar um animal de estimação. Animais de estimação ajudam a aliviar a sensação de solidão que muitos idosos experimentam e ajudam a diminuir os incidentes de depressão em idosos. Os animais são especialmente benéficos para ajudar uma pessoa idosa a superar a perda de um cônjuge ou ente querido. Idosos que possuem animais de estimação tendem a se cuidar melhor e a participar de mais eventos sociais e passeios. Os animais também oferecem a muitos idosos uma maior sensação de segurança, o que pode reduzir os níveis de estresse da pessoa.

Preocupações

Ao adotar um animal de estimação, uma pessoa idosa deve pesar algumas preocupações em relação aos benefícios potenciais. Os animais de estimação exigem uma certa quantidade de tempo e cuidados físicos, por isso é importante que o potencial dono do animal tenha certeza de que é capaz de assumir a responsabilidade ou que tem um cuidador ou membro da família disposto a ajudar. Possíveis donos de animais de estimação também devem ser testados para alergias para garantir que o animal não cause problemas de saúde. Por fim, lembre-se de que muitos idosos vivem com renda fixa e podem não conseguir arcar com os custos de um gato ou cachorro.

Escolhendo um animal de estimação

Muitos tipos de animais são adequados para idosos, mas os cães tendem a fornecer o tipo de companhia que muitos idosos procuram. Cães pequenos geralmente são mais fáceis de lidar do que os maiores, especialmente se a pessoa mora em um pequeno condomínio ou complexo de apartamentos para idosos. Filhotes também podem ser problemáticos, então procure cães um pouco mais velhos que já tenham sido treinados. As raças de cães recomendadas para idosos incluem terriers, chihuahuas, cocker spaniels e outros cães de pequeno ou médio porte e temperamentos.

Por Lisbeth Booth

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Referências

"Psicologia Hoje"; Não há cachorros ou gatinhos para os idosos:abrigos de animais tomam um rumo errado; Stanley Coren; Janeiro de 2011
A Fundação Animais de Estimação para Idosos:Artigos
Cuidados de Saúde da Universidade de Iowa:Animais de Estimação para Idosos – Os Benefícios
Noções básicas de filhotes:melhores raças de cães para idosos

Sobre o autor
Jornalista profissional desde 1998, Lisbeth Booth trabalhou como escritora e editora em diversas revistas. Sua carreira se concentrou na crítica de música e cinema, mas ela também escreveu sobre tópicos de estilo de vida, como criação de filhos e design de casas. Ela é bacharel em Artes em Inglês pela Universidade de Calgary.