Por que um cachorro perderia o olfato?
O olfato de qualquer cão está entre os mais apurados em terra, mas assim como uma pessoa pode perder muito de sua audição ou visão, um cão pode perder muito do olfato à medida que envelhece. O quanto ela perde pode depender de sua idade e saúde também.
Conhecer o nariz
O maior cérebro de um cachorro tem cerca de um décimo do tamanho de um cérebro humano, mas a parte olfativa do cérebro de um cachorro é 40 vezes maior que a sua. Os cães também têm até 60 vezes mais receptores de cheiro que os humanos. Isso significa que os cães – que interpretam o mundo deles pelo cheiro da maneira que você interpreta o seu pela visão – podem ter um olfato até 10 milhões de vezes mais sensível que o seu.
Perda temporária de sensibilidade
Um nariz molhado é irritante para as pessoas, mas para o seu cão é como colocar um par de óculos. A umidade no nariz de um cão captura partículas de odor e permite que ele cheire melhor. Um nariz seco, portanto, pode diminuir sua capacidade de cheirar, e é por isso que ela pode lamber o nariz sempre que algo chama seu interesse. Além disso, os cães farejam em rajadas curtas para reter os aromas que perderão se exalarem. Um cão superaquecido ou fatigado que calça pode, durante o período, perder até 40% de sua capacidade de cheirar.
Infecções e alergias
Infecções virais e alergias a poeira ou pólen podem causar estragos profundos na capacidade de olfato de um cão. Os alérgenos podem mascarar odores, enquanto as condições nasais, como sinusite ou gripe, podem bloquear consideravelmente sua capacidade de cheirar. Se não forem tratadas, essas condições podem danificar permanentemente o olfato do seu cão, da mesma forma que a exposição prolongada a ruídos altos pode danificar permanentemente a audição. Se ela estiver espirrando, batendo no rosto, ofegando excessivamente ou produzindo muco pelo nariz, leve-a a um veterinário imediatamente.
Envelhecimento
Tal como acontece com todos os mamíferos, os cães naturalmente perdem alguns dos seus sentidos à medida que envelhecem. Seu olfato não é exceção e, embora os cães quase nunca percam totalmente o olfato por outras razões além de traumas ou doenças graves, seu olfato diminui em seus últimos anos. Um sinal revelador de que seu cão está perdendo algumas de suas habilidades olfativas é um aumento do apetite por alimentos picantes que têm odores fortes e afiados.
Por Scott Morgan
Referências
Centro de informações sobre raças de cães:Entendendo os sentidos de um cão
Whole Dog Journal:O Sentido Canino do Olfato
Sobre o autor
Scott Morgan é um repórter e editor premiado que cobre o centro de Nova Jersey desde 2001. Ele trabalhou com o Princeton Packet Newsgroup, a US 1 Publishing, a "Unique Homes Magazine" e o Community News Service. Morgan também atua como palestrante e professor profissional. Ele é bacharel em humanidades pela Thomas Edison State College.