Por que alguns cães miram tão alto quando fazem xixi?

Nossos cães parecem gastar muito de tempo pensando em fazer xixi. Eles colocam uma quantidade enlouquecedora de pensamento sobre onde fazer xixi. Os cães muitas vezes não vão fazer xixi onde queremos, e eles têm um amor estranho de fazer xixi em pneus de carro.

WOOF:Como os cães decidem onde fazer xixi?

Por que os cães são tão estranhos? Muitos artigos poderiam ser escritos sobre o assunto, mas um estudo recente analisa o tema de uma forma mais específica. O estudo foi liderado por Betty McGuire, pesquisadora e professora sênior do Departamento de Ecologia e Biologia Evolutiva da Universidade de Cornell. A pesquisa faz a velha pergunta:os cães estão usando o xixi para mentir sobre seu tamanho?

Cães pequenos realmente fazem xixi mais alto para mentir sobre seu tamanho?

Usando dois estudos, McGuire e sua equipe "testaram a hipótese de que a marcação de urina é um sinal desonesto em cães domésticos machos adultos, que levantam um membro posterior ao marcar objetos verticais". Em outras palavras:os cães machos, como tantos humanos machos no Tinder, estão mentindo sobre sua altura?

Os pesquisadores fizeram gravações em vídeo de cães adultos machos mestiços (castrados e intactos) em passeios em dois abrigos de animais diferentes. Eles excluíram os jovens, que são menos propensos a levantar a perna quando fazem xixi, e os idosos, que podem não levantar a perna por causa de problemas ortopédicos. A equipe usou os vídeos para medir os ângulos das pernas levantadas durante a micção, além da altura da marca da urina (ou "altura do xixi", como a pesquisadora de comportamento animal e escritora científica Julie Hecht apelidou).

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Os pesquisadores descobriram que, em alguns casos, a altura da marca de urina refletia com precisão a altura do cão que urinava. No entanto, isso não era verdade para cães pequenos. A equipe descobriu que cães pequenos levantavam as pernas mais alto ao fazer xixi. Esse ato aumentou seus ângulos e resultou em seu xixi atingindo mais alto do que a altura real dos cães poderia prever.

Por que os cães pequenos mentem sobre seu tamanho?

Embora o comportamento canino possa parecer bizarro, geralmente segue alguma linha de lógica canina, não importa o quão estranho possa parecer para nós humanos. Não sabemos a razão exata pela qual os cães pequenos tendem a levantar mais as pernas ao urinar. No entanto, os cientistas têm algumas teorias.

Resolução de conflitos

Julie Hecht resume eloquentemente essas teorias em seu artigo para a Scientific American. Uma teoria explora a interseção de dois conceitos comportamentais. Como diz Hecht, "os cães usam o xixi como parte da comunicação, e os cães pequenos podem se envolver em formas mais indiretas de comunicação porque as interações sociais diretas podem ser mais caras para eles". Ao aumentar a altura da marca de urina, os cães pequenos podem estar tentando "exagerar seu próprio tamanho", o que pode ajudar a evitar conflitos com outros cães.

Marque minhas palavras

Outra hipótese é que os cães pequenos podem estar tentando "marcar demais", ou seja, fazer xixi em cima do xixi de outros cães. Cães de todos os tamanhos parecem marcar demais, mas quanto maior a altura da marca de urina de um cão, mais xixi o mictório pode fazer xixi em cima, provavelmente fazendo com que ele sinta que ganhou.

Tamanho sábio

Pode haver uma explicação mais simples para tudo isso:pode ser que cães maiores sejam limitados por seu tamanho ao levantar as pernas mais alto. Como você provavelmente já observou, a maioria dos cães que levantam a perna para fazer xixi se inclinam na direção oposta do alvo do xixi. Cães maiores podem não querer correr o risco de cair enquanto fazem xixi. E quem poderia culpá-los?

Conclusão

Ainda não sabemos por que os cães pequenos tendem a levantar as pernas para fazer xixi. Mas sabemos disso:os cães pensam muito mais em fazer xixi do que nós. Estamos nós, humanos, perdendo um mundo inteiro de oportunidades interessantes de fazer xixi? Esperamos ver estudos explorando esse tópico em um futuro próximo.