Como ajudar um cão com ansiedade

Para muitos donos de cães, os sintomas de ansiedade entre seus companheiros caninos podem ser uma fonte de estresse, frustração e preocupação. Muitas vezes desencadeado por certos estímulos, um cão ansioso pode reagir de várias maneiras, da agressão à depressão, passando por comportamentos compulsivos e vários sintomas intermediários. Felizmente, identificar o comportamento ansioso é feito com bastante facilidade por profissionais treinados, e a ajuda está disponível para todos que a procuram. Ajudar um cão com ansiedade nem sempre é a tarefa mais fácil, mas para muitos, estrutura, rotina e segurança são o que é necessário para evitar que os sintomas de ansiedade interfiram na vida diária.

O que é ansiedade?

Antes de começar a tratar a ansiedade do seu cão, pode ser útil entender exatamente o que está desencadeando seus sentimentos e reações de ansiedade. De acordo com o American Kennel Club, a ansiedade em cães geralmente é desencadeada por três coisas:medo, separação ou velhice. A ansiedade causada pelo medo pode resultar de qualquer coisa estimulante, seja física ou visual, que pode incluir uma série de coisas como carros, calçadas lotadas, chapéus, um passeio de carro e animais ou pessoas desconhecidas, para citar alguns. A ansiedade de separação ocorre quando os cães são deixados sozinhos ou afastados de seus donos por qualquer período de tempo e muitas vezes resulta em crises de choro, latidos e destruição de propriedade.

Além disso, alguns cães idosos podem apresentar sintomas de ansiedade que são frequentemente comparados aos sintomas da doença de Alzheimer em pessoas, graças à síndrome da disfunção cognitiva. Esta doença pode afetar a capacidade dos cães de perceber o mundo ao seu redor e lembrar de coisas básicas, o que pode levar à frustração e ansiedade para alguns.

Ferramentas para ajudar com a ansiedade

A ansiedade pode ser difícil de lidar às vezes e, para um cão ansioso, não é muito pior do que a sensação desconfortável e inexplicável que vem com ela. Felizmente, existem ferramentas disponíveis para ajudar cães ansiosos e seus donos a viver com ansiedade. Embora o grau de ansiedade varie de cão para cão, certas medidas podem aliviar o estresse em cães, desde medidas preventivas até técnicas calmantes. Comece com muito exercício regular, comida de qualidade e treinamento básico para manter seu cão em uma rotina projetada para ajudá-lo a prosperar.

As medidas e atividades exatas contidas no plano de bem-estar do seu cão dependerão do seu cão e de suas ansiedades específicas, mas a ideia é construir o máximo de confiança possível para ajudá-lo a navegar em situações potencialmente desencadeadoras. Socializar com outros cães e pessoas é uma ótima maneira de desenvolver associações saudáveis ​​com possíveis gatilhos, e o comportamento ideal, como superar um medo, deve ser incentivado e recompensado. Se o seu cão tem ansiedade de separação quando você está fora, criar um cronograma previsível da melhor maneira possível pode ajudá-lo a superar seus medos irracionais. Se for possível para você, ter um passeador de cães aparecendo para uma caminhada no meio do dia pode proporcionar uma pausa para ele esperar e pode ajudar a aliviar a energia ansiosa reprimida que às vezes leva à destruição dentro de casa.

Para alguns cães, o conforto físico na forma de uma leve pressão em seus corpos pode aliviar a ansiedade, que é exatamente a ciência por trás do Thundershirt. Thundershirts são conhecidos por ajudar cães acionados por estímulos audíveis, como fogos de artifício, trovões e outros ruídos altos, e resultaram em diminuição da frequência cardíaca e pontuação geral de ansiedade, conforme medido em um estudo de 2017. Cães com ansiedade crônica podem se beneficiar de suplementos de ervas como o óleo CBD, que se tornou uma solução comum e popular em que muitas pessoas confiam para ajudar seus cães ansiosos. Um composto natural derivado do cânhamo, o CBD é uma ótima alternativa para opções farmacêuticas como Prozac ou outros medicamentos, e geralmente oferece alívio rápido dos sintomas de ansiedade. Como nem todos os cães terão uma reação positiva ao CBD, no entanto, é importante administrá-lo apenas sob os cuidados e orientação de um veterinário e interromper o uso se observar efeitos adversos, como aumento da ansiedade.

O que não fazer

Embora determinar o que fazer para ajudar seu cão ansioso possa exigir um pouco de tentativa e erro, há algumas coisas que você deve evitar ou arriscar piorar a ansiedade do seu cão. Um comportamento a ser evitado é tranquilizá-la durante os ataques de ansiedade, o que pode ser confundido com um reforço positivo. Por outro lado, você absolutamente não deve punir seu cão enquanto ele estiver ansioso, pois isso pode levar a mais medo, incerteza e até trauma. Incentivar seu cão a permanecer calmo em situações estressantes é uma boa maneira de construir laços saudáveis ​​entre vocês dois, mas recompensá-lo com guloseimas ou elogios em meio a um episódio de ansiedade, gritar com ele ou bani-lo para uma caixa pode ser terrivelmente confuso. Paciência e prática é o nome do jogo quando se trata de ajudar um cão em sua ansiedade.