Melhor amigo do homem:a história de cães e humanos

Como o cão e o homem se influenciaram ao longo do tempo

A história dos cães e humanos é extensa, na qual cada um sentiu fortemente a influência do outro. Às vezes, esquecemos que os cães são todos uma espécie, mas sua relação com os humanos foi o que fez com que os cães evoluíssem para uma variedade tão grande de formas e tamanhos diferentes, criando as raças que conhecemos hoje. Devido a essa capacidade de adaptação às nossas necessidades e sua inabalável paciência, devoção e lealdade, os cães ganharam o título de “melhor amigo do homem”.

Neste artigo, James Wellbeloved investiga a história do cão e do homem, descobrindo como cada um influenciou o outro ao longo do tempo.

Há quanto tempo os cães evoluíram?

Os cães domésticos fazem parte da família de mamíferos Canidae, sendo do mesmo canino lobo que os lobos modernos. É difícil estimar quando nossos animais de estimação evoluíram de seu ancestral selvagem, devido à grande quantidade de tempo que se passou desde então. No entanto, sabe-se que essa evolução ocorreu há pelo menos 15.000 anos e algumas estimativas a colocam em até 40.000 anos!

ONDE OS CÃES EVOLUÍRAM?

Da mesma forma que determinar a idade da espécie, conhecer as origens geográficas dos cães é difícil. Os humanos eram muito mais nômades nessa época, viajando mais livremente para viver, o que dificulta o estabelecimento de um local específico. No entanto, os cientistas geralmente acreditam que os cães domésticos se desenvolveram na Europa Oriental ou na Ásia Central. Alguns acreditam que o desenvolvimento pode ter ocorrido simultaneamente nesses lugares.

OCORREU EVOLUÇÃO NAS SOCIEDADES DE CAÇADORES

Cães e humanos começaram a trabalhar juntos enquanto os humanos ainda viviam em sociedades de caçadores-coletores. Acredita-se que os lobos estariam vivendo perto de assentamentos humanos, com a intenção de se alimentar. Foi aqui que o vínculo começou há milhares de anos; os lobos poderiam se alimentar dos humanos e os humanos poderiam se beneficiar de seus aguçados sentidos caninos e instinto de caça.

Acredita-se que a proximidade desses humanos e cães primitivos permitiu que ambas as espécies reconhecessem o valor de uma parceria, e assim os lobos começaram a viajar com tribos humanas nômades. Nessa viagem, ocorreu uma seleção natural em que os cães com características domésticas tiveram mais sucesso e assim se reproduziram, transmitindo essas características.

 

DESENVOLVIMENTO EM SOCIEDADES PECUÁRIAS

O próximo estágio na história dos cães ocorreu devido a uma mudança na maneira como os humanos viviam. À medida que as sociedades humanas se desenvolveram, tecnologias e técnicas mais sofisticadas entraram em uso.

Crucial para o desenvolvimento dos cães foi a criação de gado. Estima-se que essa mudança ocorreu entre 7.000 e 9.000 anos atrás. Onde os cães haviam sido usados ​​anteriormente por seu aguçado senso de caça, eles foram usados ​​para pastorear e guardar gado, como ovelhas ou vacas.

Isso também significou mudar a forma como os cães eram criados, e os humanos começaram a criar cães com características mais adequadas a esse novo propósito. Isso produziu a diversificação da espécie, aproximando-a da grande variedade de cães que conhecemos e amamos hoje.

DE ONDE VEM AS RAÇAS?

Como dito anteriormente, o desenvolvimento das sociedades humanas trouxe a diversificação da espécie canina. À medida que as sociedades se tornaram mais complexas, o mesmo aconteceu com as coisas que os humanos pediam aos seus cães. À medida que surgiam novos requisitos, os humanos mudavam as características em que se concentravam quando se tratava de criar seus cães. Essas mudanças levaram à criação de novas raças, pois foram enfatizadas características físicas e comportamentais particulares.

Estima-se que, no início da Idade do Bronze, existiam cinco tipos de cães. Estes eram cães parecidos com lobos, cães de visão (como um galgo moderno), cães apontadores e cães de pastoreio. Estes surgiram da criação humana de cães. Por exemplo, cães de visão rápida foram criados no Oriente Médio para nobres, enquanto os europeus criaram mastins poderosos para proteção de suas propriedades.

Ao longo da história dos cães, o número de propósitos que as sociedades encontraram para os caninos aumentou, indo além das necessidades meramente funcionais. Os governantes da China criavam cães pequenos, como os chihuahuas, como companheiros de famílias ricas. No antigo Egito, os cães foram até investidos de crenças religiosas, chegando a ser considerados como deuses. Apenas a realeza tinha permissão para possuir cães de raça pura, geralmente vestindo-os com coleiras cravejadas de joias – o que não é algo que recomendamos – e os esbanjando com comidas e criados caros. Os cães tornaram-se fontes de apoio emocional para os humanos, além de práticos.

 

ONDE ESTÃO OS CÃES E OS HUMANOS HOJE?

Ao longo dos milênios que se passaram desde que os antigos egípcios consideravam os cães deuses, milhares de diferentes raças de cães surgiram. Além disso, sociedades ao redor do mundo mudaram suas relações com seus cães inúmeras vezes.

Existem algumas sociedades, como no leste da Ásia, onde os cães não são mais tidos em alta estima e são considerados em termos práticos e não emocionais. As sociedades ocidentais, por outro lado, dão grande importância às relações entre cães e humanos. No Reino Unido, os cães continuam sendo um dos animais domésticos mais populares há centenas de anos, embora a raça mais popular mude ao longo dos anos. Por exemplo, em 1800, o São Bernardo era o cão mais comum, mas hoje a raça mais popular é o Labrador.

COMO A CIÊNCIA NOS AJUDA A ENTENDER O VÍNCULO ENTRE HUMANOS E CÃES?

A ciência significa que os humanos agora têm uma compreensão melhor de nossas emoções e relacionamentos do que nunca, e isso inclui os laços entre cães e humanos.

Estudos mostraram que quando cães e humanos olham nos olhos um do outro, uma substância química chamada oxitocina é liberada no cérebro de ambos os animais. Isso também ocorre quando dois humanos olham nos olhos um do outro. Este produto químico nos faz sentir felizes e nos diz para formar uma conexão positiva com os olhos que estamos olhando.

Essa maior compreensão do vínculo emocional entre humanos e cães significa que agora os valorizamos enormemente – embora talvez ainda não tanto quanto os antigos egípcios. Os cães são usados ​​até nos países ocidentais como cães de terapia e para aliviar o estresse no local de trabalho.

Então, aqui temos o guia de James Wellbeloved para a história dos cães e humanos. Como podemos ver, a relação entre nossas duas espécies foi criada por uma longa jornada, mas o ditado “o melhor amigo do homem” nunca foi tão verdadeiro quanto hoje.