Diferentes espécies de pássaros podem se comunicar?

Um melro e dois pardais compartilham um banho de pássaros. E talvez um bate-papo amigável.
Um bom observador de pássaros pode identificar as espécies locais não apenas pela visão, mas também pelo som. É algo que a Audubon Society chama de "observação de pássaros de ouvido". Com prática e um bom guia de campo, os entusiastas das aves aprendem a reconhecer as marcas registradas "tweets", "cheeps" e "hoots" que várias aves emitem.

Dominar essa habilidade requer uma compreensão básica de como e por que nossos amigos emplumados se comunicam. Muitas vezes, uma determinada espécie usará seu próprio conjunto distinto de sons – como chamadas de acasalamento e ameaças territoriais – para obter pontos variados. Pegue o pombo da rocha. Esses caras se cortejam com arrulhos gentis. E para sinalizar aflição, eles usam grunhidos ásperos. Para que um pombo-da-rocha individual sobreviva e procrie, ele deve ser capaz de reconhecer ambas as vocalizações.

Mas os ruídos de um pombo significam alguma coisa para corvos ou cardeais que passam? As aves podem entender as chamadas feitas por outras espécies?

Recentemente discutimos este tópico com Robert D. Magrath, ornitólogo e ecologista comportamental da Universidade Nacional Australiana. Magrath é coautor de vários estudos sobre comunicação interespécies em pássaros. Grande parte de sua pesquisa lidou com chamadas de alarme de aves. Estes são os gritos de alerta que os pássaros emitem quando um predador é avistado.

Como Magrath nos diz por e-mail:"Quase todas as espécies de aves que estudamos localmente respondem aos chamados de alarme de outras espécies, e suspeitamos que a escuta dos chamados de outras espécies seja generalizada em todo o mundo. Talvez isso não seja surpreendente, já que quase todas as espécies são vulneráveis ​​a predadores e, portanto, devem usar quaisquer pistas disponíveis de que os predadores estão por perto."

Chick-A-Dee-Dee

Um bom exemplo desse fenômeno pode ser encontrado na relação entre chapins-de-peito-preto e nuthatches-de-peito-vermelho. Os dois pássaros canoros têm muito em comum. Ambas as espécies são nativas da América do Norte e atingem tamanhos semelhantes. Eles também são cautelosos com aves de rapina. Quando os chapins veem um açor, coruja ou algum outro predador alado, os pássaros emitem um alarme. Assim como o TSA, seus avisos reconhecem diferentes níveis de ameaça. Chamadas agudas de "assento" são usadas para alertar outras aves sobre uma ave de rapina que está voando muito acima. O grito homônimo "chick-a-dee-dee" soa sempre que um raptor empoleirado é visto nas proximidades. "Dees" extras são adicionados se um assassino parecer especialmente perigoso.

A pesquisa mostrou que os nuthatches de peito vermelho entendem os avisos do chapim. E com uma escuta atenta, eles podem decodificar o grau exato de perigo que está sendo anunciado nessas chamadas de alarme. Claramente, a escuta tem seus benefícios.

Chamadas de alarme podem até acionar uma resposta de ouvintes não aviários. O chapim tufado, por exemplo, é um pássaro canoro cujos gritos de alerta anti-raptor fazem esquilos e esquilos correrem. Surpreendentemente, esses mamíferos são conhecidos por espalhar o sinal de socorro imitando-o com suas próprias vozes. Pardais, cardeais e gaios também imitam a chamada de alarme do chapim. Assim, um coro interespécies anuncia a chegada de uma ameaça que se aproxima.

Ok, então os pássaros têm uma compreensão inata das chamadas de alarme de outras espécies? Ou eles adquirem a habilidade ao longo do tempo?

Magrath diz que, pelo menos em alguns casos, certas aves aprendem ativamente a identificar os gritos. Soberbas carriças de fadas são uma visão comum no campus da Australian National University em Canberra. Acontece que o terreno da escola também recebe muitas visitas de um pássaro cinza conhecido como o mineiro barulhento.

De acordo com Magrath, há um jardim botânico do outro lado da rua onde as carriças gostam de passear, mas os mineiros evitam. Em um de seus estudos, ele foi capaz de demonstrar que carriças soberbas-fadas que viviam no campus fugiram quando uma gravação de chamadas de alarme de mineiros foi tocada. No entanto, as carriças do jardim botânico – onde, novamente, não há mineiros presentes – não reagiram à mesma gravação. Isso sugere fortemente que o reconhecimento de chamadas entre espécies não é inato:tem que ser aprendido.

"Nós, posteriormente, treinamos carriças-fadas para reconhecer novos sons como chamadas de alarme, combinando-os com a apresentação de modelos de falcões planadores, o que mostra inequivocamente o aprendizado", observa Magrath.

Além de soar o alarme

Chamadas de alarme não são as únicas vocalizações que podem transcender as espécies. É comum que os pássaros reconheçam sons de outras espécies de pássaros, se houver algum benefício no reconhecimento. “Algumas espécies defendem territórios contra membros de outras espécies e respondem ao seu canto territorial. Outras podem reconhecer chamadas de contato, o que as ajuda a formar bandos mistos e encontrar comida”, diz Magrath.

Depois, há o cuco, um notório parasita de ninhada. As fêmeas põem seus ovos nos ninhos de outros pássaros que são então (às vezes) enganados para criar os filhotes do cuco. Para fazer a farsa, os filhotes de cuco imitam os gritos de súplica feitos por bebês da própria espécie do hospedeiro.
AGORA É INTERESSANTE
Como "chickadee", o nome "kookaburra" é onomatopeico - é derivado da mundialmente famosa gargalhada feita por esses pássaros. Hollywood parece obcecada com sua risada exótica. Choros de Kookaburra podem ser ouvidos no fundo de filmes como "Os Caçadores da Arca Perdida, "A arma nua" e vários filmes "Tarzan".