Quantas pálpebras os patos têm?

Com três pálpebras por olho, algumas pessoas podem considerar os patos estranhos, mas uma terceira pálpebra não é nada estranha; todo pássaro tem três pálpebras. A terceira pálpebra é chamada de membrana nictitante , baseado na palavra latina nictare que significa "piscar". A capacidade de piscar e fechar essa terceira pálpebra é importante para a visão dos patos e de todos os pássaros.

Como é a membrana nictitante ?

A membrana é uma dobra fina de pele que é quase transparente e esbranquiçada na cor. Ao contrário das pálpebras superior e inferior de um pato que se encontram no meio e se movem verticalmente, a membrana nictitante cobre todo o olho, movendo-se através do olho da frente para trás na horizontal. A superfície interna da membrana contém numerosas células com ponta de escova que servem para lubrificar o olho com lágrimas.

Qual é a função das membranas nictitantes?

Membranas nictitantes umedecem, limpam e protegem a superfície dos olhos de um pato. Como as membranas são transparentes, um pato ainda pode ver quando suas membranas nictitantes estão fechadas. As membranas evitam que os olhos de um pato sequem e os protegem do vento e da chuva quando estão voando. Quando debaixo d'água, as membranas ajudam o pato a ver melhor ao procurar comida. Diz-se que as membranas agem como óculos de proteção em voo e subaquáticos.

Fatos interessantes da membrana nictitante

• Aves predadoras, como aves de rapina e falcões, usam a membrana para proteger os olhos de matagais e outras coberturas pesadas quando perseguem suas presas.
  
• Os pica-paus empregam as membranas para proteger os olhos das partículas de madeira que voam quando estão bicando.
  
• Os pássaros não são os únicos animais com membranas nictitantes; répteis, peixes, cães, gatos, coelhos, camelos e alguns primatas prossímios também os possuem.