Por que existe um coelhinho da Páscoa?
Os coelhos estão intimamente associados à Páscoa, mas, aparentemente, não há uma conexão óbvia entre eles e os ovos de chocolate. Então, como o coelhinho da Páscoa acabou entrando em cena?
Historicamente, coelhos, lebres e ovos eram símbolos pagãos de fertilidade que significavam primavera e nova vida. A deusa anglo-saxônica Eostre era geralmente representada com uma lebre como seu animal simbólico, com seu outro símbolo sagrado sendo o ovo.
Os pagãos celebravam Eostre no início da primavera. À medida que o cristianismo se espalhava pela Europa, no entanto, os cristãos adotaram a festa que leva seu nome – a Páscoa – como forma de celebrar a ressurreição de Jesus dentre os mortos.
O conceito moderno de um coelhinho da Páscoa parece datar de 1600, quando foi mencionado pela primeira vez nos escritos alemães. A chamada 'Oschter Haws', ou Lebre da Páscoa, era conhecida por colocar ninhos de ovos coloridos como presentes para crianças bem comportadas.
Nos anos 1700, os imigrantes alemães levaram a tradição da lebre da Páscoa para a América. Por volta de 1800, a Lebre da Páscoa tornou-se o Coelhinho da Páscoa, que trazia chocolates e brinquedos, além de ovos. Esta tradição logo chegou às nossas costas.
Coelhinhos de chocolate foram criados na Alemanha em meados do século XIX. Mas não foi até 1890 que sua popularidade realmente decolou – depois que o dono de uma loja americana Robert Strohecker usou um coelho de chocolate de um metro e meio de altura para uma promoção de Páscoa em sua loja.
Hoje, o coelhinho da Páscoa é uma figura amada por crianças em muitos países. Mas há muitos lugares onde outra pessoa se diverte levando presentes de chocolate. Na Suíça, os ovos de Páscoa são entregues por um cuco e em partes da Alemanha por uma raposa. Na Austrália, onde os coelhos selvagens são considerados pragas, o coelhinho da Páscoa tem um rival na forma do Easter Bilby, um marsupial ameaçado de extinção. A Suécia tem até a lenda do feiticeiro da Páscoa.
Embora o coelhinho da Páscoa fictício seja sinônimo de chocolate, é importante que os coelhinhos da vida real deixem o chocolate de lado. O chocolate é tóxico para os coelhos – eles deveriam estar desfrutando de uma dieta rica em fibras à base de grama e feno.
5 curiosidades sobre a Páscoa
- Cerca de 80 milhões de ovos de chocolate e coelhinhos são vendidos no Reino Unido a cada Páscoa.
- O adulto britânico médio comerá 126 ovos de Páscoa durante a vida.
- O maior coelho de chocolate do mundo foi feito no Brasil em 2017. Ele tinha 4,52 m de altura e pesava 4.245 kg.
- Cerca de 60% dos amantes de chocolate comem primeiro as orelhas de seus coelhos, com 4% começando pelos pés ou entrando pela cauda.
- O ovo de Páscoa de chocolate sem joias mais caro do mundo foi vendido em leilão em Londres por £ 7.000 em 2012.
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