Contra as probabilidades:como meu coelho derrotou E cuniculi

O primeiro sinal de que algo não estava certo com Ashley, um adorável anão Lop de dois anos, foi que ele estava lutando para usar uma das patas traseiras. Logo depois ele ficou manco, levando seus donos, Paul e Alex, a levá-lo ao veterinário.

“As perguntas habituais foram feitas”, lembra Paul, gerente de call center, com sede em Leicester. ‘Ele pulou de um ponto alto? Ele teve um acidente? Poderíamos dizer não com segurança porque o jardim é plano e não há como isso ter acontecido.'

Inicialmente, o veterinário se perguntou se Ashley poderia ter brigado com seu parceiro, Jack, mas Paul tinha certeza de que não era o caso. “Jack é bastante tímido para seu tamanho”, explica. 'Ashley governa o poleiro.'

Suspeitando que Ashley havia esticado a perna de trás, o veterinário receitou anti-inflamatórios e, por um tempo, o jovem coelho pareceu se recuperar.

Então, alguns meses depois, os eventos tomaram um rumo dramático para pior.

Paralisia virtual

Certa manhã, Paul foi até a coelheira para alimentá-los e deixá-los sair para a corrida matinal. Para seu horror, ele encontrou Ashley incapaz de se mover da parte de trás e encharcada de sua própria urina. “Foi um pânico louco”, diz Paul. “Nós o colocamos na grama e tudo o que ele conseguiu fazer foram círculos com as patas dianteiras. Achamos que isso poderia ser para ele.'

Paul e Alex levaram Ashley ao veterinário, que achou que o coelhinho em sofrimento poderia ter quebrado as costas. Devido às implicações para a qualidade de vida do coelho, o veterinário sugeriu colocar Ashley para dormir. Paul não estava preparado para desistir de seu amado animal de estimação, no entanto. Então, ele pediu que Ashley fosse encaminhada a um especialista para uma investigação mais aprofundada.

Ashley foi encaminhada para um hospital veterinário, onde o especialista recomendou uma série de exames, incluindo raios-X e exames de sangue, bem como um procedimento para esvaziar a bexiga de Ashley. Os testes revelaram que Ashley sofria de um alto nível de E cuniculi, um parasita microscópico que comumente afeta o cérebro e os rins.

Muitos coelhos carregam o parasita, mas não apresentam sinais de infecção. Para outros, no entanto, uma infecção por E cuniculi pode resultar em sintomas graves, incluindo paralisia, convulsões, inclinação da cabeça e incontinência urinária. A infecção é transmitida entre coelhos através da urina ou transmitida durante a gravidez.

O veterinário receitou vários medicamentos para Ashley e alertou Paul que seu animal de estimação pode precisar ficar com alguns desses medicamentos por toda a vida. Nesse ponto, Paul ligou para a Petplan – que fornecia a cobertura de seguro de Ashley – para descobrir se o tratamento de Ashley seria coberto pela apólice pelo resto de seus anos. Ele ficou aliviado ao descobrir que todos os custos – tanto as visitas veterinárias quanto os medicamentos – seriam cobertos pela Petplan.

Rotear para recuperação

Com o diagnóstico feito e os medicamentos prescritos, a longa jornada de Ashley de volta à recuperação poderia começar. Paul e Alex o banhavam todos os dias para mantê-lo limpo e faziam fisioterapia com ele após o banho. Finalmente, cerca de seis meses depois de Ashley ter visto o especialista pela primeira vez, ele começou a andar novamente e algumas semanas depois disso, ele começou a pular.

“Ele ainda oscila, não pula normalmente”, explica Paul. “Ele se inclina um pouco para o lado, mas pode se locomover.” Ashley até vem voluntariamente à porta de sua gaiola às 18h todas as noites para receber sua medicação anti-inflamatória por meio de uma seringa.

Paul está extremamente orgulhoso de quão bravamente Ashley lidou com sua provação. “Ele é um coelho tão forte por ter passado por tudo o que passou – sendo constantemente pego, cutucado e raspado abaixo”, diz ele. 'Mesmo depois de tudo isso, ele não se esquiva de você.'

Com base em suas próprias experiências, o conselho de Paul para outros donos de coelhos é o seguinte:‘Se em algum momento você achar que algo está errado, não deixe. Basta ir ao veterinário. E definitivamente ter seguro para animais de estimação. Se você está investindo seu tempo e amor em um animal, o seguro deve ir junto. Se não tivéssemos seguro, teria sido uma grande luta para nós cobrir os custos do tratamento de Ashley.'

Conselhos de um veterinário

Enquanto muitos coelhos adquirem o patógeno E cuniculi de sua mãe, o parasita também pode ser transmitido pela urina. Para minimizar o risco de seu coelho ser infectado, o especialista veterinário da Petplan, Brian Faulkner, recomenda manter a coelheira e o ambiente limpos e também fazer check-ups regulares para monitorar quaisquer alterações em sua saúde e bem-estar, especialmente o início de uma inclinação da cabeça.

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