Como os coelhos beneficiam os seres humanos?

Se eu lhe perguntasse:“Qual é o benefício de ter um coelho de estimação?”, Você provavelmente diria algo como “Meu coelho me faz companhia”. De fato, uma das melhores coisas sobre coelhos de estimação é que eles evitam a solidão. No entanto, o companheirismo não é a única maneira pela qual os coelhos podem beneficiar os humanos.

Os coelhos selvagens são uma parte importante do ecossistema do planeta. Isso porque eles ajudam a manter as plantas invasoras (ervas daninhas) sob controle. Por sua vez, isso incentiva outras plantas, insetos e pássaros a prosperar. Além disso, coelhos de estimação são bons para os humanos porque melhoram nossa saúde física e mental.

Embora os coelhos sejam bons para o planeta, algumas partes do mundo ficaram superpovoadas. Por exemplo, partes da Austrália foram invadidas por coelhos, e isso causou graves danos às plantações. Mas, apesar dessa questão, os coelhos ainda são uma espécie que vale a pena comemorar.

Como os coelhos ajudam o mundo?

Os coelhos beneficiam o mundo de pelo menos três maneiras diferentes. Para ser específico, eles:

• Apoie o meio ambiente – Herbívoros, como coelhos, desempenham um papel crucial na sustentação de nossos ecossistemas. De fato, em países onde as populações de coelhos diminuíram (ou seja, partes do Mediterrâneo), o ambiente local sofreu.
• Saúde Física Melhorada – Pesquisas sugerem que possuir um coelho pode nos tornar mais saudáveis.
• Saúde Mental Melhorada – Por serem criaturas calmas e gentis, os coelhos podem ajudar a aliviar os sentimentos de estresse. Coelhos de estimação aumentam nosso bem-estar emocional de várias maneiras.

Se os coelhos fossem extintos, o planeta ficaria pior. De fato, partes do planeta sofreriam “efeitos catastróficos” de acordo com um relatório do NCBI .

Como os coelhos ajudam o ecossistema

Os coelhos são comuns em toda a América do Norte, Sudeste Asiático, Austrália e Europa Ocidental. Em alguns destes territórios, o coelho-bravo contribui de forma muito positiva para o ambiente. Por exemplo, pesquisas sugerem que os coelhos ajudam o meio ambiente das 7 maneiras a seguir.

Mantenha a vegetação sob controle

Se você tem um coelho de estimação, saberá quanta comida ele consome em um dia. Coelhos selvagens não são diferentes. Eles consomem tanta vegetação quanto ovelhas durante sua vida. Em muitos casos, isso é bom porque ajuda a manter as plantas invasoras sob controle.

De acordo com YTPE , os coelhos selvagens no Reino Unido ajudam a manter o espinheiro, o espinheiro e o tojo sob controle. Se os coelhos não comessem essas plantas invasoras, elas se espalhariam como fogo pelo campo. Entre outras coisas, isso tornaria mais difícil para os humanos andarem no campo.

Diversidade de plantas

Além disso, como os coelhos mantêm as ervas daninhas sob controle, isso significa que outras plantas de baixo crescimento têm a oportunidade de crescer.

Além disso, quando os coelhos se movem de uma planta para outra, as sementes das plantas são dispersas no chão. Isso ajuda as plantas menores a ganhar novos terrenos.

É isso que os cientistas querem dizer quando dizem que os coelhos promovem a “diversidade de plantas”.

Bom para insetos e pássaros

Como mencionado, como os coelhos suprimem o crescimento de ervas daninhas e arbustos, isso significa que plantas de baixo crescimento podem crescer. São essas plantas de baixo crescimento que atraem borboletas, formigas e outros insetos. Por sua vez, esses insetos atraem uma variedade de pássaros diferentes.

Assim, mantendo a vegetação sob controle, os coelhos estimulam plantas, insetos e outros animais a prosperar.

Espécies de Presas

Coelhos beneficiam não apenas pássaros e insetos, mas também mamíferos maiores. Em algumas partes da Europa, os coelhos são uma importante espécie de presa . Ajudam a sustentar espécies ameaçadas de extinção, como o Lince Ibérico e a Águia Imperial Espanhola.

Enriquecimento do Solo

Se você possui um coelho como animal de estimação, saberá que eles produzem uma grande quantidade de xixi. De acordo com pesquisas recentes, o xixi de coelho é vital para o meio ambiente porque enriquece o solo . Isso ajuda as espécies de plantas e insetos a prosperar.

É difícil colocar um preço nos benefícios econômicos deste solo enriquecido. Alguns cientistas acreditam que o xixi de coelho é inestimável para sustentar certos ecossistemas, como a bacia do Mediterrâneo.

Escolha ecológica para animais de estimação

Os coelhos têm uma pegada de carbono relativamente pequena em comparação com outros animais de estimação. Por que os coelhos são uma escolha ecológica? Bem, por serem herbívoros (só comem plantas), nenhum de seus alimentos vem da pecuária. Você pode até cultivar a comida do seu coelho se tiver espaço no seu quintal.

Além disso, se você estiver informado sobre os cuidados com coelhos, o risco de doença é geralmente menor do que para outros animais de estimação. Isso significa que deve haver menos idas ao veterinário. Também não há necessidade de dirigir até o parque para dar uma volta porque os coelhos ficam felizes em pular pelo quintal.

Os coelhos ficam muito felizes em brincar com coisas que você teria descartado, como rolos de papel higiênico, etc.

Como os coelhos podem prejudicar o meio ambiente

Em alguns contextos, os coelhos selvagens são considerados 'pragas'. Isso é particularmente verdadeiro em países como a Austrália, onde os coelhos são uma espécie não nativa. Alguns problemas comuns incluem:

Dano na colheita

Durante sua vida, um coelho consumirá a mesma quantidade que 1 ovelha. Dado o número de coelhos em certas partes da Austrália, isso pode levar ao sobrepastoreio e danos às plantações. Infelizmente, isso pode resultar em perdas financeiras substanciais para os agricultores.

Além disso, se as árvores jovens não forem plantadas em uma área à prova de coelhos, os coelhos muitas vezes as matarão por meio de um processo chamado ringbarking. Essencialmente, isso significa que o coelho mordisca a casca na base da árvore. De acordo com RHS , isso interrompe o fluxo de água e, finalmente, mata a árvore.

Desta forma, grandes grupos de coelhos podem destruir centenas de pequenas árvores em um curto período de tempo.

Perda de Espécies

Os coelhos são benéficos para o meio ambiente porque são uma fonte de alimento para outros animais. No entanto, o resultado disso é que grandes populações de coelhos podem incentivar muitos predadores (como gatos selvagens, coiotes e raposas) a se mudar para uma área.

Isso significa que esses predadores têm como alvo mamíferos e pássaros menores (geralmente nativos). Como resultado, espécies menores começam a morrer. Isso aconteceu na Austrália, por exemplo.

Além disso, quando os coelhos se espalharam pela Austrália, eles ocuparam tocas que já haviam sido criadas por espécies nativas. Por exemplo, eles expulsaram os Rufous Hare-Wallabies e Bilbies de suas casas. Ambos os animais estão agora ameaçados de extinção.

Erosão

Embora a urina de coelho torne o solo mais fértil, os coelhos têm sido responsabilizados pela erosão do solo em outras partes do mundo. De acordo com alguns cientistas, quando os coelhos comem plantas nativas, isso expõe o solo superficial a danos. O solo superficial é delicado e pode levar séculos para se regenerar.

No entanto, este é um ponto para debate. Alguns cientistas acreditam que a erosão do solo causada por coelhos é mínima, e sua tendência de enriquecer o solo (através da micção) supera em muito os danos causados ​​ao solo superficial.

Os coelhos causam os maiores danos em países onde não são uma espécie nativa. Além disso, danos podem ser causados ​​se muitos coelhos viverem juntos em um só lugar.

No entanto, em algumas partes do mundo, como a bacia do Mediterrâneo e partes dos EUA, os coelhos estão gravemente ameaçados. Se eles fossem extintos nessas áreas, isso poderia ter um impacto severamente prejudicial ao meio ambiente local.

Como planeta, nosso maior desafio é garantir que os coelhos prosperem nas áreas que precisam deles, mas não superpovoem as áreas que não precisam deles.

Como os coelhos apoiam a saúde humana

Os coelhos têm um impacto muito positivo nos seres humanos. O benefício mais óbvio é o companheirismo. No entanto, é muito simples dizer que os coelhos são apenas companheiros para os humanos. De fato, pesquisas sugerem que os coelhos podem melhorar nossa saúde cognitiva, emocional e física.

Coelhos apoiam nossa saúde mental

Possuir um animal de estimação é uma das maneiras mais simples de melhorar nossa saúde mental. Os coelhos são particularmente bons para melhorar nossa saúde mental porque são criaturas calmas e gentis. Muitas pessoas concordam que os coelhos os ajudam a se sentirem mais calmos e equilibrados.

De fato, um relatório recente da Wiley sugere que os animais de estimação podem nos beneficiar das seguintes maneiras:

• Os animais de estimação nos ajudam a nos conectar socialmente com outros humanos – Por exemplo, donos de animais de estimação tendem a participar de fóruns ou grupos para discutir cuidados com animais de estimação (on-line e pessoalmente).
• Os animais de estimação podem funcionar como parte da família – Isso é útil se nossa própria família não estiver por perto.
• Desenvolva habilidades para a vida e sinta-se mais confiante em suas próprias habilidades – Isso é especialmente verdadeiro em pessoas que estão se recuperando de uma doença mental de longo prazo.

Passar tempo com os animais é relaxante porque temos a sensação de que não estamos sendo julgados. A maioria das interações entre humanos envolve inevitavelmente algum tipo de julgamento. Mas não nos sentimos julgados quando olhamos nos olhos de um animal. Então, envolver-se com um animal é muitas vezes muito terapêutico.

Esta é a razão pela qual algumas universidades estão incentivando os alunos estressados ​​a passar tempo com seus coelhos residentes.

Coelhos de estimação ajudam nossa saúde física

Coelhos não são apenas bons para nossa saúde mental; eles também são benéficos para a nossa saúde física. De acordo com um estudo recente, as crianças que crescem com animais de estimação peludos (cães, gatos, coelhos, etc.) são menos propensas a desenvolver eczema e alergias.

Além disso, outras pesquisas sugerem que possuir um animal de estimação ajuda a reduzir a pressão arterial. Embora os donos de cães provavelmente se beneficiem mais a esse respeito, possuir um gato ou um coelho também parece melhorar a saúde do coração. Isso pode ser porque, como mencionado, os coelhos ajudam a diminuir nossos níveis de estresse.

Embora os coelhos não exijam caminhadas ou outras atividades extenuantes, eles nos encorajam a permanecer ativos. Por exemplo, a gaiola de um coelho precisa de uma limpeza profunda cerca de uma vez por semana. Coelhos também apreciam sessões regulares de brincadeiras / abraços. Além disso, esse exercício suave é prazeroso, então nem percebemos que estamos fazendo isso.

Coelhos podem apoiar o desenvolvimento infantil

A maioria das crianças se encanta com coelhos. Talvez seja porque os coelhos aparecem em muitas fábulas e livros de histórias infantis. De qualquer forma, a introdução de coelhos para crianças em tenra idade pode ser muito útil para o seu desenvolvimento. De acordo com Bom começo , os coelhos podem:

• Construir uma auto-estima mais alta nas crianças
• Incentivar uma visão mais positiva da vida
• Ensine as crianças sobre luto, estresse, tristeza e vulnerabilidade
• Ensine as crianças a serem responsáveis

Deve-se dizer que alguns coelhos não são animais de estimação adequados para crianças pequenas. Por exemplo, coelhos Lionhead são tímidos e facilmente estressados, por isso são mais adequados para crianças mais velhas ou adultos.

Os coelhos holandeses são mansos e não se estressam facilmente, então ficariam bem com crianças mais novas. As crianças devem ser monitoradas ao manusear um coelho. Isto é para a segurança da criança e do coelho.

A maioria das crianças adoraria a oportunidade de alimentar, cuidar e acariciar um coelho. Pet terapia pode ser usada em situações em que as crianças estão lutando para se envolver. Por exemplo, se uma criança se sente nervosa demais para frequentar a pré-escola, saber que há um coelho na sala de aula pode fazer toda a diferença.

Viver em harmonia com coelhos

Sua maior contribuição é ajudar a manter as plantas invasoras (ervas daninhas) sob controle. Por sua vez, isso incentiva a diversidade de plantas e ajuda insetos e pássaros a prosperar. No entanto, em algumas partes do mundo, como a Austrália, os coelhos pastam demais nas plantações e ameaçam as espécies nativas.

De acordo com a PETA , nosso desafio é desenvolver uma forma humana (sem matar) de controlar o número de coelhos bravos, especialmente em locais onde eles não são uma espécie nativa. Se pudermos fazer isso, nosso planeta colherá os benefícios dessas criaturas maravilhosas sem sofrer os danos causados ​​pelos coelhos.

No que diz respeito aos coelhos de estimação, eles são uma escolha ecológica. Para não mencionar, eles têm um impacto positivo na saúde mental e física dos seres humanos.