Como saber a diferença entre lebres e coelhos

Lebres contra coelhos é um jogo que a maioria das crianças joga enquanto desfruta do ar livre. Esses dois termos são frequentemente usados ​​​​de forma intercambiável para descrever o mesmo animal. Mas eles são espécies separadas com diferentes traços físicos e baseados em personalidade.

As lebres têm orelhas e patas traseiras muito maiores do que os coelhos. Suas orelhas também têm uma ponta preta. As lebres são mais nervosas que os coelhos e vivem acima do solo e não abaixo. Algumas raças de lebre, como a lebre com raquetes de neve, são carnívoras.

Existem variações no estilo de vida entre coelhos e lebres. Coelhos podem ser encontrados em grandes grupos, mas as lebres são mais solitárias. Coelhos e lebres criam seus filhotes de maneira diferente.

Os coelhos e as lebres são o mesmo animal?

Coelho e lebre são termos que muitas pessoas usam de forma intercambiável. Ambos são membros da família de mamíferos lagomorfos, mas são animais totalmente diferentes.

Quando você entender as distinções entre coelhos e lebres, você identificará cada espécie à vista. Existem diversas variações, desde a estética até a comportamental.

Compreender a diferença entre um coelho e uma lebre é mais do que apenas trivialidades. Quando reconhecidos em seu habitat natural, esses animais reagirão de maneira diferente.

Quais são as diferenças entre coelhos e lebres?

Coelhos e lebres não são mais os mesmos tipos de animais que ovelhas e cabras. Eles podem compartilhar espaços semelhantes, mas existem disparidades fundamentais entre os animais. As diferenças críticas entre coelhos e lebres são as seguintes:

• Tamanho
• Dieta
• Temperamento
• Horário de atividade
• Reprodução

Lebres são muito maiores que coelhos

A discrepância de tamanho é a maneira mais fácil de diferenciar entre coelhos e lebres. As lebres são geralmente as muito maiores das duas espécies.

Isso se manifesta mais comumente nas orelhas e nas patas traseiras. As orelhas de uma lebre são mais proeminentes do que as de um coelho e geralmente têm pontas pretas. Também não há raça de lebre com orelhas caídas.

As pernas traseiras de uma lebre também podem parecer um pouco fora de proporção com o resto do corpo. Isso ocorre porque as lebres são mais rápidas e mais fortes que os coelhos. Eles precisam dessas pernas longas para ganhar velocidade.

Dietas diferentes

Coelhos e lebres subsistem de grama e de qualquer vegetação que possam acessar. As lebres tendem a preferir substâncias mais duras, no entanto. É mais provável que uma lebre coma frutas baixas ou sementes silvestres.

As lebres também gostam de comer casca de árvore. Não é inédito que uma lebre roa uma árvore, como um castor. Eles também comem quaisquer galhos caídos.

Talvez a diferença mais significativa de todas, porém, seja que algumas raças de lebre são carnívoras. Como National Geographic explica, o Snowshoe Hare é um exemplo. Esses animais vivem em climas frios e fazem o que for preciso para se manterem aquecidos.

Lebres que comem carne são principalmente catadores. Eles encontrarão um cadáver e tirarão o que puderem dele. Isso pode até ser outra lebre.

Viva em diferentes habitats

Outra diferença significativa entre coelhos e lebres é onde eles fazem sua casa. Coelhos vivem no subsolo, cavando tocas. As lebres preferem nidificar em campo aberto.

Isso ocorre porque as lebres são muito maiores. Eles lutariam para caber em um labirinto. Cavar um grande o suficiente também os deixaria vulneráveis ​​a ataques. Levaria muito tempo.

Além disso, as lebres jovens não são tão indefesas quanto os coelhos bebês. Enquanto os últimos nascem cegos e sem pelos, os filhotes de lebres estão prontos para deixar o ninho quase que imediatamente. Eles nascem com pelos e a capacidade de correr e pular.

Isso não significa que uma mãe lebre abandone seus filhotes. Eles partirão em suas próprias aventuras cedo, mas retornarão para a próxima depois.

As lebres são mais ariscas que os coelhos

Apesar de seu tamanho maior, as lebres não são mais perigosas que os coelhos. Como regra, eles são tão gentis e dóceis. Como coelhos, porém, eles morderão se se sentirem ameaçados.

Felizmente, isso raramente será um problema. As lebres são ainda mais nervosas que os coelhos. É improvável que eles deixem um humano chegar perto o suficiente para ameaçá-los. Eles vão fugir ao primeiro sinal de perigo potencial.

Quando uma lebre corre, ela corre rápido. O Instituto de Conservação explica que uma lebre pode atingir velocidades de 47 MPH quando ameaçada. Isso é quase tão rápido quanto uma chita. Essa tendência das lebres de se assustarem facilmente é a origem da expressão “harebrained”.

Essa natureza nervosa também torna as lebres menos sociais umas com as outras. Coelhos vivem em colônias. Dessa forma, eles podem cuidar um do outro se o perigo se aproximar. Coelhos batem no chão para avisar seus amigos subterrâneos que os predadores estão próximos.

As lebres preferem olhar para o número um. Quando o problema aparece, eles mostram um par de saltos limpos. Como resultado, enquanto algumas lebres vivem em pares, a maioria anda sozinha.

Lebres são noturnas enquanto coelhos são crepusculares

Coelhos ganham vida entre o amanhecer e o anoitecer. Eles emergirão de sua toca ao amanhecer, procurarão por comida e depois retornarão. Um coelho então repete isso ao pôr do sol, voltando para o subsolo quando fica frio à noite.

As lebres seguem uma rotina diferente. Como eles são maiores, eles podem ficar mais quentes em temperaturas mais baixas. Isso significa que as lebres procuram comida à noite. Eles vão comer o suficiente e dormir durante o dia.

Durante o dia, as lebres são vulneráveis. Para minimizar o risco, eles se camuflam em seus arredores. Isso geralmente envolve cavar na terra e dormir em arbustos.

As lebres têm um ciclo reprodutivo diferente dos coelhos

Descrever alguém agindo de forma errática como “louco como uma lebre de março” é uma referência à criação de lagomorfos. Coelhos e lebres não se reproduzem entre dezembro e fevereiro.

Isso significa que, quando março chega, coelhos e lebres são extremamente excitáveis ​​e impulsivos. A época de reprodução é a única semelhança entre as espécies, no entanto.

Coelhos gestam seus filhotes por 30 dias. Eles vão dar à luz uma ninhada tão baixa quanto 4, tão alta quanto 12, ou em qualquer lugar entre. As lebres ficam grávidas por 45 dias e suas ninhadas são muito menores. É raro que uma lebre dê à luz mais de 6 filhotes de cada vez.

Uma lebre bebê nasce pronta para a vida selvagem. Eles terão pelos e poderão ver. Coelhos bebês são indefesos na primeira semana de vida.

A outra diferença fundamental é como coelhos e lebres se acasalam. Coelhos tendem a não ser exigentes. As lebres são mais exigentes, no entanto. Se uma fêmea não aceitar os avanços de um macho, ela ficará de pé nas patas traseiras e o afastará.

Mesmo que a fêmea esteja interessada, ela não facilita. O macho deve persegui-la por vários quilômetros, como parte de um ritual de acasalamento.

Um coelho poderia acasalar com uma lebre?

Como coelhos e lebres são espécies diferentes, eles nunca se acasalam. Apenas ser parte da mesma família não é suficiente. Eles permanecem tão geneticamente incompatíveis quanto humanos e primatas.

Um coelho ainda pode tentar montar uma lebre, se seus tamanhos forem compatíveis. Isso não é feito com o acasalamento em mente, no entanto. Em vez disso, o coelho está tentando dominar a lebre. Coelhos são mandões e gostam de saber que estão no comando.

Isso acontecerá nas raras ocasiões em que uma lebre entra na toca de um coelho. Normalmente, esses buracos no solo são muito pequenos. Uma lebre assustada irá a qualquer lugar se for igual a segurança.

Naturalmente, os coelhos que habitam este covil não receberão um infiltrado. Eles terão trabalhado muito e arduamente para estabelecer uma hierarquia. Isso significa que a lebre precisará ser colocada em seu lugar rapidamente.

Raças de coelho e lebre na América do Norte

Os criadores de coelhos importam espécies de coelhos de todo o mundo. Quando se trata de coelhos e lebres nativos, porém, as colheitas são menores.

Existem 14 raças de coelho e lebre nativas dos EUA. Aprender as diferenças entre eles pode levar a uma ótima caçada à natureza.

• Coelho pigmeu (Brachylagus idahoensis) . Como o nome sugere, estes são minúsculos. Você raramente verá um, no entanto. Devido à sua estatura diminuta, os coelhos pigmeus permanecem no subsolo a maior parte do tempo.
• Lepus de cauda preta (Lepus californicus). Confusamente, isso não é um coelho. Coelhos são lebres. A lebre de cauda preta é bem grande e prefere um ambiente desértico.
• Lepus de cauda branca (Lepus townsendii). Há uma diferença visual crucial entre Jackrabbits de cauda preta e branca. Essas lebres vivem principalmente no Centro-Oeste.
• Antílope Jackrabbit (Lepus alleni) . Este é o maior lagomorfo do mundo. Isso se deve às orelhas descomunais, que proporcionam excelente audição e evitam o superaquecimento. Os coelhos antílopes são nativos do Arizona.
• Coelho do pântano (Sylvilagus aquaticus) . A maioria dos coelhos e lebres prefere terra firme, mas o coelho do pântano é uma exceção. Você encontrará esses coelhos nos pântanos do sul.
• Coelho do pântano (Sylvilagus palustris). Aventure-se mais para o sudeste e você encontrará o coelho do pântano. Esses coelhos são menores que os coelhos do pântano, pesando apenas 2 libras. quando totalmente crescido.
• Coelho Pincel (Sylvilagus bachmani). Um coelho igualmente pequeno é o Brush Rabbit. Essas criaturas vivem no oeste, no entanto. Esses coelhinhos procuram comida à noite, passando os dias escondidos na vegetação rasteira.
• Cogulote da Nova Inglaterra (Sylvilagus transitalis). Esses coelhos são nativos do Nordeste do país. Você só os encontrará em florestas densas e cobertas de vegetação.
• Lebre do Alasca (Lepus othos). Como o nome sugere, essas enormes lebres habitam apenas no Alasca. Seus 11 libras. os corpos têm orelhas menores do que a maioria das lebres, o que os mantém aquecidos em temperaturas geladas.
• Cogulote do Deserto (Sylvilagus audubonii). Estas são uma das raças de coelho mais populares da América. Eles também são os mais sociais, muitas vezes vivendo em grandes colônias. Você encontrará coelhos do deserto no Centro-Oeste.
• Cogulote do leste (Sylvilagus floridanus). Esses coelhos de pelo cinza ou marrom serão uma visão comum nos estados do leste e central. No entanto, eles até viajam até o Canadá.
• Cogulote da montanha (Sylvilagus nuttattalli). Se você estiver caminhando nas Montanhas Rochosas, provavelmente verá um rabo-de-algodão da montanha amamentando seus filhotes.
• Cogulote dos Apalaches (Sylvilagus obscurus). Menores do que a maioria dos coelhos, esses coelhos têm uma pelagem marcante. Sua coloração é uma mistura de vermelho, preto, branco, cinza e marrom. Infelizmente, esta espécie está diminuindo em número.
• Lebre de raquete de neve (Lepus americana) . Por último, mas não menos importante, o famoso carnívoro. Estas são as menores lebres do país. Eles têm pés grandes, o que os ajuda a enfrentar terrenos nevados.

Isso não significa que você nunca verá uma espécie diferente de coelho ou lebre na natureza. Espécies não nativas invadem novos territórios o tempo todo. Estes são os lagomorfos que chamam a América do Norte de lar.

Encontrando coelhos e lebres na natureza

Enquanto estiver no país, você encontrará coelhos e lebres cuidando de seus negócios. É melhor deixá-los e não interferir.

Você tem que lembrar que a natureza é a casa de um animal. Respeite isso. Destruir uma toca de coelho ou um ninho de lebre é como alguém levar uma marreta para sua casa.

Às vezes, parece que um coelho ou lebre está ansioso para ser pego. Mesmo que seja esse o caso, pense duas vezes antes de fazer isso.

Devo lidar com um coelho ou lebre selvagem?

Se você está curtindo uma caminhada pela natureza, poucos pontos turísticos são mais emocionantes do que coelhos saltitantes. Coelhos selvagens são melhor apreciados de longe, no entanto. É improvável que as lebres deixem você chegar perto.

Às vezes, um coelho selvagem pode se aproximar de você. Os coelhos são curiosos por natureza, especialmente os bebês. O coelho pode até parecer animado e começar a brincar ao seu redor. Este ainda não é um convite para buscá-los. Isso vale o dobro para lebres.

Coelhos selvagens e lebres não estão acostumados ao manuseio humano. Eles não saberão quais são suas intenções. Você ainda é muito maior do que eles e vai assustá-los. Isso resultará em uma das três ações:

1. O coelho ou a lebre podem rolar de costas. Eles estão se fingindo de mortos, porque estão aterrorizados. Afaste-se ou os animais podem entrar em parada cardíaca.
2. O coelho ou a lebre podem fugir para salvar a vida. Embora assustar um animal nunca seja bom, este é o melhor cenário. Coelhos e lebres têm um forte instinto de luta ou fuga.
3. O coelho ou a lebre podem morder você. Este reflexo de luta é mais provável em coelhos. As lebres provavelmente vão ficar longe. As mordidas de coelho podem ser dolorosas e você nunca sabe quais doenças um animal selvagem está carregando.

Se você quer uma lembrança do encontro com um coelho selvagem ou uma lebre, se contente com uma fotografia. Qualquer coisa a mais é potencialmente perigosa para você e para o animal.

Se um coelho selvagem ou lebre o morder, marque uma consulta não emergencial com seu médico. Você pode precisar de uma vacina contra o tétano se já se passaram dez anos desde o seu último reforço.