Onde os camaleões vivem?

A família Chameleon contém muitas espécies diferentes, todas vivendo em algum lugar diferente. Normalmente, as pessoas imaginam uma floresta tropical quando pensam em camaleões. No entanto, esses lagartos também vivem em muitos outros lugares. Por exemplo, você pode encontrar camaleões em savanas, desertos e até montanhas.

A maioria dos camaleões vive grande parte de suas vidas em árvores. São arborícolas, o que significa que raramente tocam o solo. Para a maioria dos camaleões, estar no chão é uma sentença de morte. No entanto, existem algumas espécies que viajam para o solo ocasionalmente.

Algumas espécies preferem viver em grama e folhas caídas, por exemplo. O camaleão Namaqua da África cava buracos nas dunas de areia para escapar de temperaturas extremas.

Como existem tantas espécies de camaleões em todo o mundo, é difícil definir exatamente onde o camaleão vive. Há apenas tantos deles!

O habitat natural de um camaleão

Os camaleões são principalmente nativos da África, particularmente das florestas e desertos. No entanto, esses animais são adaptáveis ​​e podem viver em uma ampla gama de ambientes diferentes.

Eles também são encontrados na ilha de Madagascar. De fato, até 50% dos camaleões do mundo são encontrados em Madagascar, mais de cento e cinquenta espécies. Embora a ilha seja conhecida por ser densamente arborizada, também possui desertos e uma variedade de outros habitats.

Estranhamente, a maioria dos camaleões da ilha são habitantes do solo da floresta, enquanto os da África continental são arborícolas. É provável que os camaleões da ilha tenham evoluído separadamente dos da África continental.

Há uma espécie no sul da Europa, em torno da Espanha, Itália e Grécia, chamada de camaleão do Mediterrâneo.

Alguns camaleões também vivem no Oriente Médio, sul da Índia, Sir Lanka e algumas ilhas menores no oceano Índico. O chamado camaleão indiano realmente vive no Sri Lanka!

Aqueles camaleões que não passam o tempo todo nas árvores geralmente vivem em serrapilheira no chão. Algumas espécies são terrestres, como o camaleão Namaqua, que vive no árido deserto do Namibe, na África.

Camaleões terrestres podem ser encontrados em uma variedade de climas diferentes. Na maioria das vezes, eles estão localizados em áreas tropicais, como florestas tropicais de montanha. No entanto, eles também podem ser encontrados em savanas, desertos e estepes.

Em seus habitats naturais, muitos camaleões estão ameaçados de extinção. Na maior parte, isso se deve à perda de habitat.

Os camaleões moram nos Estados Unidos?

Não, os camaleões são considerados uma espécie não nativa dos EUA. No entanto, camaleões invasores apareceram em alguns estados, como na Flórida. Com o tempo, camaleões em cativeiro foram introduzidos nesta área, onde muitos deles prosperaram sem predadores naturais. Hoje em dia, não é estranho encontrar esses camaleões em galhos em certas áreas mais quentes.

Como os camaleões não são nativos do país, eles não são protegidos por nenhuma lei estadual ou federal. Não é estranho que “herpers” (pessoas que procuram anfíbios ou répteis) encontrem e resgatem camaleões soltos nessas áreas.

Dito isto, o anole verde é nativo dos Estados Unidos. Essa espécie às vezes é chamada de “camaleão americano”, mas tecnicamente não é um camaleão.

Onde os camaleões vivem nos EUA?

Você pode encontrar camaleões nas áreas mais tropicais da Flórida. Esses lagartos não são nativos do estado, mas eram animais de estimação que escaparam ou foram soltos na natureza. Muitos prosperam na Flórida devido ao clima tropical.

Muitas espécies de camaleões estão se reproduzindo em diferentes partes da Flórida. A reprodução é um sinal de que eles têm uma população estável e crescente, indicando que eles se adaptaram ao seu ambiente.

Até agora, os camaleões não tiveram um grande impacto nas populações locais e nativas dessas áreas. Eles parecem comer principalmente pragas agrícolas, como lagartas e outros répteis não nativos. No entanto, eles podem começar a consumir mais espécies nativas à medida que sua população cresce.

Camaleões velados foram introduzidos no Havaí. Lá, eles começaram a representar uma ameaça para espécies nativas, especialmente pássaros, insetos e certas plantas. Esta espécie tem uma alta taxa reprodutiva, o que lhes permite se espalhar rapidamente.

Alguns bolsões isolados de camaleões também são encontrados no Texas, embora não sejam tão comuns quanto na Flórida. Alguns também foram relatados na Califórnia.

Esses lagartos também podem tolerar uma ampla gama de condições ambientais. Portanto, é mais fácil para eles se adaptarem a climas fora de sua faixa normal.

Os camaleões são encontrados na Austrália?

Os camaleões não são nativos da Austrália. No entanto, algumas espécies foram liberadas e desde então se adaptaram ao país. Por esta razão, existem alguns bolsões isolados de populações reprodutoras.

Como todas as espécies invasoras, esses camaleões podem prejudicar as populações nativas porque não se adaptaram para lidar com esses predadores.

Por que os camaleões são ilegais?

Em algumas áreas, é ilegal possuir camaleões. Às vezes, isso ocorre porque os animais de estimação liberados podem prejudicar o ecossistema nativo. Outras vezes, é porque o país determinou que o comércio de camaleões está ameaçando camaleões, que já estão sob ameaça de extinção.

Por exemplo, os padrões de caça do camaleão velado demonstraram interromper as espécies nativas do Havaí. A espécie também foi estabelecida como um risco “sério” de estabelecimento.

Camaleões são conhecidos por transportar vários parasitas. Eles podem potencialmente passar esses parasitas para pessoas e espécies nativas.

Gerenciar populações de pragas de camaleões é difícil. O único método de remoção eficaz é realmente localizá-los e removê-los fisicamente. No entanto, os camaleões são difíceis de localizar devido às suas habilidades de camuflagem. Eles também passam muito tempo em árvores, tornando-os difíceis de alcançar.

Na Austrália, é ilegal manter o camaleão como animal de estimação. Na maior parte, isso se deve à ameaça potencial que a espécie representa para a vida selvagem nativa.

Conclusão

Em sua maioria, os camaleões são nativos da África e da ilha de Madagascar. De fato, a maioria dos camaleões do mundo é encontrada em Madagascar, que abriga mais de 150 espécies diferentes.

No entanto, também existem algumas espécies nativas de outras partes do mundo, como o sul da Europa e partes da Ásia.

Dito isto, populações invasoras também foram estabelecidas em áreas em todo o mundo. O Havaí e a Flórida são provavelmente os exemplos mais extremos disso, mas as populações também foram relatadas na Austrália, que atualmente proíbe a posse de camaleões.

A maioria dessas populações invasoras são causadas por animais de estimação liberados. O clima na Flórida e no Havaí é perfeito para muitas espécies de camaleões, então eles se espalharam e estabeleceram populações de reprodução.