É realmente verdade que os elefantes têm medo de ratos?

Até certo ponto, é verdade que os elefantes têm medo de ratos, mas não pelas razões que você pensa. Muito provavelmente, os ratos assustam os elefantes sempre que passam correndo, fazendo com que o elefante pule em resposta. Nenhum estudo sugere que os elefantes tenham medo de ratos por causa de seu tamanho ou por qualquer outro motivo.

Para saber mais sobre por que os elefantes têm medo de ratos e desmascarar os mitos que cercam o comportamento dos dois animais, continue lendo. A realidade sobre como e por que os elefantes reagem aos ratos da maneira que reagem é realmente divertida, se não fascinante.

Os mitos sobre elefantes e ratos

Os mitos em torno de elefantes e ratos remontam a milhares de anos. Embora a maioria das pessoas esteja familiarizada com a ideia de elefantes terem medo de ratos do filme Dumbo, o mito antecede o filme por muitos anos.

De fato, os antigos costumavam acreditar que os elefantes tinham medo de ratos porque achavam que os ratos rastejariam por suas trombas. Este mito data de uma afirmação iniciada por Plínio, o Velho, em 77 dC. MythBusters fez um episódio inteiro especificamente sobre esse mito.

Mesmo em 1600, a ideia de que os elefantes tinham medo de ratos subindo em suas trombas era comum. Supostamente, o médico irlandês Allen Moulin acreditava que os elefantes tinham medo de que os ratos rastejassem em suas trombas e os sufocassem, e ele não era o único de acordo com o especialista Christopher Plumb.

Os elefantes têm medo de ratos?

Embora os mitos sobre elefantes com medo de ratos existam há milhares de anos, o mito é verdadeiro? Até certo ponto, o mito é verdadeiro, embora as explicações por trás do mito estejam erradas.

Por um lado, é verdade que os ratos muitas vezes assustam os elefantes. É muito comum que um elefante se assuste sempre que um rato corre por seus pés. Por outro lado, os elefantes não têm medo de ratos por medo do pequeno roedor rastejar em sua tromba e sufocá-lo.

Pelo contrário, a maioria dos cientistas hoje acredita que os elefantes têm medo de ratos simplesmente porque têm uma visão fraca e se assustam sempre que um ratinho passa. Se qualquer outro animal pequeno corresse inesperadamente pela pata de um elefante, o elefante provavelmente ficaria com medo.

Muitos estudos e especialistas em elefantes viram com seus próprios olhos como os elefantes respondem aos camundongos. Eles relatam que os elefantes certamente se assustam com os ratos, mas ter medo não é a palavra certa. Os elefantes ficam surpresos porque não viram o rato chegando.

Na verdade, houve algumas histórias sobre treinadores de elefantes segurando ratos nas mãos. Quando isso acontece, o elefante não responde realmente ao rato. É somente quando o rato corre inesperadamente por seus pés que o elefante se assusta, provando que os elefantes se assustam com os ratos.

Os outros animais têm medo de ratos?

Os elefantes não são os únicos animais grandes que se assustam com os ratos. Quase todos os animais se assustam sempre que outro animal passa inesperadamente. Como os camundongos são tão pequenos, eles podem facilmente assustar elefantes, gatos e outros animais grandes, porque podem correr facilmente sem serem detectados.

Na verdade, quase todos os mamíferos são programados para pular para trás sempre que se assustam. É por isso que humanos, elefantes e gatos saltam quando algo inesperado cruza seus caminhos.

Pense em suas próprias experiências. Muito provavelmente, você se assustou com um rato ou outro rastejador assustador passando por você. Não é que você estava com medo do mouse machucá-lo tanto quanto você ficou assustado com seu pequeno corpo. Elefantes e outros animais reagem da mesma maneira.

Considerações Finais

De certa forma, elefantes enormes têm medo de ratos, mas eles só têm medo deles se os ratos passarem inesperadamente. Isso ocorre simplesmente porque o pequeno corpo do rato assusta o elefante, já que a grande criatura não estava esperando por isso.

Assim como você ficaria surpreso se um rato de repente passasse por cima do seu pé, os elefantes também ficam. Ao mesmo tempo, você provavelmente ficaria entediado se alguém carregasse um mouse para você. Os elefantes são da mesma maneira. Eles ficam assustados quando uma coisa assustadora e rastejante passa!