Quanto tempo os cavalos vivem? (Dados e fatos sobre a vida útil média)

Nos EUA, mais de 7 milhões de cavalos são mantidos como animais de estimação e animais de trabalho. Os proprietários usam cavalos para viagens, esportes, companheirismo, viagens e trabalho.

Manter cavalos é um longo compromisso, no entanto. Quanto tempo os cavalos vivem? Dependendo de sua dieta e condições de vida, os cavalos podem viver cerca de 25 a 30 anos, mas alguns podem viver mais com os devidos cuidados. O cavalo doméstico mais velho era Old Billy, que viveu até os 62 anos.

Leia mais sobre a vida útil média de um cavalo e os fatores que podem aumentar ou diminuir sua vida útil.

Qual é a vida útil média de um cavalo?

O cavalo médio vive de 25 a 30 anos. Alguns cavalos vivem vidas mais longas ou mais curtas, dependendo de fatores únicos. Os pôneis, que são cavalos com menos de 14,2 mãos, podem viver até 40 anos. Por outro lado, cavalos de tração, como Percherons e Clydesdales, têm uma vida útil mais curta.

Por que alguns cavalos vivem mais que outros?

Os cavalos selvagens vivem vidas mais curtas do que os seus homólogos domésticos, em grande parte devido à falta de nutrição adequada, cuidados veterinários e abrigo seguro. Esses problemas têm um impacto em cavalos domésticos que estão em ambientes abusivos e negligentes.

1. Nutrição

A dieta de um cavalo consiste principalmente de feno ou grama. Os cavalos não são ruminantes, ao contrário do gado, e não possuem estômago multicompartimentado. Apesar disso, eles são ungulados e requerem pastagem quase constante para manter seu sistema digestivo em movimento. Os cavalos se dão bem com pequenas refeições de feno e grãos ao longo do dia, bem como com acesso a água fresca e limpa.
Os cavalos são suscetíveis a três condições diferentes relacionadas à nutrição, que podem ser fatais. Estes incluem:

• Cólica:Uma condição dolorosa no trato digestivo que pode ser causada por um acúmulo de gases ou alimentos. Os cavalos não são capazes de regurgitar sua comida, então se eles comem e têm dor de estômago, eles respondem não comendo ou bebendo. Isso pode fazer com que material alimentar ou gás se acumule no intestino, que pode mudar de posição e cortar o suprimento de sangue. Independentemente da causa, essa condição pode ser grave o suficiente para exigir cirurgia ou levar à morte.
• Fundador:Também conhecido como laminite, o fundador tem inúmeras causas, mas o excesso de grãos e a grama exuberante estão entre elas. Com essa condição, o osso dentro do casco do cavalo se afasta da parede do casco e gira para frente. Em casos graves, o osso pode girar para a frente através da sola do casco do cavalo, causando dor intensa e infecção. Com intervenção precoce, o fundador pode ser tratado, mas casos prolongados podem levar à eutanásia.
• Rabdomiólise:Muitas vezes causada por deficiências nutricionais ou eletrolíticas, a rabdomiólise por esforço pode causar sudorese, batimentos cardíacos acelerados, contrações musculares incontroláveis ​​e músculos doloridos e firmes. Embora administrável com nutrição e suplementação adequadas, a rabdomiólise pode ser fatal e causar colapso muscular e morte.

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2. Habitação

Os cavalos precisam de abrigo para protegê-los das intempéries. No mínimo, um cavalo deve ter um abrigo simples de três lados, mas um celeiro ou estábulo totalmente fechado com baias é a melhor opção. Envolvê-los protege da chuva, vento, neve, calor e insetos.

Em condições meteorológicas extremas, os cavalos podem precisar de cuidados e intervenções adicionais. No frio extremo, os cavalos devem ter cobertores, lençóis e, se necessário, subcamadas isolantes. Cobertores e lençóis devem ser impermeáveis ​​e resistentes a rasgos. No cio, os cavalos devem ter acesso a água limpa e um suplemento de sal ou eletrólito para evitar desequilíbrios e desidratação. Eles também devem ter sombra do sol. Se o cavalo tiver uma pelagem pesada, o corte do corpo ou o corte do traço pode permitir que eles liberem o calor com mais eficiência.

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3. Tamanho

A maioria das pessoas está familiarizada com a forma como o tamanho afeta a vida útil dos cães. O mesmo pode ser dito dos cavalos. Raças maiores, como rascunhos, normalmente têm uma vida útil mais curta do que pôneis ou cavalos menores, como pôneis galeses e árabes.

Então, quando um cavalo é considerado velho? Isso depende da raça e do tipo, mas a maioria dos cavalos é considerada velha por volta dos 25 anos. Isso é aproximadamente 70 em “anos” humanos. Diz-se que os cavalos de competição estão no auge por volta dos 10 a 12 anos de idade, enquanto os cavalos de corrida estão no auge quando atingem a maturidade sexual e o desenvolvimento completo do esqueleto, que está entre 4 e 5 anos.

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4. Exercício

Os cavalos são animais de voo e precisam de exercício para se manterem saudáveis. Seja através de trabalho regular ou competição, ou trabalho leve em trilhas e amplo espaço de pastagem, os cavalos precisam de atividade para se manterem em forma. Cavalos mais velhos são propensos a doenças articulares como laminite e artrite, que podem ser retardadas pelo condicionamento regular. Os cavalos nunca devem ser confinados a uma baia e exigem a participação regular em um campo.

Tenha em mente, no entanto, que o exercício deve ser apropriado para a condição física, idade e saúde do cavalo. Trabalhar um cavalo com muita intensidade ou frequência pode ser tão prejudicial quanto muito pouco.

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5. Genes

Existem mais de 300 raças de cavalos no mundo, todas com diferentes histórias de criação. Como um animal de utilidade, os cavalos foram criados seletivamente para diferentes propósitos, como esportes, puxar carroças ou conduzir gado.

Algumas raças são mais suscetíveis a doenças genéticas, que podem afetar sua vida útil. Por exemplo, os cavalos árabes são propensos a produzir potros imunodeficientes, enquanto os appaloosas são propensos a doenças oculares congênitas.

Além disso, cavalos criados para fins específicos podem ter uma vida útil mais curta como resultado dos trabalhos que realizam, não da raça em si. Por exemplo, os puros-sangues de corrida começam a correr por volta dos 2 anos de idade e normalmente se aposentam aos 10 anos de idade. Eles são iniciados antes de suas articulações se desenvolverem completamente, o que pode levar a lesões atuais ou problemas articulares que surgem no futuro. Cavalos de corrida também são frequentemente sacrificados durante suas carreiras de corrida devido a lesões e podem ser submetidos a abuso ou negligência que afeta sua saúde.

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6. Saúde

Os cavalos são suscetíveis a muitas condições de saúde que podem ser prevenidas com vacinas e cuidados veterinários adequados. Essas condições incluem:

• Raiva
• Tétano
• Encefalomielite
• Gripe
• Herpes
• Botulismo
• Febre do cavalo Potomac
• Rotavírus
• Vírus do Nilo Ocidental
• Estrangulamentos

Além disso, exames veterinários regulares podem identificar possíveis problemas nos estágios iniciais para um tratamento mais eficaz.

Os cavalos também precisam de cuidados regulares com os cascos. Os cascos são uma das áreas mais frágeis do cavalo e absorvem o choque de correr em terreno duro ou aterrissar após saltos. Dependendo do indivíduo, os cascos dos cavalos devem ser aparados a cada mês ou seis semanas, e a maioria dos cavalos se beneficia de ferraduras personalizadas na frente ou nas quatro patas. Cavalos com cascos fracos podem se beneficiar de um suplemento de casco.

Além disso, os cavalos precisam de cuidados dentários regulares de um dentista equino qualificado. Os dentes dos cavalos nunca param de crescer, então ganchos, crescimento desigual ou outros problemas podem afetar seus hábitos alimentares.

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As 7 fases da vida de um cavalo

Estágio Embrionário

O período de gestação de um cavalo é de 11 a 12 meses. Os cavalos têm um desempenho reprodutivo ruim, no entanto, e podem sofrer perda embrionária por estresse, infecções uterinas, anormalidades hormonais, gemelaridade e febre. O cuidado adequado durante a gravidez ajuda a prevenir o aborto espontâneo.

Potros

Cavalos bebês são chamados de potros desde o nascimento até um ano de idade, independentemente do sexo. Embora possam ficar de pé e andar poucas horas após o nascimento, os potros amamentam da mãe até os 4-7 meses de idade.

Desmame

Os cavalos são desmamados entre 4-7 meses. Aos 4 meses, as necessidades nutricionais do potro excedem o que está disponível no leite da égua, e a maioria começa com grãos e feno ou capim.

Aniversário

Os animais de um ano podem se referir a cavalos com um ou dois anos de idade, independentemente do sexo. Os filhotes de um ano são totalmente desmamados e iniciados com treinamento de cabresto e maneiras básicas.

Potro ou Potro

À medida que se aproximam da maturidade sexual, os cavalos machos e fêmeas são referidos com nomes diferentes. Potros são cavalos machos com menos de quatro anos, enquanto potras são cavalos fêmeas com menos de quatro anos.

Esta fase da vida é quando os cavalos começam o trabalho de base para se preparar para a cavalgada, como selar e arremessar. A equitação real é geralmente reservada para cerca de três ou quatro anos, quando o desenvolvimento esquelético do cavalo está maduro.

Garanhão, égua e castrado

  Após a maturidade sexual, os cavalos ainda são referidos por seu sexo. Os garanhões são machos intactos (não castrados) com mais de quatro anos, enquanto os castrados são machos castrados com mais de quatro anos.

As éguas são cavalos fêmeas com mais de quatro anos de idade. Castrar, ou remover alguns ou todos os órgãos reprodutivos, é raro em cavalos. Castrar um cavalo é um procedimento caro e complicado, propenso a complicações. Além disso, as éguas são menos propensas a desenvolver problemas comportamentais relacionados a hormônios do que os garanhões, e a chance de reprodução acidental é pequena. A maioria dos cavalos machos são castrados e os garanhões são normalmente mantidos longe das éguas para evitar problemas comportamentais.

Sênior

Um cavalo sênior é geralmente considerado um cavalo com 15 anos ou mais. Muitos cavalos ainda trabalham e competem nessa idade, portanto, é mais uma diretriz do que uma regra estrita.

Cavalos verdadeiramente idosos ou geriátricos podem precisar de um pouco mais de apoio e cuidado para atender às suas necessidades. Cavalos geriátricos podem apresentar má condição da linha superior, má qualidade da pelagem e do casco, perda de peso, problemas dentários e má absorção de nutrição. A alimentação e a suplementação para idosos podem ajudar a gerenciar algumas dessas preocupações relacionadas à idade.

Como saber a idade do seu cavalo

Uma das maneiras mais comuns pelas quais as pessoas envelhecem os cavalos é pelos dentes. Embora inexatos, os dentes dos cavalos podem mostrar a idade com relativa precisão. No entanto, o desgaste nos dentes pode mascarar diferentes circunstâncias, como um cavalo que estava no estábulo versus um cavalo que estava pastando e experimentou um desgaste maior nos dentes devido ao pastoreio.

A determinação da idade envolve o estudo dos 12 incisivos frontais. Os dentes caninos aparecem por volta dos quatro ou cinco anos de idade em cavalos castrados ou garanhões, mas não em éguas. Outras formas incluem verificar a ocorrência de dentes permanentes, avaliar a superfície dos dentes, procurar o desaparecimento de taças e medir o ângulo de incidência, ou o ângulo de encontro dos maxilares superior e inferior.

Outra maneira de verificar a idade de um cavalo é com uma tatuagem. Cavalos de corrida normalmente têm uma tatuagem sob o lábio que inclui uma letra indicando o ano de nascimento e uma série de números. As tatuagens podem desaparecer com o tempo, mas a combinação da idade estimada dos dentes, a descrição física e quaisquer números ou letras legíveis podem identificar positivamente um cavalo de corrida. Esse número pode ser usado para pesquisar registros de pedigree e raça do cavalo e determinar sua data de nascimento exata.

Conclusão

Com bons cuidados, os cavalos podem viver uma vida saudável, feliz e útil até a velhice. Atenção cuidadosa às necessidades nutricionais, exercícios, cuidados dentários e de cascos e alojamento adequado podem preservar a saúde de um cavalo como animal de competição, trabalho ou de companhia. Mesmo os cavalos mais velhos que não trabalham mais podem ser adoráveis ​​companheiros de pasto para cavalos mais jovens.