Os cães podem sentir o cheiro baixo de açúcar no sangue em pessoas com diabetes?

Todos nós sabemos que os cães têm um excelente olfato. É por isso que eles são treinados para detectar coisas como bombas e narcóticos. Mas você sabia que os cães podem farejar algo tão sutil quanto o baixo nível de açúcar no sangue?

Entre os cães de alerta diabético, cães treinados para alertar seus donos diabéticos quando o açúcar no sangue está muito baixo ou muito alto. Da organização Diabetic Alert Dogs of America:

"Cães de Alerta Diabéticos são treinados para alertar os donos diabéticos com antecedência sobre eventos de baixa (hipoglicemia) ou alta (hiperglicemia) de açúcar no sangue antes que se tornem perigosos." Seus proprietários podem então tomar medidas para normalizar o açúcar no sangue.

Mas como os cães sabem o que está acontecendo com nosso açúcar no sangue? De acordo com o Diabetic Alert Dogs of America, "Nossos corpos são uma composição única de produtos químicos orgânicos - todos com cheiros muito específicos. Níveis baixos e altos de açúcar no sangue, ou hipoglicemia/hiperglicemia, liberam substâncias químicas no corpo que têm um odor distinto que é indetectável por humanos." Os narizes dos cães são muito superiores aos nossos e podem captar cheiros que nossos narizes não sabem que existem. Os cientistas estimam que o olfato de um cão é 10.000 a 100.000 vezes mais agudo que o nosso.

De acordo com a Nova da PBS, os cães "possuem até 300 milhões de receptores olfativos em seus narizes, em comparação com cerca de seis milhões em nós. E a parte do cérebro de um cão que se dedica a analisar odores é, proporcionalmente falando, 40 vezes maior que a nossa. ." Além disso, os narizes dos cães funcionam de maneira diferente dos nossos. Nós humanos cheiramos e respiramos pelas mesmas vias aéreas em nosso nariz, mas os cães têm um pequeno retalho de tecido no nariz que separa as diferentes funções. Quando os cães inalam, seu fluxo de ar se divide em dois caminhos diferentes:um para cheirar e outro para respirar.

Quando os cães diabéticos estão em treinamento, eles são ensinados a "alertar" quando detectam uma anormalidade no açúcar no sangue. Normalmente, o cão dá um sinal como colocar a pata no condutor ou, em alguns casos, trazer o dispositivo necessário para testar o açúcar no sangue. O manipulador pode então testar o açúcar no sangue e tomar as medidas para corrigi-lo. O mesmo conceito de treinamento é usado com cães policiais, cães de detecção de restos humanos e quaisquer outros cães que detectam coisas para viver. Com todos esses cães, o objetivo é que o cão saiba dizer ao seu treinador quando um determinado cheiro estiver presente.

Picos ou quedas de açúcar no sangue podem ser fatais para uma pessoa diabética, e há muitas histórias de cães diabéticos alertas salvando a vida de seus donos.

Em março de 2016, Luke Nuttall, de 7 anos, foi salvo de ter um nível de açúcar no sangue perigosamente baixo por seu cão alerta, Jedi. Luke foi diagnosticado com diabetes tipo 1 aos 2 anos de idade, e seus pais imediatamente começaram a treinar Jedi como um cão alerta. Cinco anos depois, Luke e Jedi são inseparáveis, e as habilidades de detecção de Jedi foram inestimáveis ​​para a família Nuttall.

Se você é diabético e gostaria de ter um cão de serviço, confira Service Dogs by Warren Retrievers (SDWR) ou Diabetic Alert Dogs of America para obter mais informações. Cães, obrigado por seu serviço!