Por que meu gato tem medo de mim?

É comum que um novo gato adotado em uma casa tenha algum nível de cautela. Eles estão entrando em uma nova experiência e simplesmente podem não ter a confiança na segurança que um animal de estimação mais estabelecido terá. No entanto, também é possível que um gato que vive em uma família há muito tempo comece ou persista em mostrar medo de um tutor . Isso pode se expressar em esconderijos, fugas ou mesmo em manifestações de comportamento agressivo. Pode ser muito frustrante para o gato e compreensivelmente preocupante para o seu companheiro humano.

Embora uma certa quantidade de medo seja esperada de qualquer animal, o medo excessivo pode ser o sinal de que algo está errado com o gato ou com a dinâmica entre o felino e o humano. Deixe o AnimalWised explicar melhor respondendo à pergunta por que meu gato tem medo de mim?

Como saber se um gato está com medo

Primeiro, precisamos diferenciar entre um gato que tem medo e um que está exibindo algum outro padrão de comportamento. Uma vez que determinamos que é o primeiro, precisamos considerar o nível de medo que o gato está experimentando. Quando a intensidade do medo de um gato é baixa, o gato mostrará certos comportamentos, como diminuir a postura ou midríase (dilatação da pupila).

Como o nível de medo aumenta, um gato achata lateralmente as orelhas, exibe piloereção (eriçar o cabelo) ou vocalizações como grunhidos ou assobios. Se a intensidade do medo se tornar alta, o gato adotará uma postura látero-ventral (ou seja, deitando de lado e expondo a barriga), enquanto carrega seus dentes e/ou garras. Embora os gatos prefiram evitar o confronto, eles provavelmente atacarão nesse estado se sentirem que não têm a capacidade de escapar.

Durante o estado de medo, seus níveis de adrenalina e cortisol aumentam. Este último é o hormônio do estresse, então um gato assustado é um gato estressado. Se o estado de medo persistir, o gato desenvolverá estresse e ansiedade crônicos que são muito prejudiciais para sua saúde física e mental .

Neofobia ao introduzir um novo gato em uma casa

Todos os animais com um sistema nervoso central desenvolvido mostrarão instintivamente cautela para coisas ou situações novas. Isso é chamado de neofobia, embora geralmente seja uma forma leve. O centro neurológico do medo é chamado de amígdala. Não só influencia a reação ao medo , mas também afeta medos condicionados ou aprendidos.

Quando introduzimos um gato ou gatinho em um novo lar, tudo é novo para eles e com a novidade vem o potencial de perigo. É completamente normal que um gato fique assustado em uma casa nova ou observar o medo quando confrontado com novos estímulos. Precisamos dar-lhes tempo e espaço para se adaptarem à medida que conhecem um novo lar e seus habitantes. Este período pode variar de alguns dias a vários meses, dependendo do gato individual.

Todos os descendentes de vertebrados têm um período durante a infância conhecido como “período crítico” ou “período sensível”. Durante este tempo, o animal é mais receptivo aos estímulos em seu ambiente. Durante este tempo, eles têm a maior capacidade de aprender e desenvolver habilidades. O período crítico em gatinhos ocorre entre a segunda e a sétima semana de idade. Eles aprendem a se comunicar com os outros e formam laços com gatos, outros animais e pessoas. Socialização adequada em gatinhos reduz o risco de agressividade e medo em fases posteriores.

Karsh e Turner investigaram o grau de sociabilidade em relação aos humanos que um gato adulto possuía em termos de quanta interação eles experimentaram durante a infância. Eles observaram que quanto mais manipulação nas mãos dos humanos, mais tolerantes eles eram com eles. No entanto, 15% dos gatos no experimento foram “resistentes” à manipulação e foram considerados menos tolerantes. Isso sugere uma influência genética em termos de socialização, especialmente com aqueles que apresentam temperamentos hiperativos.

O manejo precoce de gatos afeta especificamente a percepção de um gato em indivíduos conhecidos. Se as interações com os gatos não forem mantidas, eles podem perder sua sociabilidade.

Medo em gatos devido a trauma ou doença

Se introduzirmos um gato adulto em uma casa, pode ser difícil conhecer as especificidades de seu passado. Se esse gato exibir medo, provavelmente não saberemos se é aprendido ou simplesmente neofobia . Não sabemos se o gato passou por eventos traumáticos em seu passado, como abuso ou abandono. é importante destacar a dificuldade em diferenciar o medo por abuso ou negligência e o que ocorre por socialização inadequada.

Diante dessa situação, o período de adaptação aumenta. Devemos tentar garantir que o gato esteja em um ambiente calmo, damos espaço suficiente e sempre exibimos um comportamento positivo em relação a ele.

Outras vezes, esse medo pode aparecer espontaneamente e o gato parece estar assustado sem motivo aparente . Eles podem ficar desconfiados, evitar o contato com seus tutores humanos e realizar certos comportamentos ligados ao medo, como a já mencionada midríase. Nesses casos, pode ser que tenhamos um gato doente que demonstre uma atitude negativa em ser manipulado devido à dor ou desconforto.

Ao contrário dos cães, nem sempre é fácil detectar sinais de dor nos gatos. No entanto, se vemos que um gato está escondido e não quer sair, parece assustado com outras pessoas ou está excessivamente alerta a estímulos, é possível que esteja com dor.

Tratando o medo em gatos

A primeira coisa a fazer quando vemos nosso gato exibindo sinais de medo excessivo é levá-los ao veterinário. Desta forma, uma doença física ou patologia pode ser diagnosticada ou descartada. Uma vez que o gato está determinado a não ter uma doença física, técnicas de comportamento precisarão ser implementadas. Estes podem incluir dessensibilização e contra-condicionamento.

Como somos nós que podemos incutir medo, nossa presença pode atuar como um estímulo avesso. Precisamos adotar um aspecto mais positivo, abordando o felino devagar e com calma. Podemos fornecer guloseimas para atrair atenção . O gato não deve ser tocado até que voluntariamente venha até nós e se envolva.

Outra opção é passar curtos períodos de tempo no espaço em que o gato está descansando. Faça alguma atividade silenciosa, como ler, para transmitir calma e aumentar a confiança do animal em você. Nunca devemos forçar o animal, pois isso só fará com que ele fique mais assustado e provavelmente diminuirá sua capacidade de tratar o medo.

Além disso, é essencial reconhecer situações que podem induzir medo em um gato e evitá-los. Isso pode incluir fazer contato visual direto, inclinar-se sobre eles em uma posição de superioridade ou produzir sons altos e inesperados. Prevenir a exposição a circunstâncias que causam medo é fundamental para reduzir o estresse e resolver o problema. Se o gato estiver com medo, é melhor evitá-lo e deixá-lo se acalmar sozinho.

Se observarmos que o comportamento do gato não melhora ou piora, é hora de procurar aconselhamento profissional de um veterinário ou etólogo felino.

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Referências
1 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4795025/

2 http://www.worldcat.org/title/domestic-cat-the-biology-of-its-behaviour/oclc/17678604