Meu cachorro tem medo de água

A abordagem de um cão à água é tão variável quanto a nossa. Alguns vão se conectar a qualquer corpo de água com alegria, outros apenas se aproximarão cautelosamente de uma onda e outros ainda têm muito medo de rios, lagos e oceanos. As razões pelas quais alguns cães têm medo de água e outros não também são variadas. Muitos fatores contribuem para essa fobia, incluindo genética, experiência e treinamento. Nos casos mais extremos, alguns cães têm um forte medo de água , eles nem nos permitem dar banho neles em casa.

Neste artigo do PeritoAnimal, entendemos por que meu cachorro tem medo de água . Ajudamos a entender as possíveis razões por trás da aquafobia, além de fornecer ajuda prática para o seu cão superá-la.

Motivos pelos quais um cachorro tem medo de água

Alguns cães têm uma predisposição natural para a água. Por exemplo, existe uma classificação de cães conhecida como cães de água que foram criados desde os tempos antigos para ajudar os trabalhadores da água. Muitos tipos diferentes de marítimos e pessoas que trabalham em corpos d'água tiveram a ajuda de caninos para resgatar pessoas, recuperar alimentos, passar mensagens entre embarcações e muitas outras tarefas. Embora muitos agora sejam mantidos apenas como animais de companhia, você pode ver diferentes tipos de cães de água ainda empregados hoje.

Por outro lado, existem algumas raças que podem ter uma inclinação natural para serem cautelosas com a água . Muitos deles fazem isso por um bom motivo. Devido à sua morfologia, alguns cães não são naturalmente bons nadadores. Eles podem ser uma raça de cães braquicefálicos que dificultam a respiração enquanto nadam ou um cão com membros curtos pode achar difícil remar.

Com isso em mente, até cães adequados para nadar podem ter medo da água. Isso geralmente se deve a uma razão psicológica que muitas vezes está relacionada à experiência. Um filhote tem um período de socialização entre 3 a 12 semanas de vida . Durante esse período, eles precisarão se socializar com outros cães, animais e humanos para aprender a interagir de maneira saudável.

A interação com diferentes ambientes também é uma parte importante da socialização. Isso significa que o cão precisará se acostumar com o tráfego, ruídos e certos fenômenos naturais, como a água. Para alguns cães, eles intuitivamente vão adorar interagir com a água. Outros podem precisar de um pouco de ajuda, especialmente se confrontados com ondas ou outros corpos de água intimidantes.

Embora de outra forma bem socializado , alguns cães podem ter tido uma experiência negativa com a água que levou à sua aquafobia. Nos seguintes casos, essas experiências negativas podem ter levado ao medo da água:

• Forçar um filhote a interagir com a água durante o período de socialização.
• Punir um cachorro ao interagir com a água, levando a uma associação negativa.
• Desenvolver doenças relacionadas à água, como otite em cães.
• Vivenciando qualquer tipo de experiência traumática relacionada à água.
• Doença física dolorosa que os impede de tomar banho, muitas vezes devido à falta de água.
• Cães idosos que sofrem de dor ou instabilidade também podem causar insegurança hídrica.
• Experiências negativas durante o banho que levam a associações negativas.

Diferenças entre medo de água e não gostar de água

Antes de olharmos para maneiras de ajudar um cão a perder o medo da água, precisamos fazer uma distinção importante. Há uma diferença entre um cão que tem fobia de água e um cão que simplesmente prefere não entrar na água. Um cachorro que não gosta de água simplesmente não vai querer interagir com ele, semelhante a não querer brincar com um determinado brinquedo ou não comer um determinado alimento. Um cão com aquafobia terá um medo irracional da água e sentirá uma insegurança aguda quando estiver perto dela.

Quando um cão tem medo de alguma coisa, ele tenta fugir. Em alguns casos, o medo pode fazer com que o cão congele ou até se torne agressivo se eles se sentirem suficientemente ameaçados. Para avaliar se um cão tem fobia de água ou simplesmente não gosta, precisamos considerar o seguinte:

• Observe a reação deles o tempo todo, levando em consideração os sinais calmantes dos cães. Estes são sinais que os cães fazem quando se sentem ameaçados e querem tornar a situação mais segura.
• Brinque com eles em uma nova área e tente jogar com eles a uma distância segura da água, mas dentro de seus olhos. Se eles pararem de responder aos jogos, provavelmente são fóbicos. Você pode fazer o mesmo com a comida, tentando dar-lhes algo perto da água. Se eles estão muito distraídos para comer, eles têm medo disso.
• Quando um cão está com medo de alguma coisa, ele provavelmente precisará de algum tempo para se recuperar da sensação de pavor. Se você perceber que seu cão está ofegante, tem uma frequência cardíaca alta ou mostrando outros sinais de que estão com medo quando se afastam da água, é provável que tenham aquafobia.
• Se algum cão tem uma reação desproporcional ao estar perto da água, isso significa que ele provavelmente tem medo dela. Quando um cão simplesmente não gosta de água, ele não demonstra ansiedade ou estresse, simplesmente fica desinteressado.

Há também outras distinções que precisamos fazer. Por exemplo, um cachorro pode ter medo de entrar no mar ou um lago, mas não tem problema em atravessar poças ou tomar banho. Nesses casos, o cão pode ter medo de grandes massas de água, mas em alguns casos, isso se justifica. Com uma fobia crônica, o comportamento geral do cão pode ser afetado. Nesses casos, podem até desenvolver estereotipias e problemas comportamentais. Quando isso ocorre, é imperativo que seu medo seja reduzido.

Como fazer um cachorro parar de ter medo de água

É importante ressaltar que o medo não pode ser removido imediatamente. Ajudar um cão a superar uma fobia leva tempo. Precisamos realizar sessões controladas de modificação de comportamento e redirecionar o medo. O reforço positivo é essencial e devemos envolver a ajuda de um etólogo canino ou educador, sempre que possível. No entanto, existem algumas coisas que você pode fazer por conta própria que podem ajudar a melhorar o bem-estar de um cão com medo de água.

Coisas que você deve evitar:

• Exposição descontrolada à água.
• Punir seu cão pode piorar muito o comportamento dele. Remova qualquer método de punição , incluindo colares de estrangulamento ou colares antilatidos.
• Forçá-los a fazer algo que não querem. O cão deve avançar no tratamento por vontade própria, nunca pela força.
• Reforce comportamentos como chorar, latir ou morder . Se dermos reforço positivo quando um cachorro chora porque tem medo da água, isso validará esses sentimentos em vez de mostrar a eles que não há nada a temer.

Coisas que você pode fazer:

• Seja relaxado e reforce a sensação de calma do nosso cão sempre que estiver perto da água. Acaricie-os e use uma voz calmante e tranquilizadora.
• Forneça sentimentos de segurança. Lembre-se de que o medo é uma emoção , e as emoções não são reforçadas, apenas os comportamentos são reforçados.
• Identifique a distância mínima na qual seu cão tolera a água sem ficar nervoso, tenso ou assustado. É importante saber quando parar de aproximá-los e também é útil saber por onde você precisa começar.
• Sente-se a uma distância apropriada e coloque algumas guloseimas que eles gostam levando em direção à água. Tente jogar jogos de todos os tipos que incluam comida, seja um kong, jogos de inteligência ou similar.
• Termine a sessão após 5 minutos.
• Repita este exercício com frequência, sempre sem forçar o cão e recompensando-o quando ele se aproximar voluntariamente da água. Use reforço positivo e aproxime-se gradualmente da água até se sentir mais confortável com ela.

Idealmente, o treinamento deve ser realizado por um profissional , mas você pode usar essas técnicas para começar.

Como dar banho em um cachorro que tem medo de água

Ajudar um cão a superar o medo de água tem um elemento prático. Os cães não precisam de banho o tempo todo, mas precisarão ser lavados quando estiverem sujos . Se você levar muito um cachorro para passear na natureza, especialmente quando estiver chovendo, você saberá o quão sujo ele pode ficar. Por esse motivo, você precisará usar as técnicas acima para ajudar seu cão a parar de ter medo de água. Além disso, para dar banho em um cachorro com medo de água, você também deve:

• Leve seu cão ao banheiro e deixe-o ficar lá por alguns minutos antes de começar a tomar banho. Dê-lhes alguns mimos e tranquilize-os.
• Se você tomar banho, encha o fundo da banheira com alguns centímetros de água morna. Se você tiver apenas chuveiros, leve-os para o chuveiro e abra a água suavemente , mas não coloque sobre eles. Use um tapete antiderrapante para evitar que escorreguem e se sintam inseguros.
• Lentamente, comece a molhar o casaco deles. Idealmente, você deve ter alguém para ajudá-lo a fazer isso. Eles podem segurar o cachorro e tranquilizá-lo enquanto você cuida dos elementos práticos.
• Remova qualquer coisa ao redor da banheira ou chuveiro que possa cair. Os ruídos que esses objetos caindo podem fazer o cachorro pular.
• Dê banho no cachorro como de costume, mas faça isso bem devagar e sempre mantenha a calma você mesma. Se você mostrar medo, isso apenas encorajará o cão a ficar com medo.
• Recompense o cão depois e continue sendo positivo. Isso ajudará o cão a se acostumar com a água e facilitará a próxima vez.

Em alguns casos, um cachorro pode ser tão fobico de água eles simplesmente se recusarão a ir a qualquer lugar perto do banho. Nesses casos, você precisará levá-los a um tosador profissional que deve ter experiência e habilidade para dar banho em um cão assustado.

Diferença entre aquafobia e hidrofobia

Embora sejam muito semelhantes, os termos “aquafobia” e “hidrofobia” têm uma pequena, mas importante diferença. Aquafobia refere-se a um cão que tem um medo irracional de água, como descrito acima. A hidrofobia é um medo semelhante da água, mas também é um sintoma associado à raiva .

Quando um cão é infectado com o vírus da raiva, ele sofrerá várias alterações. Eventualmente, eles começarão a espumar pela boca, morder o ar e se tornarem agressivos. Um sintoma precoce de uma infecção por raiva é um medo agudo de água. Se o seu cão de repente ficar com medo de água sem motivo e desenvolver quaisquer sintomas de raiva em cães , você precisará levá-los a um veterinário imediatamente.

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