Os porquinhos-da-índia são bons animais de estimação?

Os porquinhos-da-índia são adoráveis ​​– pequenos ovais gorduchos de pelo com olhos suaves e quase sem cauda. Mas a aparência fofa à parte, os porquinhos-da-índia são bons animais de estimação?

Muitas vezes considerados animais de estimação “iniciais”, acreditamos que os porquinhos-da-índia merecem melhor porque o amor do GP é genuinamente recompensado. Criaturas sensíveis, eles estão cientes de seus arredores e são capazes de se relacionar com seus cuidadores humanos, até mesmo gritando quando ouvem as vozes de seu povo.

Com os devidos cuidados, os porquinhos-da-índia podem viver de cinco a oito anos, melhorando nossas vidas com sua presença. Acrescente a isso o fato de que esses lindos porquinhos* requerem menos cuidados diários e atenção veterinária do que seus colegas caninos e felinos, e você já tem várias razões pelas quais os porquinhos-da-índia são bons animais de estimação.

(*Os porquinhos-da-índia não são porcos nem da Nova Guiné ou da Guiana, como se pensava originalmente. Na verdade, são preás, embora o termo cobaia tenha pegado. Mas, se você estiver procurando por um criador, “cavy” é o seu termo de pesquisa. )

Mas eles têm necessidades específicas de saúde e não são adequados para todos.

Então, os porquinhos-da-índia são bons animais de estimação?

Em última análise, isso depende de você.

Aqui estão algumas coisas a considerar antes de adicionar um porquinho-da-índia (ou preá) à sua família.

Cobaias e crianças

Os porquinhos-da-índia são bons animais de estimação para crianças? Não é incomum que as famílias tragam para casa um porquinho-da-índia para seus filhos. Principalmente se eles não tiverem espaço para um cachorro ou um gato.

Mas cobaias e crianças nem sempre são uma combinação perfeita.

Sim, pegue um porquinho-da-índia ou dois se seu filho for supervisionado regularmente por um adulto, e você (ou outro adulto) se comprometer a assumir a maior parte dos cuidados.

Mas não compre um porquinho-da-índia só porque você acha que essa é uma maneira de ensinar seus filhos a serem responsáveis ​​por conta própria.

“Os pais cometem o erro de dar a seus filhos a total responsabilidade de cuidar dos porquinhos-da-índia, mas na maioria das vezes, as crianças ficam entediadas e não cuidam adequadamente deles”, Lisa Winn, gerente de animais/cofundadora da Ladybird Animal. Santuário em Ontário, Canadá diz Keeping It Pawsome.

Ladybird ajuda a realocar gatos, cães, coelhos e dezenas de porquinhos-da-índia por ano. “Muitos porquinhos-da-índia são entregues a abrigos ou doados porque as 'crianças não estão cuidando deles'”, diz Winn. “Cuidar de animais de estimação não deve ser deixado apenas nas mãos das crianças.”

Uma razão para não ter um porquinho-da-índia se você tem filhos pequenos?

As cobaias têm esqueletos delicados e muitas vezes não sobrevivem ao serem derrubadas. Sempre levante um porquinho-da-índia cuidadosamente por baixo com os dedos ao redor das patas dianteiras. Use a outra mão para apoiar a extremidade traseira e os pés. Segure-os perto do peito, para que se sintam seguros. Pés sem apoio vão chutar e lembre-se de que a maioria dos porquinhos-da-índia não gosta de ser pego.

Por outro lado, os porquinhos-da-índia são ótimos animais de estimação para adolescentes e jovens adultos responsáveis ​​– sim, adultos – especialmente aqueles em apartamentos ou condomínios que proíbem cães e gatos. Os porquinhos-da-índia são enjaulados, principalmente, mas exigem interação diária e algum exercício fora da gaiola.

“A maioria das gaiolas das lojas de animais são muito pequenas”, afirma Winn, da Ladybird. “Recomendamos gaiolas C&C [cubos e coroplast] que você pode fazer por um custo muito menor do que as gaiolas compradas em lojas.”

Com os devidos cuidados e manuseio regular, os porquinhos-da-índia podem se relacionar com seu povo e até ansiar por seus carinhos e companhia. Mais uma razão pela qual os porquinhos-da-índia são bons animais de estimação.

Mais feliz em pares

Pensando em adicionar um porquinho-da-índia à sua família, mas não tem certeza de que poderá interagir com ele todos os dias? Considere obter mais duas, de preferência duas fêmeas. As cobaias são presas, por isso são ariscos e gostam de segurança em números.

“Os porquinhos-da-índia precisam de companhia e nunca devem viver sem um companheiro de gaiola”, aconselha Winn.

Os machos também podem viver juntos, mas podem ser mais territoriais.

Nota:Os porquinhos-da-índia são difíceis de fazer sexo, o que significa que é difícil saber se um porquinho-da-índia é macho (javali) ou fêmea (porcas). Simplesmente virá-los e olhar não é suficiente - embora seja o que muitas vezes é feito em lojas de animais. Os genitais masculinos estão escondidos dentro e precisam ser gentilmente empurrados para fora (por alguém que saiba o que estão fazendo) para serem vistos. Considere comprar de um criador respeitável em vez de uma loja de animais para garantir que você esteja comprando o(s) porquinho(s)-da-índia do sexo certo.

Consertar porquinhos-da-índia é possível, mas problemático porque eles são muito difíceis de “colocar” com segurança durante a cirurgia. Procure um veterinário especializado em animais exóticos.

“A maioria das clínicas veterinárias não trata porquinhos-da-índia”, diz Winn, “e pode ser difícil encontrar uma clínica que possa tratá-los adequadamente quando surge um problema médico”.

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Nutrição, alimentação e exercícios de cobaias

As cobaias são herbívoras e podem digerir apenas material vegetal. Mas cuidar de sua nutrição não é tão fácil quanto jogar um monte de alface em sua gaiola e ir embora.

De certa forma, os preás têm muito em comum com os cavalos:eles precisam de acesso constante a feno de Timóteo de qualidade (preferível a alfafa) de alimentadores de feno presos à gaiola e uma tigela de pelotas duras especialmente formuladas porque precisam mastigar.

Os porquinhos da Índia precisam mastigar. Seus dentes crescem constantemente e devem ser desgastados continuamente ou podem surgir sérios problemas de saúde com risco de vida. O acesso a blocos de madeira sem produtos químicos não tratados deve funcionar, mas você também pode precisar levá-los ao veterinário para um corte especial.

Ao contrário dos cavalos (e outros roedores), os porquinhos-da-índia podem ter escorbuto e precisam de vitamina C regularmente.

As cobaias também precisam de verduras frescas, como repolho, couve e alface romana e frutas, incluindo mirtilos, morangos e até bananas. Algumas pessoas adicionam suplementos de vitamina C à água, mas isso requer uma medição cuidadosa.

Uma garrafa de água com uma bola de metal na ponta (não de plástico) é uma boa fonte de água, mas deve ser trocada quase diariamente. Pratos de comida pesada de lojas de animais que são à prova de ponta e mastigação também são bons. Lembre-se, porquinhos-da-índia mastigam tudo.

Quando se trata de exercício, os porquinhos-da-índia precisam de tempo fora de suas gaiolas para correr. Sem exercício adequado, eles são mais propensos a ganhar peso, o que pode levar a problemas de saúde a longo prazo. Alguns proprietários permitem que seus porquinhos-da-índia corram livremente por uma hora por dia em um espaço restrito, como uma cozinha ou banheiro (embora eles façam xixi e cocô).

Não use bolas de exercício para porquinhos-da-índia. As bolas de exercício danificam as costas e não têm a circulação de ar necessária.

Porquinhos-da-índia e outros animais de estimação

Considerando que os porquinhos-da-índia exigem atenção e tempo fora da gaiola, você precisa ter em mente como os outros animais de estimação da casa podem reagir.

Cães com um forte impulso de caça como terriers não serão bons companheiros. Os gatos, no entanto, muitas vezes não reagem por causa do tamanho do porquinho-da-índia, que varia de 1,5 a 3 quilos.

Cobaias e cuidados veterinários

As cobaias requerem alguma atenção veterinária regular, embora não tanto quanto cães e gatos. Mas os porquinhos-da-índia são considerados animais exóticos ou de bolso e nem todos os hospitais veterinários lidam com eles. Procure clínicas que tenham veterinários especializados em exóticos.

Os porquinhos-da-índia são bons animais de estimação?

Na casa certa proporcionando espaço para exercícios, atenção e alimentação e cuidados de qualidade, nós dizemos sim! Os porquinhos-da-índia podem ser companheiros gratificantes por anos... não é necessário um quintal cercado!