Os planadores do açúcar podem voar?

Os planadores do açúcar de estimação adoram pular de suas gaiolas para o ombro de seu dono, para um sofá, mas eles podem voar? Infelizmente, os planadores do açúcar não podem voar, mas deslizam a algumas distâncias impressionantes devido a uma parte do corpo única que alguns outros animais também possuem.

O que é Patagium?

Patagium (plural:patagia) é como é chamado o retalho de pele flexível, um pouco elástico, entre as pernas dianteiras e traseiras. Um wingsuit humano é modelado a partir deste patagium especial e permite que os humanos deslizem pelo ar antes de liberar seu pára-quedas para pousar com segurança se for saltar de paraquedas ou BASE jumping.

O patagium, ao contrário das asas dos pássaros, não permite que um planador do açúcar voe. Em vez disso, aumenta a área de superfície do planador do açúcar e permite que ele faça deslizamentos controlados pelo ar e de árvore em árvore na natureza. Em planadores de açúcar e esquilos voadores, é uma parte coberta de pele de sua pele que se espalha quando o animal estende as pernas.

O que é um aerofólio?

O nome "planador do açúcar" é muito literal, mas preciso, já que os pequenos marsupiais têm bastante guloseimas e também deslizam pelo ar. Nas selvas da Austrália, os planadores do açúcar podem planar mais de 50 metros (164 pés) de árvore em árvore em busca de comida. Eles raramente pulam no chão na esperança de evitar predadores, mas são capazes de andar e rastejar, se necessário.

Quando um planador do açúcar salta para uma árvore, ele estende e abre as pernas para achatar e esticar o patagium conjuntivo para criar algo com seu corpo chamado aerofólio. Essa força aerodinâmica permite que um planador de açúcar controle sua velocidade e direção. Ao ajustar seus braços e pernas, ele altera o fluxo de ar, como as asas de um pássaro ou avião, mas não bate os braços para cima e para baixo para criar sustentação. É por isso que um planador do açúcar tem que confiar na altura de uma árvore ou no vento para carregá-lo para onde quer ir.

Que outros animais têm patagium?

Os planadores do açúcar não são os únicos animais que têm esse tipo especial de pele conectiva. Outras criaturas têm o mesmo ou variações deste patagium e podem voar ou planar.

• Esquilos voadores: Esses roedores têm o mesmo patagium dos planadores do açúcar e são a versão norte-americana dos adoráveis ​​marsupiais australianos que mantemos como animais de estimação. Muitas pessoas confundem esquilos voadores com planadores do açúcar e vice-versa, mas são espécies diferentes.
• Morcegos: Nesses mamíferos, o patagium permite o voo. É mais uma membrana que está presa aos ossos das asas, projetados para o vôo completo. Os morcegos também agitam os braços para cima e para baixo para criar sustentação.
• Pterossauros: Esses dinossauros voadores agora extintos tinham patagium que provavelmente permitia que voassem como um morcego faz hoje.
• Répteis e anfíbios: Existe um tipo de patagium interdigital em algumas espécies de sapos e lagartos que lhes permite deslizar de árvore em árvore (ou mesmo no chão em busca de um parceiro). Sapos voadores e lagartixas planadoras têm patagium.
• Sifakas: Um lêmure encontrado em Madagascar tem uma membrana chamada patagium em suas pernas ou braços internos. Os Sifakas usam este patagium para ajudá-los a pular de árvore em árvore em busca de comida, assim como um planador do açúcar.
• Colunas: Referido como "lêmures voadores", esses mamíferos são encontrados no sudeste da Ásia e têm patagium muito parecido com esquilos voadores e planadores do açúcar. O patagium também conecta a cauda do colugo às pernas criando um hexágono quando todos os apêndices são estendidos. Eles são considerados os melhores planadores de todos os mamíferos planadores.

Alguns outros animais ao redor do mundo também têm diferentes tipos de patagium, mas não importa onde no mundo eles sejam encontrados, ou quanto ou pouco patagium eles possam possuir, essas abas especiais de pele e membranas os ajudam a coletar sua comida enquanto deslizam árvore em árvore. Ao compreender melhor os comportamentos normais do seu petauro do açúcar, você estará mais bem preparado para oferecer um ambiente apropriado que não seja apenas seguro, mas também enriquecedor, divertido e espaçoso.