É hora de usar a iluminação LED em seu tanque de recife?

Ao longo dos anos, a iluminação do tanque de recife progrediu de Fluorescente para VHO para Haletos Metálicos para Fluorescente Compacto para (finalmente) Diodos Emissores de Luz (LEDs). Sempre que um novo produto chega ao mercado, eles normalmente são relativamente caros (alguém tem que pagar pela P&D). Os preços caem quando o produto desenvolve uma demanda e a concorrência aumenta à medida que mais empresas começam a oferecer o novo produto. Para começar, as luzes de LED foram oferecidas apenas como luzes lunares adicionadas às luminárias existentes para serem usadas apenas à noite. À medida que sua popularidade aumentava e seus custos diminuíam, os fabricantes começaram a oferecer acessórios em uma ampla variedade de tamanhos e formas.

Os primeiros LEDs não estavam nem perto do que um tanque de recife de água salgada exigiria, tanto quanto lúmens, Temperatura de Cor Correlacionada (CCT) e/ou Índice de Renderização de Cor (CRI). O desenvolvimento do LED cresceu a um ritmo notável nos últimos anos, tanto em cores disponíveis quanto em intensidade de luz. Existem agora LEDs de luz do dia e actínicos de 8000K sendo usados ​​na iluminação de aquários. Haverá 14000K LEDs disponíveis em breve. Compare preços de luzes LED para aquário de água salgada.

Como funcionam os LEDs

O lado esquerdo marcado com P tem bolhas positivas (prótons); o lado direito marcado com N tem bolhas negativas (elétrons); a área central mostra onde os prótons e os elétrons se encontram, com setas saindo da caixa neste ponto, marcada como Luz. A junção (região de depleção) está marcada acima da seção N. Os elétrons fluem através de um fio conectando a seção P ao terminal positivo de uma bateria e através de outro fio conectando o terminal negativo da bateria à seção N.

Os LEDs diferem das fontes de luz tradicionais na forma como produzem luz. Em uma lâmpada incandescente, um filamento de tungstênio é aquecido por corrente elétrica até brilhar ou emitir luz. Em uma lâmpada fluorescente, um arco elétrico excita átomos de mercúrio, que emitem radiação ultravioleta (UV). Depois de atingir o revestimento de fósforo no interior dos tubos de vidro, a radiação UV é convertida e emitida como luz visível.

Um LED, em contraste, é um diodo semicondutor. Consiste em um chip de material semicondutor tratado para criar uma estrutura chamada junção p-n (positivo-negativo). Quando conectado a uma fonte de alimentação, a corrente flui do lado p ou ânodo para o lado n, ou cátodo, mas não no sentido inverso. Os portadores de carga (elétrons e buracos de elétrons) fluem para a junção dos eletrodos. Quando um elétron encontra um buraco, ele cai em um nível de energia mais baixo e libera energia na forma de um fóton (luz).

O comprimento de onda específico ou a cor emitida pelo LED depende dos materiais usados ​​para fazer o diodo.

Os LEDs vermelhos são baseados em arsenieto de gálio e alumínio (AlGaAs). Os LEDs azuis são feitos de nitreto de índio e gálio (InGaN) e os verdes de fosforeto de alumínio e gálio (AlGaP). A luz "branca" é criada combinando a luz dos LEDs vermelho, verde e azul (RGB) ou revestindo um LED azul com fósforo amarelo.

*Descrição de como funcionam os LEDs, cortesia do Departamento de Energia dos EUA. Compare preços de luzes LED para aquário de água salgada.

Eficácia luminosa típica e características de cor dos LEDs brancos atuais

Como os LEDs brancos atualmente disponíveis se comparam às fontes de luz tradicionais em termos de características de cor e eficácia luminosa? As lâmpadas incandescentes padrão fornecem cerca de 15 lúmens por watt (lm/W), com temperatura de cor correlacionada (CCT) de cerca de 2700 K e índice de reprodução de cor (CRI) próximo a 100. As lâmpadas fluorescentes compactas (CFLs) com qualificação ENERGY STAR produzem cerca de 50 lm/W a 2700-3000 K com um CRI de pelo menos 80. As eficácias típicas dos dispositivos LED atualmente disponíveis dos principais fabricantes são mostradas acima. As melhorias são anunciadas pela indústria regularmente. Observe que as eficácias listadas abaixo não incluem perdas térmicas ou de driver.

* O gráfico acima está um pouco desatualizado agora, pois os LEDs na faixa de 8000K e acima já estão disponíveis.

* Fontes:Folhas de dados do fabricante, incluindo Cree XLamp XR-E, Philips Lumileds Rebel, Philips Lumileds K2. Compare preços de luzes LED para aquário de água salgada.

Vantagens dos LEDs

Então, quais são as vantagens da iluminação LED do tanque de recife? Com certeza, a baixa potência e a longa vida útil das lâmpadas LED (alguns fabricantes afirmam até 50.000 horas) são pontos de venda definitivos. Os usuários de LED também elogiaram a baixa quantidade de calor produzida, o que ajuda a manter a temperatura da água do tanque baixa, bem como o efeito "cintilante" produzido pelos LEDs.

Quais são as desvantagens? Uma possibilidade pode ser o preço de compra, mas se você levar em consideração a longa vida útil das lâmpadas e a baixa quantidade de eletricidade necessária para acionar as luzes, poderá até economizar dinheiro a longo prazo. A intensidade da luz pode ser outra desvantagem para um tanque de recife com corais duros.

Um exemplo comparativo seria o sistema de iluminação de 24 horas Marineland Pro Lighting de 24" com um total de 246 watts (1 lâmpada HQI de 150W 14.000K, 4 lâmpadas T-5 de 24 Watts) e 2 LEDs lunares de 1 watt. Compare os preços por cerca de $ 560 e o LED Ecoxótico Panorama de 23" com 54 LEDs brancos de 8.000°K e 18 LEDs Actinic Blue 460nm com um total de 73 watts. Compare os preços por cerca de US$ 760.

Os LEDs duram até 50.000 horas) (11 anos a 12 horas de iluminação/dia), enquanto os HQI's e T-5s duram cerca de 1 ano. O custo de substituição das lâmpadas HQI é de cerca de US$ 60 e o custo de substituição das T-5 é de cerca de US$ 16 cada (US$ 64/ano). Mesmo se você não levar em consideração o custo da economia de energia, o pacote de LED está praticamente empatado com o equipamento HQI e T-5 ao longo de três anos.

Muitos usuários de luz LED notaram uma redução quase imediata no crescimento de algas incômodas em seus tanques.

O futuro dos LEDs

Atualmente, não há muitas lâmpadas LED projetadas especificamente para uso em tanques de recife. O que normalmente acontece é:uma lâmpada com propriedades específicas (CRI, CCT) é desenvolvida para outro uso, diferente do adotado para uso em aquários. No momento da redação deste artigo, existem lâmpadas LED na faixa de 8000K que estão sendo usadas para iluminação de tanques de recife. Não há dúvida de que lâmpadas de maior potência serão desenvolvidas em um futuro próximo, o que funcionará ainda melhor para aquários. Compare preços de luzes LED para aquário de água salgada.
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