Peixe do Paraíso - Macropodus opercularis

O peixe do paraíso (Macropodus opercularis ) é um dos primeiros peixes mantidos em aquários, importado da Ásia em 1869 para a França e trazido para os Estados Unidos por volta de 1876. Esses peixes resistentes sobrevivem a temperaturas tão baixas quanto 50 graus F, mas preferem 75 F – 78 F e são os melhores criado em 80 F. Ao mesmo tempo eles eram peixes companheiros em tanques de peixes dourados e lagoas, e ainda fazem grandes adições a lagoas de jardim no verão, devido à sua propensão a comer larvas de mosquito e outras pragas de água vorazmente!

Foi um dos primeiros peixes mantidos como peixes tropicais em aquários, mas à medida que as espécies da Amazônia se tornaram disponíveis, elas se tornaram muito menos populares. Você vê, Paradise Fish, são pequenos, cerca de 3 polegadas crescidos, mas são lutadores muito desconexos e cruéis, não bons companheiros de tanque para a maioria dos peixes de aquário comunitários.

Eles são, no entanto, um peixe fantástico para um aquarista que está aprendendo a arte de criar peixes. O Peixe do Paraíso é uma espécie de peixe conhecida como Peixe Labirinto (Ordem:Anabantiformes), o que significa que possui um órgão acessório que lhe permite respirar o ar da superfície, além de respirar o oxigênio da água através de suas brânquias. Eles vivem em águas rasas e estagnadas na natureza, como arrozais, onde os níveis de oxigênio na água podem ser quase inexistentes.

Esse hábito único de ir à superfície da água para respirar oxigênio deu a eles um método de criação chamado construção de ninho de bolhas. Os machos do peixe labirinto construirão um ninho de bolhas na superfície da água, onde a fêmea colocará seus ovos. Algumas espécies, como o Paradise Fish e o Betta Fish, são meticulosos na construção do ninho de bolhas e no cuidado com os ovos e peixes jovens, outros como o Kissing Gourami simplesmente sopram algumas bolhas, fertilizam aleatoriamente os ovos, deixando-os flutuar no atual e pronto.

O processo de criação de peixes do paraíso

Como em muitos outros peixes de labirinto, os Paradise Fish constroem ninhos de bolhas. O macho sopra bolhas de ar e muco, que sobem à superfície e formam uma “jangada”, por falta de termo melhor. Então ele segue um elaborado ritual de acasalamento que tem sido realizado em lagoas estagnadas e arrozais por centenas de milhares de anos. As cores do macho se tornarão vermelho e azul absolutamente brilhantes à medida que o tempo de acasalamento se aproxima (você verá de onde veio o termo Paradise Fish neste momento). Surpreendentemente, a fêmea ficará mais opaca e pálida durante esse período.

Quando a fêmea está madura (gorda) com ovos e pronta para desovar, o macho se envolve em torno da fêmea sob a “jangada de bolhas”. Os ovos começam a escapar da abertura da fêmea e são fertilizados simultaneamente pelo macho enquanto os dois permanecem abraçados e rolam sob o ninho. Os ovos flutuam naturalmente, o que é incomum para os ovos do Peixe Labirinto, pois na maioria das espécies os ovos afundam e o macho os pega na boca e os sopra no ninho de bolhas. Se alguns dos ovos começarem a afundar, o macho liberará a fêmea, que permanecerá imóvel, e o macho cuidadosamente recolhe os ovos na boca e os sopra no ninho de bolhas acima deles. Ele então se envolve em torno dela novamente e retoma o processo várias vezes até que várias centenas de ovos sejam colocados.

Quando o acasalamento termina, a fêmea pode ser removida, mas ela não está em perigo do macho, novamente ao contrário da maioria dos Peixes Labirinto, mas seu trabalho acabou e ela pode ser colocada em uma área de isolamento e alimentada bem com alimentos ricos em proteínas para recuperar.

Quando a ninhada de ovos é completamente colocada, o macho sopra mais bolhas para fazer uma segunda camada sob os ovos, selando-os. Isso pode ser repetido várias vezes pelas próximas 48 horas pelo macho.

O objetivo do ninho de bolhas

Uma razão é que o ninho de bolhas protege os ovos do calor da forte luz do sol que bate nos campos de arroz, sombreando-os. Outra razão é que protege os ovos das bactérias, o muco do macho que ele usa para fazer as bolhas na verdade tem propriedades antibacterianas. A terceira razão para o ninho de bolhas é manter os ovos juntos em um só lugar e reter os alevinos (peixes bebês) quando eles começam a eclodir, para que o macho possa protegê-los mais facilmente contra o perigo de predadores. É aqui que a natureza mais cruel desses peixes se torna uma vantagem para a sobrevivência da espécie!

• Temperatura e tempo de eclosão: A temperatura deve ser mantida em 80 F constantes para obter melhores resultados para a reprodução e para que os ovos eclodam nas melhores condições, o que levará 48 horas.
• Segundas 48 horas: Nas próximas 48 horas, você verá apenas pequenas coisas parecidas com cabelos pretos penduradas no ninho de bolhas, que são os alevinos recém-nascidos. O macho pega meticulosamente qualquer alevino que caia do ninho em sua boca e os sopra de volta para o ninho. NÃO SE PREOCUPE! Isso é normal, se ele não fizesse isso os alevinos morreriam, ele está sendo um ótimo pai, esse é o trabalho dele, os alevinos devem permanecer no ninho de bolhas até que estejam nadando livremente. Eles não precisam de comida até que estejam nadando livremente; eles estão se alimentando de seus sacos de gema neste momento.
• Quinto dia:  Os bebês agora serão uma nuvem livre de pequenos alevinos ao redor do macho. Ele geralmente não come seus filhotes, mas ainda é melhor removê-lo de volta ao seu tanque original, seus deveres parentais são feitos neste momento. Na natureza, ele está procurando proteína para se preparar para procriar novamente em breve, então os alevinos estão sozinhos neste momento. Eles começarão a comer pequenos organismos na água, conhecidos como infusórios.
• Alimentando os alevinos: Na primeira semana após os alevinos nadarem livremente, alimente-os com infusórios. O infusório é o melhor alimento para os alevinos nessa idade, e aqui estão 2 métodos para fazer infusórios: 
• Fazendo Infusórios - Método 1: O cultivo de infusórios é relativamente fácil e pode ser feito colocando folhas de alface ou espinafre em uma jarra com água do aquário e vários caracóis. Deixe os verdes apodrecerem; os caracóis comem os verdes podres e seus excrementos resultam no desenvolvimento de infusórios. Coloque esta água no aquário com seus alevinos para semear com infusórios.
• Infusórios fáceis - Método 2: Os esporos são transportados pelo ar, então você não precisa de uma cultura inicial, apenas um meio adequado e comida. Pegue uma jarra aberta de água do aquário e coloque um pedaço de batata levemente fervida. Após cerca de uma semana, a água estará turva com infusórios. Para alimentar os alevinos, basta despejar um pouco da água turva no tanque e encher o frasco com água fresca do aquário. Ter cerca de cinco culturas ao mesmo tempo deve manter seus filhotes abastecidos com infusórios; fácil, simples, sem bagunça!
• Depois de uma semana de Infusoria, mude para Microworms: Você precisará comprar uma cultura inicial de sua loja de peixes local ou fornecedor on-line. Esses excelentes vermes podem ser alimentados em vez de, ou também, artêmias recém-nascidas. Os microvermes se alimentam na superfície de alimentos à base de cereais, como aveia. Para fazer um meio de cultura, basta cozinhar um pouco de aveia da maneira usual – use apenas água, e deve ser do tipo simples, sem sabor ou açúcar – e deixe esfriar. Coloque uma camada de cerca de 1/3 de polegada de profundidade no fundo de um recipiente tipo banheira de plástico muito limpo. Coloque a cultura que você acabou de comprar em cima da aveia no meio do recipiente. Coloque a tampa no recipiente da banheira de plástico com alguns orifícios de ar no centro da parte superior e coloque a banheira em um local quente. Em alguns dias, remova a parte superior do recipiente com cuidado, você verá os pequenos vermes subindo pelas laterais do recipiente. Simplesmente limpe as laterais com um utensílio de plástico limpo e coloque uma pequena quantidade na água perto do peixe, repita 4 ou 5 vezes ao dia. Após cerca de uma semana, faça um novo recipiente de mingau de aveia, pegue uma colher de aveia velha com as minhocas, coloque no meio do novo e você terá um novo lote.
• Terceira a quarta semana: Seus alevinos estão crescendo bem e podem comer quase todos os alimentos para peixes pequenos, como alimentos em flocos esfarelados ou alimentos para alevinos preparados comercialmente. Alimente várias vezes ao dia pelos próximos 4-6 meses. Você terá então bons peixes para dar aos amigos ou até mesmo vender para uma loja de peixes local ou online. Aproveite seu sucesso!
• Uma última observação: Embora a construção do ninho de bolhas e o cuidado dos filhotes sejam normalmente o trabalho do macho, as fêmeas do Paradise Fish foram vistas fazendo as duas coisas. Presumivelmente, se um macho for morto após a postura dos ovos, uma fêmea pode assumir seu trabalho. Isso, no entanto, não pode ser toda a história. Em aquários, observou-se, as fêmeas prontas para botar ovos, mas não tendo nenhum macho presente, constroem um ninho de bolhas e depositam seus ovos, não fertilizados.
  Tem sido conhecido por tal fêmea ser ajudada por outra fêmea. Em um exemplo, um aquarista manteve um macho e uma fêmea separados, deslizando uma folha de vidro entre eles. O macho começou a construir um ninho de bolhas de um lado do vidro e a fêmea começou um do outro lado. Quando o aquarista percebeu isso, e antes que pudesse mover o copo, a fêmea havia colocado seus ovos sob o ninho de bolhas em seu lado do copo e estava tentando manter o macho, que ainda estava do outro lado do copo, longe de seus ovos.