Coelhos domesticados podem sobreviver na natureza?
Às vezes, donos bem-intencionados de coelhos de estimação anunciam que "libertaram um coelho para que ele possa viver na natureza". Essa pessoa pode pensar que está fazendo a coisa certa ao deixar seu animal de estimação solto para viver "como se fosse para viver". não estará vivo por muito tempo.
Coelhos domesticados e instintos básicos
Se seu coelho domesticado escapasse de sua coelheira, ele instintivamente cavaria uma toca como seus ancestrais europeus, Oryctolagus cuniculus . Essa extensão é tão longe quanto as habilidades de sobrevivência de um coelho domesticado iriam. Instintos importantes e características físicas que protegem os coelhos na natureza foram perdidos. Coelhos domesticados não precisam dessas habilidades. Alguns instintos básicos permanecem; eles são presas e continuam a agir como tal. No entanto, as habilidades afiadas e selvagens que são necessárias para a sobrevivência de um coelho foram diluídas por gerações e gerações de domesticação.
Incapacidade de escapar de predadores
Um fator que funciona imediatamente contra os coelhos domesticados na natureza são as cores da pelagem "feitas pelo homem". Os criadores de coelhos criaram muitas cores e padrões em casacos domesticados. Essas cores não naturais não necessariamente se misturam com o ambiente selvagem e natural e tornam os coelhos domesticados presas fáceis. Na natureza, esses animais se tornam alvos muito fáceis e atraem todos os predadores da área, incluindo falcões, raposas, corujas, coiotes, guaxinins e até cães domésticos.
Alguns coelhos domésticos fazem vestir a cor de seus ancestrais; cutia (um marrom grisalho), o que lhes dará uma ligeira vantagem sobre seus irmãos de cores não naturais. Mesmo com uma pelagem mais apropriadamente camuflada, a variedade domesticada ainda não tem as habilidades apuradas para detectar ou escapar de predadores que um coelho selvagem tem. Dependendo da raça, os corpos dos coelhos domésticos são tipicamente mais pesados que os coelhos selvagens, o que os torna mais lentos para escapar de um predador. Um coelho de estimação pode sentir o perigo, mas muitas vezes é tarde demais. Mesmo que ele salte para se esconder, ele simplesmente não está equipado para sobreviver sozinho por muito tempo. Os coelhos selvagens são especialistas em forragear alimentos em seu ambiente natural, enquanto os coelhos domesticados não são e terão mais dificuldade em encontrar comida na natureza.
Em geral, coelhos selvagens (Sylvilagus spp. ) têm uma vida útil de cerca de um ano – possivelmente três, se forem muito, muito inteligentes. Se um coelho doméstico que é "libertado" sobrevive por um ano, é por pura sorte. A maioria das pessoas tem o coração no lugar certo, mas não está apostando nessas probabilidades quando solta o coelho. Os coelhos domésticos continuam a ser os mais seguros, felizes e saudáveis quando estão sob nossos cuidados.
Se você tem um coelho de estimação que não pode mais cuidar, o caminho mais seguro é dar o animal para adoção e não soltá-lo ao ar livre. Seu veterinário, vizinhos ou amigos podem ser úteis para encontrar um lar adotivo seguro e feliz para seu coelho de estimação.