Como as algas verde-azuladas podem prejudicar seu cão

Existe um tipo de alga verde-azulada que pode envenenar os animais, e isso é o suficiente para preocupar os donos de animais de estimação em todos os lugares. Este perigo assustador de verão é uma ameaça à vida de cães e outros animais, incluindo humanos. Descubra como manter seus animais de estimação protegidos contra a intoxicação por algas.

O que são algas tóxicas?

Muitas vezes chamada de algas azul-esverdeadas, essa toxina é tecnicamente cianobactérias , não algas. As cianobactérias são organismos fotossintéticos, o que significa que obtêm sua energia do sol. Esses organismos usam dióxido de carbono, água e luz solar para produzir glicose, oxigênio e água. Eles também podem produzir toxinas perigosas.

As cianobactérias contêm toxinas que são prejudiciais ou fatais para a maioria dos animais. O crescimento de algas é muitas vezes referido como "flores". As cianobactérias são conhecidas como "florescências de algas nocivas" ou HABs.

As cianobactérias parecem algas e florescem de maneira semelhante. As algas verde-azuladas prosperam em temperaturas quentes e ensolaradas e ambientes de água doce. As cianobactérias podem às vezes viver em água salgada ou em corpos de água salobra (misto). As algas verde-azuladas podem até se formar em aquários.

As florações de algas/cianobactérias azul-esverdeadas podem aparecer como um filme azul-esverdeado, vermelho ou marrom-esverdeado flutuando na água. Pode parecer viscoso, espumoso ou parecer "escória de lagoa" que se reúne perto da costa. Nem todos os corpos d'água contaminados terão florescimentos óbvios de algas; a água pode simplesmente parecer turva ou suja. Além disso, a água contaminada com cianobactérias geralmente tem um odor desagradável.

Como as temperaturas quentes promovem o crescimento de cianobactérias, a intoxicação é mais provável de ocorrer nos meses de verão. Se ingerida, a toxina é extremamente perigosa para a maioria dos animais, incluindo cães, gatos, animais selvagens, peixes, pássaros, gado e até seres humanos.

Sinais de intoxicação por algas em cães

A toxicidade ocorre após a ingestão de algas verde-azuladas nocivas. Os cães são mais propensos a serem afetados depois de nadar em água que contém cianobactérias. Isso ocorre porque os cães tendem a ingerir água enquanto nadam. Eles também podem lamber a toxina de seus casacos depois de nadar. Leva apenas uma pequena quantidade de água contaminada para levar ao envenenamento.

As cianobactérias podem conter alguns tipos diferentes de toxinas. Eles podem causar danos ao fígado, rins, pele e sistema nervoso. Infelizmente, o envenenamento por cianobactérias é muitas vezes fatal para os animais.

Sinais de toxicidade de algas azul-esverdeadas

Os sintomas podem aparecer tão rapidamente quanto 15 minutos após a exposição. A maioria dos animais mostrará sinais dentro de uma a duas horas após a ingestão da toxina. Alguns tipos de cianotoxinas levam até 24 horas para aparecer. Sempre observe seus animais de estimação de perto para qualquer sinal de doença.

• Ofegando
• Falta de ar
• Respiração difícil
• Baba excessiva
• Correção dos olhos
• Vômitos
• Diarréia
• Desorientação
• Tonturas
• Ataxia (andar embriagado)
• Paralisia
• Tremores musculares
• Convulsões
• Membranas mucosas pálidas, brancas, amarelas ou azuis
• Fezes pretas ou com sangue

O que fazer se seu cão for exposto a algas tóxicas

Se você suspeitar que seu animal de estimação foi exposto a algas/cianobactérias azul-esverdeadas, considere isso uma situação de emergência. Traga seu animal de estimação para o consultório veterinário mais próximo imediatamente. Não há nada que você possa fazer em casa para tratar isso. Induzir vômito não eficaz devido à rápida absorção das toxinas. Seu veterinário é a única chance de sobrevivência do seu animal de estimação.

Infelizmente, não há antídoto para o envenenamento por cianobactérias. Os tratamentos estão disponíveis para oferecer cuidados de suporte e controlar os sintomas. Seu veterinário provavelmente administrará fluidos intravenosos e fornecerá medicamentos para aliviar ou prevenir os sintomas. Seu animal de estimação provavelmente precisará ser hospitalizado para cuidados intensivos.

Como manter seu cão protegido de algas tóxicas

A melhor maneira de proteger seus animais de estimação de algas tóxicas azul-esverdeadas é mantê-los longe de corpos d'água que possam conter as toxinas. Não deixe seu animal de estimação nadar, atravessar ou beber água que pareça estagnada, turva ou suja, tenha odor ou pareça ter algas na superfície. Observe que as algas nem sempre são fáceis de detectar. Em caso de dúvida, mantenha seu animal de estimação longe de qualquer água que não esteja fluindo, clara e inodora.

Se o seu cão esteve em um corpo de água que parece suspeito, use uma mangueira para enxaguar todos os resíduos imediatamente. Se você estiver preocupado que seu cão tenha ingerido um pouco da água, é melhor entrar em contato com seu veterinário apenas por precaução.

Para evitar o contato acidental com água contaminada, evite permitir que animais de estimação andem livremente. Mantenha seu cão na coleira ou em uma área cercada. Mantenha os gatos dentro de casa ou em recintos ao ar livre seguros enquanto supervisionados. A prevenção é a chave para evitar um destino trágico.

Fontes:

• ASPCA
• Linha de ajuda contra venenos de animais de estimação