Demência em gatos

Felizmente, devido às melhorias nos cuidados veterinários e na nutrição, nossos amigos felinos estão vivendo muito mais do que costumavam. Com nossos gatos vivendo mais, é importante conhecer os problemas de saúde associados a essa fase da vida. Uma questão é um declínio nas habilidades cognitivas como resultado de mudanças de envelhecimento no cérebro. As funções cognitivas incluem os processos mentais de percepção, consciência, aprendizagem e memória, que permitem ao indivíduo adquirir informações sobre o ambiente e decidir como agir. Isso às vezes é chamado de demência, como em humanos, mas é mais corretamente denominado síndrome de disfunção cognitiva (CDS) em gatos.

O que é Síndrome de Disfunção Cognitiva?

A Síndrome da Disfunção Cognitiva em gatos (SDC) é uma doença cognitiva prevalente em gatos, diretamente relacionada ao envelhecimento cerebral, levando a alterações na consciência, déficits de aprendizado e memória e diminuição da capacidade de resposta a estímulos. Também é conhecida como síndrome de disfunção cognitiva (CDS). A doença de Alzheimer e a demência em humanos são doenças com sintomas comparáveis.

Sintomas

A CDS é caracterizada por alterações comportamentais, no entanto, essas alterações também podem resultar de outras doenças, como insuficiência renal e hipertireoidismo. Muitas mudanças de comportamento são sintomas de problemas médicos. Se você notar alguma mudança de comportamento em seu gato, é importante levá-lo ao veterinário para obter um diagnóstico e descartar outras doenças. A CDS é diagnosticada quando outras doenças são descartadas.

Como diagnosticar

DISHA é uma sigla que é comumente usada para lembrar os sintomas mais comuns associados à CDS e pode ajudar os veterinários a diagnosticá-la em seu gato. Procure os seguintes sinais:

Desorientação: O gato parece perdido ou confuso em um ambiente familiar, o que pode resultar em seu gato preso nos cantos ou atrás de móveis, olhando para as paredes ou para o espaço, dificuldade em encontrar seus recursos (comida, tigela de água, poleiro ou caixa de areia) e pode ter memória déficits, por exemplo, esquecer que foram alimentados e pedir repetidamente mais comida.

Mudanças de interação: As interações sociais podem ser alteradas entre o animal de estimação e o dono ou o animal de estimação e outros animais de estimação; alguns animais de estimação podem parecer mais pegajosos, enquanto outros podem ser desinteressados ​​ou até mesmo irritados quando acariciados ou abordados.

Ciclo sono-vigília: Você pode notar mudanças nos ciclos sono-vigília, seu gato costumava dormir a noite toda e agora acorda às 4 da manhã, comportamentos noturnos anormais que podem incluir vocalizar, vagar, andar de um lado para o outro e diminuir a atividade durante o dia.

Sujidade doméstica: Seu gato pode começar a usar o banheiro fora da caixa de areia.

Ansiedade: Aumento da ansiedade, aumento da irritabilidade e seu gato se tornando retraído.

Mudanças de atividade: Diminuição da exploração e resposta a coisas, pessoas, sons ao redor da casa e diminuição da aparência ou apetite.

Tratamento

O tratamento da CDS pode ser difícil, pois não pode ser revertido ou curado. O objetivo do tratamento é melhorar o bem-estar do gato por meio de intervenções focadas no alívio da ansiedade, retardando o processo da doença, se possível, e apoiando a função cognitiva. ajudar a controlar a síndrome da disfunção cognitiva. Seu veterinário trabalhará com você para criar um plano de tratamento personalizado para ajudar seu gato.

Mantenha seus gatos enriquecidos. Todos nós já ouvimos o ditado, use ou perca, isso se aplica aos gatos também. Manter seus gatos enriquecidos na forma de exercícios, brinquedos novos e interativos e aprender coisas novas pode levar ao aumento da estimulação mental e ao aumento da função cognitiva.

Seniorize sua casa. À medida que envelhecemos, mudamos nosso ambiente para nos adaptarmos às nossas necessidades, mas isso não é comum para os gatos. Existem algumas coisas que você pode fazer para ajudar seus gatos a se sentirem mais confortáveis ​​à medida que envelhecem:

• Todos os recursos devem ser facilmente acessíveis para o seu gato. Seu gato idoso não deve ter que subir e descer um lance de escadas para ter acesso a água, comida, poleiros e/ou caixas de areia.
• Gatos idosos geralmente têm dificuldade de mobilidade, incluindo saltos devido à dor à medida que envelhecem. Configurar uma rampa ou uma série de degraus que seus gatos possam usar pode ajudá-los a subir mais facilmente nas superfícies mais altas a que estão acostumados, como peitoris, mesas, sofás e bancadas.
• Fornecer aos seus gatos comedouros e água elevados elimina a necessidade de levantar a cabeça ao comer ou beber.
• Adicionar luzes noturnas no porão, corredores escuros e outras áreas ajudará os gatos a ver e localizar facilmente seus recursos à medida que envelhecem.
• Forneça vários locais de descanso, incluindo uma cama aquecida, mas certifique-se de que seu gato ainda esteja móvel o suficiente para poder se afastar dela. Forneça também algumas opções não aquecidas.
• Crie caixas de areia que sejam grandes o suficiente para o seu gato e tenham uma entrada baixa.

Consistência e previsibilidade 

Consistência e previsibilidade são importantes para todos nós, incluindo gatos. Faça o seu melhor para manter um cronograma e rotina consistentes. Por exemplo, se você estiver saindo da cidade, saiba que isso pode não ser uma grande mudança para você, mas é para o seu gato. Além disso, certifique-se de que sua babá de gato alimente o gato e tenha uma sessão de brincadeira interativa com seu gato no mesmo horário que você costuma fazer.

À medida que os gatos envelhecem, é mais difícil para eles lidar com as mudanças, mesmo as positivas. Lembre-se disso ao introduzir mudanças na programação e no ambiente do seu gato, as mudanças devem ser feitas gradualmente em um ritmo com o qual seu gato se sinta confortável.

Um gato com CDS pode ter uma boa qualidade de vida? Na maioria dos casos, sim, mas é importante reconhecer que as necessidades do seu gato mudaram. Depois de entender as mudanças que acompanham o envelhecimento e trabalhar com seu veterinário para gerenciá-las, a velhice do seu gato pode ser gratificante para ambos.