Os cães podem comer açúcar?

De biscoitos a bolos e doces, quem não gosta de doces? E com o verão se aproximando rapidamente, não há ninguém que queira mergulhar naquela casquinha de sorvete mais do que seu adorável amigo peludo.

Mas com o açúcar sendo um componente primário em muitas das guloseimas não tão boas para você que todos amamos, é algo que pode ser oferecido com segurança aos nossos familiares de quatro patas de tempos em tempos?
Quais são os deleites certos para o seu cão?

O açúcar é seguro para cães?

Provavelmente não é surpresa que o açúcar não seja o melhor alimento para o seu cão comer, pois muitos dos impactos negativos do açúcar nos humanos – desde ganho de peso a problemas dentários – também se aplicam aos nossos animais de estimação.

O açúcar também é um ingrediente complicado porque muitas vezes está à espreita em alimentos que não suspeitaríamos, como praticamente qualquer item processado que você possa encontrar nas prateleiras dos supermercados. Portanto, mesmo que você nem pense em entregar uma barra de chocolate ao seu cachorro, ela pode muito bem estar escondida em batatas fritas, pães ou bolachas que você pode deixar seu cachorro morder de vez em quando. Embora um pouco de açúcar aqui e ali provavelmente não afete seu cão, os pais de animais de estimação ainda devem ter cuidado com a quantidade de açúcar que seu cão está consumindo regularmente.

Acima de tudo, os cães simplesmente não precisam adicionar açúcar em suas dietas. O único açúcar que eles precisam para sobreviver é o carboidrato, e qualquer ração balanceada já contém os carboidratos e outros nutrientes que seus corpos precisam para funcionar diariamente. Os carboidratos são decompostos em glicose pelo corpo, e essa é a forma de açúcar que ajuda seu cão a viver a vida e seus corpos a funcionar normalmente. Portanto, doces açucarados, bem como alimentos processados, não fornecerão ao seu cão nenhum valor nutricional ... mesmo que sejam saborosos.

Perigos do açúcar para cães

Assim como os humanos, o açúcar pode afetar negativamente os cães de várias maneiras. Para começar, pode levar ao ganho de peso, o que coloca seu cão em risco de uma série de condições de saúde, como diabetes. Doenças cardíacas, problemas respiratórios, problemas nas articulações e letargia são apenas alguns dos potenciais efeitos colaterais do ganho de peso em cães. Quantidades excessivas de açúcar também causarão inflamação em todo o corpo, o que não é bom para humanos nem para seus colegas caninos.

A curto prazo, deixar seu cão mordiscar rosquinhas ou outras guloseimas açucaradas pode causar problemas de barriga, como vômitos ou diarreia. Animais e humanos dependem das bactérias e outros microorganismos em nossos intestinos para ajudar a digerir adequadamente os alimentos que comemos, e consumir muito açúcar pode perturbar esse equilíbrio – que é quando a diarreia pode ocorrer.

Assim como nós, muito açúcar também pode ter impactos negativos nos dentes do seu filhote, e a maioria dos donos de animais de estimação não quer investir em limpezas ou tratamentos dentários caros para seus cães.

Formas Naturais de Açúcar

E quanto aos açúcares naturais – como o tipo encontrado em frutas nutritivas e amigas dos animais de estimação, como bananas, mirtilos ou maçãs? Açúcares de frutas, conhecidos como frutose, na verdade têm um propósito importante – eles fornecem aos nossos amigos de quatro patas a energia que eles precisam para perseguir um Frisbee (ou um esquilo), dar uma longa caminhada ou jogar bola no quintal. As frutas são a fonte ideal desse açúcar porque contêm muitos outros nutrientes bons para você que beneficiam cães e humanos, e é por isso que muitas frutas são ótimas guloseimas para cães.

Claro, isso não significa que qualquer tipo de fruta esteja na mesa e, como acontece com qualquer alimento humano, até frutas e vegetais devem ser sempre oferecidos com moderação (e com a aprovação do seu veterinário). Frutas como uvas são realmente tóxicas e são uma forma de açúcar que nunca deve ser oferecida ao seu cão.

Outra fonte perigosa de açúcar para cães

Só porque seu cão não deve ter açúcar não significa que você vai querer sair correndo e encontrar substitutos sem açúcar para ele, como manteiga de amendoim. Muitos desses itens trocaram o açúcar por adoçantes artificiais, e alguns desses adoçantes (como o xilitol) podem ser perigosos e até fatais para cães. O xilitol pode fazer com que o açúcar no sangue do seu cão diminua ou levar à hipoglicemia ou insuficiência hepática rápida, e é por isso que esse tipo específico de açúcar artificial é tão perigoso.

Provavelmente nem é preciso dizer, mas outra fonte popular de açúcar - chocolate - também é um grande não-não para o seu cão. O chocolate contém teobromina, uma substância que é extremamente tóxica para os cães, e certos tipos de chocolate (particularmente escuro, meio-doce e chocolate de padeiro) podem ser letais se ingeridos pelo seu cão. Quantidades excessivas de teobromina podem causar vômitos e diarreia, bem como sintomas como aumento da sede ou micção excessiva, respiração ofegante ou inquietação, batimentos cardíacos acelerados, espasmos musculares e até convulsões, e exigirá intervenção de emergência do seu veterinário.