Como cuidar de um coelho de estimação

Neste artigo

• Comportamento e temperamento
• Casa
• Dieta
• Cuidados veterinários
• Animais de estimação semelhantes
• Compras

Os coelhos são animais ativos e brincalhões que também são muito sociais. Eles formarão um vínculo estreito com outros coelhos e até com pessoas. Contanto que você saiba o que esperar de coelhos de estimação, eles têm potencial para serem animais de estimação maravilhosos. O dono ideal para um coelho de estimação é um indivíduo ou família com tempo e espaço para dedicar a um animal de estimação ativo que gosta de abraçar e brincar e requer uma quantidade moderada de manutenção. Coelhos vêm em muitas raças diferentes que variam em aparência, incluindo lionhead, mini lop, mini rex, rex, lop, holandês, inglês e hotot.

Visão geral das espécies

Nome comum: Coelho

Nome Científico: Oryctolagus cuniculus

Tamanho adulto: 8 a 20 polegadas de comprimento em média, pesando 2 a 20 libras (varia de acordo com a raça)

Vida útil: 8 anos em média (varia de acordo com a raça)

Comportamento e temperamento do coelho

Coelhos são criaturas sociais. E com manuseio suave, eles geralmente são bastante mansos, brincalhões e divertidos de assistir. Muitos podem até aprender a responder ao seu nome e vir quando chamados.

Coelhos muitas vezes formam laços estreitos com seus donos e gostam de estar perto deles. Alguns coelhos aceitam ser apanhados. Mas, mais frequentemente, eles preferem os pés no chão e gostam de se aconchegar ao lado de seus donos para acariciar. Eles não tendem a morder, mas alguns podem arranhar se sentirem que estão sendo manuseados incorretamente. Assim, coelhos de estimação normalmente não são uma boa combinação para crianças que não entendem o manuseio gentil.

É ideal manter mais de um coelho para atender às suas necessidades sociais. Membros do sexo oposto podem ser mantidos juntos desde que sejam esterilizados e castrados. Além disso, alguns coelhos podem se dar bem com outros animais domésticos, incluindo cães e gatos bem educados. Mas eles nunca devem estar perto de outros animais que possam vê-los como presas.

Coelhos geralmente são animais de estimação tranquilos, e seus cuidados são bastante diretos com alimentação diária e limpezas regulares. O exercício diário fora de sua gaiola também é uma necessidade. E eles precisam mastigar. Portanto, muitos brinquedos de mastigar seguros devem ser fornecidos, e todos os espaços onde o coelho pode vagar devem ser cuidadosamente à prova de coelhos. Um coelho que é privado de brinquedos e socialização muitas vezes se torna destrutivo.

Informações de tamanho

As raças de coelhos variam amplamente em tamanho, estendendo-se em torno de 8 a 20 polegadas de comprimento. Existem raças pequenas que pesam apenas alguns quilos, bem como raças grandes que podem pesar 20 quilos ou mais.

Habitação

Coelhos são presas, o que significa que alojar seu coelho ao ar livre geralmente não é uma boa ideia; mantenha seu cercado de coelho dentro de casa.

Quando não estiver sendo supervisionado diretamente, seu coelho deve ser mantido em um recinto com pelo menos 60 cm por 10 cm para um coelho de tamanho médio. Vários coelhos alojados juntos precisam de mais espaço. A altura do cercado deve ser maior que a altura do coelho quando ele estiver totalmente esticado nas patas traseiras. Como os coelhos têm pés macios, evite gaiolas com fundo de arame; uma escolha melhor é uma caixa de cachorro com fundo de plástico.

Dentro do recinto, forneça ao seu coelho:

• Muitos brinquedos, incluindo brinquedos para mastigar
• Uma prateleira na qual seu coelho pode pular para manter a força das pernas
• Recipientes de comida e água de cerâmica
• Uma caixa de areia

Com todos os itens no recinto, certifique-se de que ainda haja espaço suficiente para o seu coelho se esticar completamente com as patas traseiras estendidas.

Muitos coelhos de estimação podem vagar pela casa quando seus donos estão por perto. Se você optar por permitir isso, tenha muito cuidado para deixar sua casa à prova de coelhos. Coelhos adoram mastigar, e cabos elétricos perigosos estão na altura certa para eles encontrarem e mastigarem.


Se você preferir não deixar seu coelho correr pela casa, você pode fornecer uma caneta de exercício. Canetas projetadas para filhotes são ideais. Eles oferecem espaço para se mover sem dar ao seu coelho a opção de explorar espaços potencialmente perigosos. Muitos proprietários até usam canetas de exercício como recinto principal de seus coelhos.

Necessidades específicas de substrato

Independentemente do tipo de recinto que você escolher para o seu coelho, certifique-se de que o piso seja antiderrapante. Alguns proprietários colocam carpetes laváveis ​​no chão do recinto para dar ao coelho alguma almofada. Você também pode colocar um pouco de palha para o seu coelho fazer um ninho aconchegante. Use areia de papel sem corante na caixa de areia; nunca use areia aglomerante. Planeje limpar a caixa de areia pelo menos a cada dois dias e limpe todo o compartimento com água e sabão neutro semanalmente.
As 8 melhores gaiolas internas para coelhos

O que os coelhos comem e bebem?

Os coelhos são herbívoros e sua dieta diária deve consistir principalmente de feno. Alimente uma quantidade ilimitada de feno de grama todos os dias, como timóteo, feno de aveia ou grama de pomar; evite feno de alfafa. Você pode simplesmente empilhar o feno no recinto ou colocá-lo em um alimentador especial chamado tremonha. Apenas certifique-se de que há sempre algum disponível.

Complemente o feno com uma variedade de vegetais de folhas verdes. Boas opções incluem alfaces (exceto iceberg), ervas, agrião, cenouras, pepinos e brotos. Fornecer um suprimento mais limitado de outros vegetais e frutas. Verifique com seu veterinário a quantidade de ração e certifique-se de que todos os itens que você oferece são seguros para coelhos. Você pode oferecer alimentos frescos uma ou duas vezes ao dia, bastando colocá-los no recinto próximo ao seu coelho. Remova qualquer alimento fresco não consumido após algumas horas para evitar a deterioração.

Você também pode oferecer uma quantidade limitada de pellets de coelho comerciais. No entanto, a superalimentação de pellets pode causar problemas digestivos e obesidade. Portanto, certifique-se de discutir a quantidade de alimentação com seu veterinário. Coloque o equivalente a um dia de pellets em uma tigela de cerâmica. Descarte os pellets restantes antes de alimentar a porção do dia seguinte.

Finalmente, os coelhos devem sempre ter acesso a água fresca. Use um prato de cerâmica ou uma garrafa de água anexada ao lado do cercado (certifique-se de que seu coelho saiba beber da garrafa), refrescando a água diariamente.

Problemas de saúde comuns

Coelhos são propensos a certos problemas médicos, como:

• Problemas digestivos, incluindo bloqueios e diarreia
• Problemas oculares, como úlceras de córnea
• Infecções respiratórias
• Problemas de pele, como ácaros e pulgas
  

Alguns coelhos também podem experimentar dentes crescidos demais. Os dentes do coelho crescem continuamente e precisam ser desgastados por meio de sua dieta e brinquedos para mastigar. Dentes crescidos podem tornar difícil para um coelho comer e beber e normalmente devem ser aparados por um veterinário.

Dica

Nem todos os veterinários aceitam coelhos como pacientes. Portanto, antes de adquirir um coelho de estimação, verifique se há um veterinário perto de você que poderá tratá-lo.

Treinando seu coelho

Treinamento de Ninhada

A maioria dos coelhos aceita bem o treinamento da caixa de areia, pois os coelhos são animais bastante limpos que gostam de escolher lugares para serem seu banheiro. Coloque uma caixa de areia que seu coelho possa facilmente entrar e sair dentro do recinto onde ele já está se aliviando. Certifique-se também de que seu coelho sempre tenha acesso a uma caixa quando estiver fora do recinto. É melhor limitar sua área fora da gaiola (como um cercado para filhotes) até que o coelho aprenda a usar uma caixa de areia. Dessa forma, nunca deve estar longe de uma caixa quando precisa se aliviar.

Além da ninhada, coloque um punhado de feno na caixa, o que deve atrair seu coelho para entrar. Substitua o feno diariamente para mantê-lo higiênico e substitua a ninhada a cada dois dias. Se a caixa ficar muito suja, é provável que o coelho não queira usá-la. Além disso, coelhos que não são esterilizados ou castrados são mais propensos a se aliviar fora da caixa de areia como forma de marcar seu território.

Exercício

Fazer várias horas de exercício por dia é essencial para manter um coelho feliz e prevenir problemas de saúde, como a obesidade. Deixe seu coelho fora de seu recinto o máximo possível para permitir que ele vagueie em uma área segura, desde que você possa supervisionar. Um mínimo de quatro horas fora do recinto por dia é o ideal. Para incentivar a atividade, ofereça brinquedos como um túnel para exploração ou uma bola de guloseimas.

Preparação

Os coelhos se limpam sozinhos, mas a escovação ajuda a remover os pelos soltos e evitar bolas de pelo. Escove os coelhos de pelo curto aproximadamente uma vez por semana. Coelhos de pelo comprido geralmente precisam de escovação diária para evitar emaranhados e emaranhados.

Os banhos geralmente não são necessários, embora você possa precisar limpar uma parte suja da pelagem do seu coelho esfregando-a suavemente com um pano úmido.

A maioria dos coelhos também precisa de aparas de unhas, pois não desgastam naturalmente as unhas o suficiente em seu ambiente interno. Seu veterinário pode mostrar como cortar as unhas corretamente em casa.

Custos de manutenção

Os coelhos podem ser pequenos, mas são animais relativamente caros. Mensalmente, seus custos primários serão com comida e lixo. Espere gastar entre US $ 40 e US $ 60 em média, dependendo de quantos coelhos você tem e quais variedades você escolhe. Além disso, você precisará substituir brinquedos usados ​​– especialmente brinquedos para mastigar – regularmente a um custo de cerca de US $ 10 a US $ 20. Por fim, não se esqueça de fazer um orçamento para exames veterinários de rotina e emergências.

Prós e contras de ter um coelho como animal de estimação

Coelhos são animais de estimação silenciosos que não ocupam muito espaço. Eles também podem ser bastante sociais, brincalhões e engajados com seus donos. No entanto, sua manutenção é relativamente cara. E eles precisam de muita interação, o que geralmente significa manter um segundo coelho.

Animais de estimação exóticos semelhantes ao coelho

Se você estiver interessado em coelhos de estimação, confira esses outros animais exóticos:

• Chinchila
• Cobaia
• Rato

Caso contrário, confira outros animais exóticos que podem ser seu novo animal de estimação.

Comprar ou adotar seu coelho

Você pode encontrar coelhos em lojas de animais, embora as lojas muitas vezes não sejam capazes de fornecer informações adequadas sobre a saúde e a história de seus coelhos. É melhor passar por um criador respeitável ou organização de resgate. Coelhos adotáveis ​​são fáceis de encontrar, pois algumas pessoas tendem a subestimar as necessidades de cuidados, custo e vida útil do animal. Espere pagar entre US $ 20 e US $ 100 em média, embora isso possa variar com base em fatores como idade e raça do coelho.

Reprodução/Criação

Os veterinários locais de animais exóticos podem recomendar um bom criador ou organização de resgate para você. O principal benefício de um criador é que você provavelmente terá uma seleção mais ampla de animais mais jovens e raças mais raras. No entanto, não descarte coelhos de resgate mais velhos. Você será capaz de ter uma boa noção da personalidade de um coelho mais velho imediatamente, e muitas vezes eles já são mansos em torno das pessoas e até mesmo treinados para a ninhada.

Para evitar se tornar um criador acidental se você estiver trazendo vários coelhos para casa, discuta a esterilização ou a castração com seu veterinário.

Perguntas frequentes

• Um coelho é um bom animal de estimação para crianças?
  Coelhos podem ser bons animais de estimação para crianças mais velhas que entendem como lidar com eles com gentileza e respeitam que os coelhos nem sempre gostam de ser pegos.
  
• Os coelhos são difíceis de cuidar?
  Os coelhos requerem uma quantidade moderada de cuidados que envolvem alimentação diária, limpezas regulares e muita brincadeira e interação.
  
• Um coelho gosta de ser segurado?
  Alguns coelhos aceitam ser segurados, mas a maioria prefere ficar no chão. No entanto, muitos ainda gostam de se aconchegar ao lado de seus humanos favoritos.