Minhocas âncora em peixes de água doce

Os vermes âncora são parasitas macroscópicos, o que significa que podem ser vistos a olho nu. Eles são comumente encontrados em carpas e peixes dourados, mas podem ser encontrados em muitas espécies de peixes de água doce. A parte do "verme" que se estende até a água é na verdade as estruturas reprodutivas femininas. O tratamento desses parasitas pode ser um desafio, dependendo da configuração do aquário e da carga de parasitas.

O que são vermes âncora?

Vermes âncora (Lernaea  spp.) não são realmente vermes, mas um parasita copépode crustáceo que se incorpora na pele do peixe e tem uma cauda semelhante a um verme que se projeta para fora da pele. Esses parasitas têm vários estágios não parasitários que ocorrem na água. Uma vez que um macho acasala com uma fêmea, ela se liga a um peixe para amadurecer em um adulto reprodutivamente ativo. Esses parasitas recebem o nome de "verme" devido à extensão da estrutura reprodutiva feminina. Os vermes-âncora juvenis nadam livremente em seu aquário, mas não serão um incômodo para seus peixes.

A Lernaea  gênero de copépodes infecta a maioria dos peixes de água doce. Eles são comumente encontrados em peixes dourados e koi. Existem outros gêneros semelhantes de copépodes que infectam outros peixes de água doce e marinhos.

Sinais de vermes âncora

Os vermes âncora são um dos parasitas macroscópicos de peixes de água doce que são visíveis a olho nu. Você verá as estruturas reprodutivas femininas que se assemelham a vermes brancos curtos saindo de trás das escamas. A extremidade do “verme” branco pode ter um ou dois sacos de ovos presos a ele. Os vermes âncora também podem ser encontrados na cavidade oral e dão à boca uma aparência de "barba", como os dentes longos das baleias.

Os vermes que caíram podem deixar manchas de hemorragia ou fibrose na pele. As bactérias podem infectar o local de fixação do verme âncora, causando lesão vermelha na pele do peixe.

Causas de vermes âncora

Os vermes âncora ocorrem quando um novo peixe é adicionado a um aquário carregando vermes âncora juvenis ou uma fêmea reprodutivamente ativa em sua pele. Ignorar a quarentena adequada faz com que esse parasita se espalhe muito rapidamente. Um único verme-âncora fêmea pode produzir centenas de larvas a cada duas semanas por até 16 semanas em um tanque de 77F (25C).

Os juvenis do verme âncora também podem ser disseminados com a introdução de plantas vivas. Embora possam não estar nas próprias plantas, os juvenis que nadam livremente podem estar na água ao redor das plantas. As plantas aquáticas podem trazer muitas bactérias e parasitas para o seu aquário se não forem devidamente colocadas em quarentena. Como seu novo peixe, colocar plantas em quarentena em um sistema somente de plantas quebrará o ciclo de vida do parasita, já que não há peixes para hospedá-los. Isso se aplica apenas a plantas mantidas com peixes. Se suas novas plantas nunca foram mantidas com nenhum peixe, elas estarão livres de doenças de peixes. Embora possam trazer algumas pragas de invertebrados, como caracóis.

Tratamento de vermes âncora

Uma vez que os vermes-âncora estão presentes em seu peixe, é muito tentador simplesmente retirá-los, mas resista ao desejo de fazê-lo. Os vermes da âncora precisam ser removidos corretamente com um peixe sob sedação pelo seu veterinário. Eles precisarão remover todo o parasita, incluindo a extremidade de alimentação sob a pele do peixe. Dependendo do nível de infestação, a sedação torna o processo menos estressante para o peixe e permite que o veterinário trabalhe de forma mais eficaz sem um peixe se contorcendo.

Uma vez que as fêmeas maduras foram removidas, você ainda pode ter um problema microscópico:os estágios juvenis. Os tratamentos de "verme âncora" vendidos sem receita geralmente são bastante eficazes contra os estágios juvenis, mas não matam os adultos. Outra maneira de matar o estágio juvenil de natação livre no aquário pode ser realizada removendo o substrato e a decoração e passando a água através de uma luz UV.

O tratamento de vermes âncora com organofosforados ou diflubenzuron (dimilina) é eficaz, mas deve ser realizado com muita cautela. Use apenas produtos aprovados por veterinários, mantenha-os longe de outros animais de estimação e crianças e certifique-se de usar proteção adequada (ou seja, luvas) ao manusear medicamentos.

Os locais de fixação do adulto também podem desenvolver infecções bacterianas secundárias. Monitore esses locais cuidadosamente após a remoção dos adultos. Eles podem exigir tratamento com antibióticos, dependendo do local e da gravidade. Antibióticos não devem ser comprados sem receita e só devem ser usados ​​quando prescritos por um veterinário. O melhor método de deter essas infecções bacterianas secundárias é a boa qualidade da água.

Como evitar vermes âncora

O melhor método de prevenir vermes âncora é colocar em quarentena adequadamente quaisquer novas adições ao seu aquário. Se você vir algum verme-âncora presente em um tanque de peixes que deseja comprar, suponha que estejam todos contaminados. Lembre-se, as larvas juvenis são microscópicas e podem estar presentes sem você perceber até que seja tarde demais. Ao colocar adequadamente em quarentena o seu novo peixe, você evitará a propagação para o aquário principal.